La ensenada de Glengarriff y el castillo de Dunboy son dos de los lugares más destacados de nuestro crucero irlandés.
Aún nos quedaban por hacer dos paradas muy recomendables antes de abandonar la bonita bahía de Bantry. En contraste con los paisajes grandiosos y despejados que ya habíamos admirado, la ensenada de Glengarriff y el castillo de Dunboy nos ofrecieron una visión diferente de Irlanda.
Glengarriff, exuberante y encantador en el corazón de un fondeadero perfectamente resguardado
Esta vez, al salir del fondeadero, rodeamos la isla Whiddy por el este, dejando el puerto de Bantry a estribor. Es necesario realizar un amplio giro que nos lleve al sur de los dos pequeños islotes conocidos como isla Chanel para evitar la zona de cultivo de mejillones que se extiende al sureste de la isla Whiddy.
Como en todos los islotes que hemos bordeado hasta ahora, aquí se traen ovejas, protegidas por límites naturales, para que pasten en la hierba gorda. ¡Tenemos espectadores con expresiones monosilábicas para comentar nuestras maniobras!
Un puñado de millas nos separan de la ensenada de Glengarriff, a la que es posible llegar de día o de noche gracias a un indicador luminoso lateral que conduce a la zona de fondeo situada al norte de la ensenada. Las corrientes son insignificantes y la amplitud de la marea muy pequeña. El fondeo se efectúa entre 4 y 8 metros de fango, y se dispone de consignas para visitantes. En la entrada y en una zona muy pequeña al este hay criaderos de moluscos.
En el extremo de la cala, por encima de la zona de amarre, discurre la carretera nacional que une la ciudad de Bantry con Castletownbere (eje este-oeste al norte de la bahía de Bantry). Junto a la carretera, un gran y lujoso hotel sirve de acogedor telón de fondo a la decoración.
Hay un muelle para varios barcos pesqueros y también para embarcaciones turísticas, donde puede amarrar su embarcación auxiliar al pie de la escalinata de piedra para no entorpecer el tráfico.
Un entorno natural privilegiado.
La cala está generosamente arbolada, al igual que los numerosos islotes que bordean la irregular y verde costa, donde se han integrado discretamente en el paisaje bonitas segundas residencias.
El microclima excepcionalmente suave, al abrigo de los fuertes vientos, ha creado un entorno propicio para la vegetación semitropical: macizos de rododendros, helechos arborescentes y eucaliptos gigantes. Si la flora ha florecido, la fauna no se queda atrás: las focas que pueblan gran parte de la bahía de Bantry son especialmente felices en Glengarriff Cove, donde cada roca redondeada por la erosión está coronada por su ocupante tomando el sol.
Aquí viven muchas especies de aves marinas y de agua dulce, como garzas reales, martines pescadores y cormoranes moñudos.
Se ha habilitado un sendero costero (un bien escaso en Irlanda del Sur) para peatones entre el embarcadero (lanzaderas turísticas o anexo) y la ciudad.
Recorre la costa a través de una exuberante vegetación y conduce al centro del pueblo de Glengarriff, pasando por una zona de juegos infantiles y la "piscina azul", una pequeña cala de aguas transparentes que invita a nadar o explorar en kayak.
El pueblo, bastante turístico, se extiende a lo largo de una calle principal con pubs, restaurantes y tiendas de recuerdos: ¡seguro que aquí encuentra el jersey de merino de sus sueños!
La isla de Garinish, en medio de la ensenada, alberga un jardín botánico de estilo italiano.
Esta atracción turística ofrece una visita insólita con magníficas vistas de toda la ensenada de Glengarriff, especialmente desde lo alto de la torre redonda construida en el punto más alto del lugar.
Castillo de Dunboy: un escenario celta de cuento de hadas para un fondeadero encantador.
Abandonamos Glengarriff Cove y reanudamos la navegación por la bahía de Bantry, todavía con una brisa del norte que nos permitía navegar a lo largo de la costa norte, amurados a estribor, con génova y mayor a toda máquina. Al llegar al faro de Roancarrigmore, entronizado en el islote rocoso del mismo nombre, partimos de nuevo por el estrecho de Bearhaven.
A babor, pasamos por la entrada del puerto deportivo de Lawrence Cove y luego por el pecio de un barco cuyos mástiles sobresalen de la superficie.
Tras pasar Castle Town y Dinish Island por estribor, nos acercamos a una pequeña hendidura que marca un ángulo entre el final de Bearhaven Sound y la entrada a Pipers Sound, al pie del castillo de Dunboy.
La entrada al fondeadero está marcada por una boya de canal a babor (desde Pipers Sound), que debe dejarse a estribor, manteniendo una distancia de seguridad con Dunboy Point y fondeando en aguas de 3 a 4 metros sobre un fondo fangoso.
La vista del castillo rodeado de naturaleza salvaje es de una belleza encantadora, y la tranquilidad del entorno te sumerge en el corazón de los legendarios mitos celtas.
Puede desembarcar en una playa pedregosa y tomar un sendero a la izquierda, que conduce a las ruinas de Dunboy Point. Siguiendo un poco más a través de la hierba alta, un sendero costero en buen estado recorre la orilla casi hasta el frente del faro de Ardnakinna Point, en la isla de Bere.
No olvide su red para gambas: hay una pequeña cala a medio camino de la playa donde encontrará muchas gambas, bien escondidas bajo las algas que cubren la playa de guijarros.
La ensenada de Glengarriff y el fondeadero del castillo de Dunboy son, por tanto, refugios perfectos y escalas insólitas y tranquilas para cualquier navegante que se haya enfrentado a los "cambios de humor" del clima irlandés...
