La Atlantic Intercoastal Waterway, una vía navegable original, recorre la costa este de Estados Unidos, paralela al litoral, ofreciendo un tramo de agua protegido y conexiones regulares con el océano. Probamos la parte sur en Florida.
ICW: Un confuso cambio de navegación después de las Indias Occidentales
Para el viajero que llega de las Antillas, un crucero por la Intracoastal Waterway (ICW) sigue sin duda a unas semanas de vagabundeo náutico en las Bahamas. Hay que decirlo directamente, el contraste es desconcertante. Atrás quedan las aguas turquesas y los anclajes solitarios, y bienvenidos a Florida. Tal vez sea necesario tomarse unas horas para aclimatarse antes de embarcarse en estas evoluciones fluviales y campestres tan alejadas de nuestros días habituales de navegación marítima.
Algunos trámites imprescindibles para entrar en Estados Unidos
En cuanto a las formalidades de entrada, es oficialmente necesario que un ciudadano extranjero tenga un visado B1/B2 para entrar con un barco privado. En la práctica, es posible regresar a Estados Unidos en avión o en ferry desde las Bahamas (Nassau, Bimini o Freeport). A continuación, puede volver a recoger el barco. A continuación, puede regresar a EE.UU. con el permiso de residencia de 90 días que le han concedido previamente las autoridades de inmigración (siempre que tenga una dirección en EE.UU.). Es posible comprar el Decad (etiqueta anual para el buque) por 30 dólares en Internet. Lo único que queda es solicitar un permiso de crucero (a través de Internet) al llegar a Estados Unidos. Por supuesto, ya sea el visado B1/B2 o la entrada previa en avión o ferry, todo esto cuesta unos cientos de dólares, pero después, ¡le toca a Estados Unidos!
La navegación en la ICW requiere cierta preparación antes de zarpar
Una vez que las aletas, las máscaras y los tubos de buceo se han guardado de forma segura en sus baúles, es el momento de los nuevos hábitos asociados al "modo de vida acuático intracostero". Ahora se trata de avanzar por canales de apenas unas decenas de metros de anchura y adornados con un sinfín de obstáculos diversos, entre ellos numerosos puentes. También es aconsejable informarse antes de salir de dónde se piensa fondear, ya que no se puede fondear en cualquier sitio, ni mucho menos.
Asegúrese de que se pueden cruzar los puentes
El día comienza con un estudio minucioso de la carta, para identificar las dificultades que se avecinan y, sobre todo, para asegurarse de que puede salir adelante. Las cosas son más fáciles con una lancha, ya que muchos puentes fijos permiten calados de 64 pies (unos 20 metros). Pero también hay algunas que tienen 3 metros de profundidad (poco frecuentes) y que sólo pueden abrirse previa solicitud por VHF o por teléfono.
Una navegación que requiere mucha vigilancia y concentración
Una buena concentración es esencial desde que se lanzan las máquinas, incluso antes de que se deslice el ancla. Ni hablar de zarpar con la niebla en el pelo y darse quince minutos para estar al tanto de todo. En cuanto el barco deja de estar sujeto al fondo, es esencial la máxima vigilancia para evitar encallar o golpear un muelle de cubierta. Dicho esto, las autoridades de este país muestran cierto respeto por el bien de sus conciudadanos. De hecho, las estructuras de hormigón suelen estar provistas de sólidos zócalos de madera destinados a evitar graves daños a los desafortunados que lleguen a rozarlas
Paisajes variados para una navegación bucólica pero no frenética
Sin embargo, hay muchos placeres que contrarrestan los pequeños aspectos restrictivos mencionados anteriormente. Además, ¿qué puede ser más poético que navegar por el campo? Las escenografías se suceden unas a otras, a veces con sólo unos pocos detalles para distinguirlas. Entonces se produce un cambio radical. Inmensas extensiones líquidas abren un amplio horizonte, en el recodo de una interminable hilera de bonitas casas de vacaciones con impecable césped. Muchos de ellos también tienen un encantador muelle de madera que alberga una runabout sobrealimentada.
Velocidad máxima y limitación de la estela: diferencias de interpretación
¡También florecen las contradicciones, como la señal de "no wake" que recomienda una velocidad moderada para evitar las estelas destructivas, mientras que otra señal cercana establece un límite de velocidad máxima de 30 nudos! Además, estas instrucciones se siguen perfectamente. Por ejemplo, nos encontraremos con una lancha que avanza a 7 nudos con sus dos motores de 200 CV. Al mismo tiempo, un yate de 60 pies se dirige al aperitivo familiar a más de veinte nudos, acompañado por sus olas de un metro y medio de altura.
Una rica fauna en la ICW
La vida animal abunda en este mundo líquido. Las garzas y los pelícanos parecen llevarse bien, mientras que bajo la superficie, los delfines se divierten con el estilo torpe de los numerosos dugongos, debidamente respetados y protegidos.
Si los peces son proporcionales a los pescadores, se dice que la ICW está llena de peces
Otra forma de navegar
La Intracoastal Waterway ofrece un estilo de navegación digno de muchos otros. Una lista de los placeres fáciles asociados a la ICW sería probablemente aburrida, así que concluiré con esta simple observación: aquí se puede dejar de navegar para tomarse un tiempo para comer. ¿Bueno, nouros?
