Imagina viajar en tren con tu tabla de surf en una mochila, evitando el coste del avión, y surfear donde quieras sin las molestias de un transporte inadecuado. Ésa es la visión de Newave Surboards, una start-up que ofrece tablas desmontables. Ewen Mahevas, cofundador de Newave Surfboards, nos explica el concepto, desde los prototipos hasta la solución de los problemas de sostenibilidad.
¿Podría compartir con nosotros el concepto en el que se basa la creación de Newave?
El primer punto de partida de mi reflexión tuvo lugar en el verano de 2019. Me iba a surfear una semana a la región de Las Landas y recibí dos multas en el TGV porque viajaba con mi tabla: ¡una a la ida y otra a la vuelta! Molesto, recuerdo que en ese momento pensé que una tabla que se pudiera llevar en el tren podría ser realmente útil.
El segundo desencadenante fue durante mi Erasmus en Lisboa. Por aquel entonces, tenía varias tablas cortas, así que hubiera agradecido una tabla más larga para olas pequeñas. Sin embargo, como no cabía en mi coche, era difícil transportarla, al igual que era difícil guardarla en mi piso.
Así fue como empecé a diseñar una tabla de surf que pudiera desmontarse y llevarse en una mochila.
El curso de emprendedores de ENSTA París me permitió entonces dar vida al proyecto. Actualmente contamos con un equipo de cuatro miembros en la empresa: Hadrien Nauroy, cofundador e ingeniero de Newave, Constance Boudard, diseñadora gráfica, Jonathan Serin, comercial, y yo. También colaboramos estrechamente con un equipo de investigación de ENSTA París.
¿Puede darnos algunos detalles sobre el diseño de las tablas desmontables? ¿Cómo abordó los problemas de durabilidad y resistencia estructural asociados a la modularidad de estas tablas y a los rigores del surf?
Para optimizar la resistencia estructural de la unión entre las piezas de entarimado, abordamos dos aspectos:
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Diseñamos más de quince versiones distintas de las piezas, que sometimos a carga en un banco de pruebas hasta que se rompieron. Las primeras etapas consistieron en la impresión 3D a pequeña escala en nuestra escuela de ingeniería, seguida de un prototipo inicial de tamaño reducido (30%) y, a continuación, cinco versiones de prototipos a tamaño real.
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También trabajamos en la modelización de la transmisión de fuerzas realizando simulaciones en 3D. Esto nos permitió optimizar la geometría de las piezas reduciendo las zonas de concentración de tensiones.
Evaluar la sostenibilidad de nuestros productos:
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Hemos puesto a prueba nuestros prototipos durante el verano. Los resultados son muy positivos y validan la geometría del sistema de bloqueo. Por el momento, nos estamos concentrando en algunos detalles, como la reducción del peso de la tabla y la mejora de la ergonomía del sistema de bloqueo.
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También realizamos varias pruebas de fatiga en un banco de pruebas. Utilizando un motor conectado a una correa y una excéntrica, sometimos la placa a más de 3.000 ciclos de flexión, lo que validó la durabilidad del sistema.
Seguimos mejorando día a día la calidad de nuestro producto. Actualmente estamos revisando el mecanismo de bloqueo para facilitar su uso, explorando nuevos materiales y trabajando en un proceso de fabricación innovador. Cada etapa se somete a una batería de pruebas de resistencia y durabilidad antes de incorporarse al tablero. Nuestra formación como ingenieros hace que apliquemos un gran rigor a estos aspectos.
Además del transporte práctico, ¿cómo se compromete Newave con las prácticas respetuosas con el medio ambiente en la fabricación de sus tablas de surf?
Para optimizar nuestras emisiones, hemos reunido a un equipo de estudiantes de ingeniería de ENSTA París. A lo largo de casi un año y más de 120 horas de trabajo, realizarán una evaluación completa del carbono de nuestra actividad explorando distintos escenarios de producción. Esto nos permitirá elegir la solución más respetuosa con el medio ambiente.
¿En qué se diferencian los dos modelos que va a comercializar, el mid-length y el longboard, y qué ventajas específicas ofrecen a los surfistas de distintos niveles?
Vendemos tablas grandes, porque son las más difíciles de transportar. También es una oportunidad para nosotros de llegar a todo tipo de surfistas. Los principiantes, para quienes el tamaño de una tabla es un verdadero obstáculo, podrán comprar más rápidamente. Para los más experimentados, transportar un longboard también es especialmente difícil, y Newave les simplifica el surf.
¿Cómo piensa concienciar al público sobre la idea de las tablas de surf desmontables, y cuáles son sus planes de futuro para Newave?
Para concienciar a los ciudadanos, les mostraremos hasta qué punto puede simplificarles la vida un producto que puede desmontarse y llevarse en una mochila. Se acabaron las prohibiciones en trenes y autobuses, los recargos en los aviones y las cancelaciones de viajes compartidos.
También demostraremos el rendimiento de la tabla que estamos desarrollando. Mediante pruebas, comentarios de los clientes y numerosos eventos, demostraremos que nuestro producto puede utilizarse igual que una tabla convencional.
Tenemos la intención de desarrollar rápidamente una gama de tablas de surf de espuma, una tabla de surf más corta (tipo shortboard) en dos piezas, un remo y una tabla wingfoil. A partir de entonces, evaluaremos la demanda y las oportunidades para desarrollar nuestro negocio.
Los pedidos anticipados están abiertos hasta el 25 de diciembre de 2023. Las tablas están disponibles en el sitio web de Newave Surfboards y en una serie de tiendas asociadas en Francia y en el extranjero.
