Un cruce de hidrógeno sin precedentes
Los miembros de Hydro Motion se embarcan en un reto sin precedentes: cruzar el Mar del Norte utilizando únicamente hidrógeno como combustible. El equipo, de la universidad técnica neerlandesa di TU Delft, pretende llegar a la costa del Reino Unido desde los Países Bajos con una embarcación especialmente diseñada para ello. La travesía, cuyos detalles precisos aún no están disponibles, supondrá más de 400 km de navegación, por lo que requerirá una autonomía considerable, limitando al mismo tiempo el consumo de combustible.
Demostrar la importancia del hidrógeno para la navegación en alta mar
El equipo de Hydro Motion se beneficia de la experiencia de la Universidad de Delft, que lleva participando en desafíos estudiantiles de barcos solares y en el Monaco Energy Boat Challenge desde 2010, con varios éxitos y victorias. Un primer barco que utiliza una pila de combustible de hidrógeno, botado en 2020, le valió a Hydro Motion victorias en la competición Monaco Open Sea Class, allanando el camino para un nuevo proyecto: cruzar el Mar del Norte. El objetivo del equipo es demostrar las ventajas de las pilas de combustible de hidrógeno, su densidad energética y las posibilidades que ofrecen para navegar con autonomía en todas las aplicaciones marítimas.
Un hidrodeslizador de hidrógeno
Aunque los chaseboats de la Copa América también son voladores y propulsados por hidrógeno, no se aventuran en las olas del Mar del Norte. Hydro Motion ha optado por un diseño monocasco, con una V muy marcada en la proa para atravesar las olas. El barco, de 8 metros de eslora, tiene foils en forma de T con ejes muy largos, lo que le permite volar muy por encima del oleaje del Mar del Norte. Los estudiantes, que construyeron el barco íntegramente en la empresa, aprovecharon todas las competencias de la Universidad, desde los materiales compuestos, con la construcción del casco de carbono al vacío, hasta el mecanizado de los ejes metálicos de 2 m de altura, sin olvidar la electricidad, con el diseño de una batería tampón, la energía para la red de hidrógeno, con 3 depósitos presurizados de 8,3 kg de hidrógeno cada uno detrás de los pilotos y una batería de 40 kW, y la automatización de los sistemas de pilotaje y vuelo.
Hydro Motion aspira a alcanzar una velocidad de crucero de 40 km/h, es decir, más de 21 nudos, y realizar la travesía en un día. Las pruebas ya están en marcha, y el objetivo de Hydro Motion es cruzar Inglaterra en julio de 2024.
