Revivir la sorpresa
Desde la liquidación en 2015 del astillero Archambault, padre del famoso Surprise, la vida de este velero de 7,65 metros ha sido azarosa. Diseñado en 1976 por Michel Joubert, se construyeron más de 1.700 unidades, pero los sucesivos compradores de los moldes han tenido dificultades para relanzarlo, con una sola unidad construida en cuatro intentos. Didier Bouygues, antiguo responsable de materiales compuestos de Fountaine-Pajot y orgulloso propietario de un Surprise, se ha propuesto sacar adelante el negocio a través de su nueva empresa, Bateaux Phoenix: "Ya quería hacerlo cuando Archambault entró en liquidación, pero no había conseguido los moldes. Compré todos los moldes del Surprise de la generación 2000, la 4ª, cuando BG race entró en liquidación, para poder seguir adelante con este proyecto. Quiero revivir el Surprise por pasión a este barco"
Construcción en La Rochelle adaptada a las necesidades del cliente
Para construir el barco, Didier Bouygues se apoya en subcontratistas locales cualificados, en su experiencia en compuestos y en su conocimiento del sector: "El casco se fabrica por contacto y la cubierta por moldeo por inyección, en la región de Deux-Sèvres, por un proveedor de servicios que realiza muchos trabajos en el sector náutico, por ejemplo para fondos de casco semirrígidos. Al final, es probable que el casco se infunda. Mi antiguo número 2 en Fountaine-Pajot vino de Archambault y me ayudó. Después, las Surprises se acaban en La Rochelle, con proveedores locales"
En función del tipo de navegación previsto, Bateaux Phoenix ofrece 3 versiones de Surprise: Comfort, Standard o Club. La versión Confort, concebida para la navegación marítima o lacustre, dispone de más espacio interior y acabados. La versión Standard, más orientada a los regatistas, se conforma con un equipamiento más sobrio, mientras que la versión Club es para los que tienen un presupuesto más ajustado. Didier Bouygues subraya: "Es un barco versátil, y tenemos la flexibilidad de la embarcación para acondicionarlo"
Seguir conquistando a los aficionados de Surprise
Desde finales de 2022, Bateaux Phoenix ha sacado al mercado su primer barco completamente nuevo, mientras que el Surprise número 2 está a la espera de conocer a su propietario antes de ultimar el diseño y el equipamiento. Se ha moldeado un tercer casco. En conclusión, Didier Bouygues cree que podrá atraer a otros entusiastas del Surprise: "Hay 25 Surprises en La Rochelle, 700 en el lago Lemán y un centenar compitiendo en la Bol d'Or. Es un barco polivalente. Hoy en día, la gente que se interesa por los barcos nuevos generalmente ya ha navegado en un Surprise"
