El Wingfoil es un deporte acuático de reciente creación. Consiste en desplazarse sobre una tabla de papel de aluminio mientras se sostiene un ala hinchable en las manos. Sin embargo, el nacimiento de las primeras alas se remonta a principios de los años 80. En 1982 se pudo ver al campeón de windsurf Pete Cabrinha probando una especie de cometa, pero pesada y montada sobre una estructura rígida.
El nacimiento del ala
Bastante similar a las alas que vemos hoy, la "vela de pájaro" fue desarrollada por el bretón Roland Le Bail en 1982. El informático de Carnac se inspiró en el vuelo de las gaviotas para desarrollar este nuevo concepto de estructura rígida. Lo utiliza en el agua, pero también en tierra cuando patina o esquía para desplazarse. Desgraciadamente, todavía es demasiado pronto para que se desarrolle el wingfoil, ya que compite con la llegada del windsurf.
Al mismo tiempo, los hermanos Legaignoux (entre ellos Bruno, de Quimper) patentaron una cometa con estructura hinchable que dio origen al kitesurf.
En 1987, Tom Magruder inventó el Arma del Viento -una cometa conectada a una tabla de windsurf por un extremo del mástil- y lo demostró en el desfiladero del río Columbia con saltos increíbles.
Nacen nuevos prototipos. En 2011 llega el Slingwing, que Robert Naish domina a la perfección, pero la disciplina sigue sin democratizarse.
La democratización de la lámina para acelerar las cosas
Es finalmente la combinación mucho más tardía de estos dos conceptos la que dará origen al wingfoil que conocemos hoy. El ala de Roland Le Bail estará equipada con esta estructura hinchable que la hará mucho más ligera y, sobre todo, más fácil de transportar una vez plegada.
Sin embargo, solo desde 2019 el wingfoil se ha convertido en un deporte acuático "de moda". Y esto es gracias al desarrollo del foil, que permite levantar la tabla del agua y aumentar la velocidad sin que el contacto con el mar la frene. Fácil de practicar y con poco equipamiento, el wingfoil ha seducido a muchos adeptos en pocos años.
