Democratizar la navegación en Francia con un barco de un solo diseño
El Shark es un velero de un solo diseño de 9,60 m diseñado por el finlandés Gunnar L.Stenbäck en 1930. En ese momento, se llama HAJ y tiene la vocación de ser la 6M de los pobres... Hay que decir que en los años 30, la navegación estaba reservada a los ricos y era muy cara. Construido en las afueras de Helsinki, fue rápidamente notado por el francés Jean Savoye, un importante jugador de la industria naviera del Sena Marítimo y miembro del Club House de Duclair.
Con varios amigos, decidió traer el barco a Francia para enriquecer la flota del Club de Yates Duclair. Así, el HAJ (tiburón en sueco o Haï en finlandés) - rebautizado como Requin en francés - desembarcó en el territorio en 1934, seguido de algunos otros ejemplares y la Asociación Francesa de Propietarios de Tiburones nació un año después, en 1935. Su vela fue entonces adornada con el logo del pez más grande.
Francia, el mayor productor de tiburones
Muy rápidamente, Francia se convirtió en el país con la mayor flota de tiburones. Sin embargo, al mismo tiempo, el Yacht-Club de Campdem en Maine también compra algunos, pero mantiene la denominación HAJ.
La asociación recuperó rápidamente los planos, y a lo largo de los años se crearon una docena de obras que construyeron su propio Tiburón. El astillero Pouvreau, en Vendée, produce más de 300 de ellos. Hoy en día, Francia tiene 499 ejemplos de este emblemático velero. Aunque la construcción se ha secado en Finlandia, los astilleros locales continúan restaurando y preservando estos magníficos barcos de madera.
"Tenemos un muy buen contacto con las asociaciones de tiburones finlandesas, organizamos regatas conjuntas o campeonatos mundiales en match-race." desarrolla Philippe Petit-Jean.
Una asociación dinámica
En 2020, la Asociación Francesa de Propietarios de Tiburones cuenta con un centenar de miembros, propietarios-socios y simpatizantes. "Nuestro objetivo es, en primer lugar, mantener al tiburón vivo y sostenible, lo cual funciona ya que este año celebra su 90º cumpleaños. Somos contrabandistas al timón de este magnífico barco" explica Philippe Petit-Jean.
Además de organizar regatas a través de clubes -incluido un campeonato anual organizado en julio, el National Shark, que reúne a unos 25 barcos-, el objetivo de la asociación también es garantizar que se respete el diseño único deseado por el arquitecto. "Nuestros barcos son todos idénticos y pueden funcionar sin ningún tipo de calificación. Los barcos, ya sean de madera o poliéster, para los más recientes, son estrictamente de un solo diseño. En 2020, habríamos alcanzado nuestros 70 e el campeonato francés. En 70 años, sólo un barco de poliéster ha ganado, los otros eran todos de madera." philippe Petit-Jean nos dice. Los capitanes de la flota también organizan reuniones locales para que todos puedan reunirse.
En 2020, aunque no pudieron competir durante el National Shark, es en la Regata Virtual que los miembros de la asociación se reunieron de nuevo. "Es una asociación antigua, pero con gente joven. Hemos estado haciendo regatas sólo para tiburones en la Regata Virtual. Durante 2 fines de semana, 24 barcos participaron en las 18 carreras previstas para nosotros. Era una manera de mantener a nuestros miembros ocupados y mantener este vínculo muy amistoso", dice Philippe Petit-Jean.
Para mantener viva la asociación, la oficina mantiene un sitio web -muy activo- y publica un boletín anual en papel que se envía a todos los miembros. Contiene hermosas historias sobre el tiburón, pero también noticias.
18 años del Salón Náutico de París
Gracias a la cuota anual - 60 euros para los propietarios y 20 euros para los miembros simpatizantes - la asociación continúa su actividad. Además de su boletín anual, la asociación ha estado participando cada año - durante los últimos 18 años - en el Salón Náutico de París, donde también exhibe un ejemplar de El Tiburón.
"Somos una de las pocas asociaciones que están presentes en la exposición, exhibiendo un barco que ha estado deleitando a todos durante años." concluye Philippe Petit-Jean.
