En el sur de Francia, se habla de un grau para designar una apertura al mar. Se abre en Port-la-Nouvelle (Aude), en el corazón del antiguo estuario del Aude, por el que navegaban los antiguos marineros hacia Narbona. El delta se ha llenado, dejando las vastas lagunas de Ayrolles, Bages y Sigean. Es en este entorno meridional y lacustre donde se trazó el Canal de la Robine. La conexión con el Canal du Midi necesitaba 5 km, lo que se hizo en 1787 con la excavación de un canal de unión.
Un hermoso camino de entrada bordeado de pinos
Con su puente arqueado y sus coloridos barcos, Le Somail es el punto de partida ideal. Es un pueblo emblemático del Canal du Midi, tanto que el navegante no puede evitar sentir cierta inquietud por formar parte de la postal... Cerca, en Port la Robine, se gira a la derecha hacia el bellísimo callejón náutico del canal de unión. La sucesión de esclusas ofrece una magnífica perspectiva bordeada de pinos y encinas. Las esclusas son de autoservicio y hay que desembarcar a un miembro de la tripulación que controla la maniobra desde una terminal. Las paredes de las cuencas, los bayonetas estos son redondeados para soportar mejor la presión del agua.
El canal sigue el curso del río
Es posible hacer una parada entre los juncos para visitar el parque-museo Amphoralis, instalado en un importante yacimiento de cerámica romana. Los muelles de Sallèles-d'Aude son agradables y están bordeados de palmeras. La cuenca está delimitada por una esclusa especialmente alta (más de 5 metros) que conduce a la llanura aluvial. Para continuar hacia Narbona, hay que seguir el curso del Aude durante unos cientos de metros. La hermosa esclusa de Gailhousty da acceso al río. Está delimitada por un edificio con una esclusa, es decir, que permite el paso del agua desbordada. Se compone de dos dársenas, una de las cuales forma un dique seco en el que es posible amarrar un barco para su reparación.
Narbona, ¿cómo no vas a ser fiel a ella?
El paso del río es corto, pero merece la pena tener cuidado de no desviarse del canal no marcado, sobre todo porque la corriente puede ser fuerte. El resto del canal serpentea agradablemente entre los viñedos. Es estrecho y forma un largo meandro al final del cual apuntan las torres de Narbona. La esclusa de Gua marca la entrada a la ciudad. Atravesar Narbona por el río es una experiencia que hay que saborear a cámara lenta: cada puente, cada pasarela se abre a un nuevo paisaje que se despliega hasta el Pont des Marchands. Este puente cubierto transportaba la Via Domitia, la calzada romana que unía Italia con España y cuyos restos se pueden admirar en la plaza del Hôtel de Ville. ¡Es increíble pasar en barco por debajo de las tiendas!
Una escala con sabor sureño y cosmopolita
Con sus barrios históricos y su puerto en el centro de la ciudad, Narbona es un lugar encantador para detenerse. La población es cosmopolita, el urbanismo armonioso y se respira un verdadero y bello ambiente, sobre todo cuando el mercado se adueña de las hermosas explanadas a ambos lados del canal... Los puestos hasta donde alcanza la vista llevan productos con sabor a sol y perfumes del sur. Charles Trenet se mantuvo fiel a este lugar, ¡y le entendemos! Los muelles de la salida sur de la ciudad están repletos de casas flotantes. La mayoría son de tamaño modesto y reflejan la personalidad de sus propietarios: flores, esculturas, cartel de terapeuta... hay para todos los gustos.
El canal serpentea a través de los campos de arroz hasta llegar a Mandirac, donde se pueden ver los raíles y carros de un astillero tradicional. Yann Pajot dirige aquí los campos de trabajo, restaurando algunas de las embarcaciones más antiguas de nuestras costas. Aguas abajo de la esclusa, el canal suele estar lleno de maleza que "atasca" las hélices. Es una pena, porque está excavado en una lengua de tierra entre dos estanques que forman un verdadero paraíso para la fauna lacustre. La reserva natural de la isla de Sainte-Lucie es un paraje arbolado repleto de pájaros, que podrá recorrer libremente entre estanques y el canal antes de llegar a Port-la-Nouvelle.
Consejos y trucos locales
- Las 6 esclusas del canal de unión están lo suficientemente cerca unas de otras como para que el operador de la esclusa pueda ir a pie o en bicicleta hasta la siguiente esclusa durante el esclusaje.
- en la esclusa de Truilhas, un hortelano ecológico cultiva y vende frutas y verduras bañadas por el sol.
- Los muelles de Sallèles-d'Aude no tienen agua ni electricidad.
- La esclusa de Gailhousty es un lugar de encuentro para los jóvenes locales, que no dudan en bañarse en la cuenca. A veces es necesario imponerse para hacer respetar las reglas más elementales de la prudencia
- La punta que marca la entrada al Aude debe ser bien redondeada. La línea eléctrica es un marcador conveniente de dónde se puede tomar el lecho del río.
- La travesía del Aude se interrumpe cuando su nivel supera los +70.
- El Pont des Marchands de Narbona es bajo y arqueado. Hay que abordarlo con precaución
- Aguas abajo de la esclusa de Mandirac, el canal suele estar obstruido por la hierba. Es aconsejable ponerse en contacto con VNF o con la capitanía del puerto de Narbona antes de entrar en el canal.
- El puerto comercial de La Nouvelle no es accesible para los barcos fluviales. Cuidado con la corriente que se forma en la presa del Etang de Bages y Sigean.
El Canal de Robine en resumen:
- Longitud 36 km
- 12 cerraduras de autoservicio, controladas por terminales automatizados
- Límite de velocidad de 8 km/h
- Viñeta e impuesto de navegación: sí
- Institución gestora: VNF
- Plantilla: 40,50 x 6,00 m
- Calado mínimo: 3,20 m
- Calado mínimo: 1,30 m
- Arrendatario : Nicols en Le Somail
- Periodo de desempleo: consultar la página web de VNF
- Aplicación para teléfonos inteligentes: no
