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Desde su base en Ciudad del Cabo, en el extremo sur de África, Robertson and Caine construye catamaranes diseñados para navegar por todos los mares del globo. El astillero se ha ido construyendo poco a poco en torno a un posicionamiento claro: producir unidades adecuadas para el crucero y el uso intensivo.
Un astillero nacido de las regatas oceánicas
Fundado en 1991 por John Robertson y Jerry Caine, el astillero se centró inicialmente en el rendimiento. Los primeros proyectos fueron yates de regata y unidades construidas a medida, con un dominio de los materiales compuestos adquirido en programas exigentes.
Esta experiencia se tradujo rápidamente en éxitos en competición. El maxi de 70 pies Broomstick ganó la Cape to Rio en 1993. Otros barcos también dejaron su huella en el circuito internacional.
Pero el punto de inflexión llegó con el acuerdo firmado con The Moorings. El astillero empezó entonces a producir catamaranes de crucero para alquiler. Este paso iba a proporcionar una estructura duradera para su desarrollo.
Aumento de la potencia industrial
Desde finales de los años 90, Robertson and Caine ha entregado más de 3.000 catamaranes. El astillero emplea ahora a más de 2.600 personas y ocupa más de 66.000 m².
La producción se organiza por modelos, con unidades dedicadas desde el moldeo hasta el montaje final. Tres catamaranes salen de la línea cada semana, antes de ser embarcados desde el puerto de Ciudad del Cabo, mástil en ristre.
Esta tarifa responde a las necesidades de las grandes flotas de chárter, en particular The Moorings y Sunsail, que explotan una gran parte de las unidades producidas.
Una gama creada en torno al Leopard
La producción se basa en la gama Leopard, que incluye catamaranes a vela y a motor. En vela, la gama se estructura en torno a tres modelos: Leopard 42, 46 y 52. En motor, la gama Powercat incluye los Leopard 40, 46 y 53. En motor, la gama Powercat incluye los Leopard 40, 46 y 53.
Estas unidades cubren un segmento de 40 a 53 pies, con programas orientados al crucero. Se hace hincapié en el espacio a bordo, la facilidad de maniobra y la resistencia.
Nuestros barcos están diseñados para un uso intensivo, especialmente en operaciones de chárter. Esto implica opciones técnicas en términos de robustez, mantenimiento y accesibilidad de los equipos.
Un diseño centrado en el uso
Los equipos de diseño, con sede en Ciudad del Cabo y Tampa, trabajan en una integración global de las funciones de a bordo. El objetivo es conciliar prestaciones, comodidad y facilidad de uso.
Los planes incorporan los comentarios de las flotas de alquiler y los propietarios privados. Esta retroalimentación nos permite ajustar la disposición, la circulación a bordo y las opciones de equipamiento.
A continuación, los catamaranes se probaron en condiciones difíciles frente al Cap des Tempêtes, una zona conocida por sus vientos sostenidos y su mar gruesa.
Procesos de construcción industrial
La construcción se basa en técnicas de compuestos que combinan el laminado a mano, la infusión al vacío y el moldeo por transferencia de resina. Los cascos y las cubiertas están recubiertos con tejidos de fibra de vidrio multiaxial y núcleos de espuma de PVC.
Esta elección da lugar a estructuras rígidas con una buena relación resistencia-peso y una capacidad de carga adecuada para la navegación de crucero.
Se utilizan resinas de éster vinílico y gel coats específicos para limitar la hidrólisis y la ósmosis. Los mamparos estancos delanteros y traseros aumentan la seguridad en caso de avería.
La producción también incorpora herramientas digitales, en particular máquinas CNC de 5 ejes para el mecanizado de piezas complejas y la fabricación de moldes.
Presencia mundial desde Ciudad del Cabo
Aunque la producción sigue concentrada en Sudáfrica, la distribución es internacional. Los catamaranes navegan por el Mediterráneo, el Caribe, el Océano Índico y el Pacífico.
El mercado norteamericano es un foco importante, con una estructura basada en Florida para la asistencia técnica y la distribución. A lo largo de los años, Robertson and Caine se ha consolidado como uno de los principales actores del mercado de catamaranes de crucero, con una producción estandarizada orientada a la durabilidad y el uso intensivo en el mar.
