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Un clásico de la regata renovado para la navegación costera moderna
El First Class 8 está lejos de haber dicho su última palabra. En La Rochelle, el astillero Flotte ha emprendido una revisión completa de este barco de diseño único, bien conocido por los regatistas, para ofrecer una versión actualizada, concebida como un dayboat sencillo, rápido y silencioso. Rebautizado Kwal 8, este modelo conserva las líneas finas y el plano portante del diseño original, al tiempo que incorpora materiales modernos y un motor eléctrico.
El proyecto se basa en una simple observación: demasiados cascos sólidos pero envejecidos acaban destinados al desguace por falta de compradores. El equipo de Damien Ribadeau-Dumas decidió llevar a cabo una restauración a fondo, con un enfoque artesanal y una selección de equipos nuevos o renovados. La idea de este reacondicionamiento no es hacer una restauración "de una sola vez", sino industrializar un proceso de economía circular basado en una unidad sana que ha demostrado excelentes cualidades marinas y está ampliamente disponible en el mercado de segunda mano.
Una bañera aerodinámica para excursiones de un día o regatas locales
Cada Kwal 8 comienza con un reacondicionamiento completo. Se inspecciona el casco, se refuerza si es necesario, se recubre y se vuelve a pintar. Se sustituye la jarcia firme, se cambian los ojos de buey y se desmontan, impermeabilizan y repintan el mástil y la botavara. Se simplifica la disposición de la cubierta, en particular suprimiendo la viga de popa que soportaba el eje superior del timón. Para conseguirlo, el equipo dio forma y restrató un módulo para soportar las fuerzas del timón, al tiempo que integraba una escalera de baño. El resultado es una bañera despejada con acceso directo al agua.
También ha desaparecido el riel de la vela mayor que obstruía la circulación. El punto de tensado de la escota de mayor está ahora en un cadenote en el fondo de la bañera, que puede desmontarse fácilmente para permitir que la botavara sobresalga cuando el barco está fondeado.
La barandilla de aluminio del fargue, que ha dejado un doloroso recuerdo en las posaderas de varias generaciones de regatistas, es ya cosa del pasado. Los listones se han sustituido por maderas exóticas, y el timón de madera laminada recuerda a los dayboats neoclásicos. Todo el diseño conserva el espíritu deportivo del barco original, al tiempo que resulta más sobrio y cómodo de usar.
Accionamiento eléctrico a bordo
El Kwal 8 abandona el fueraborda de combustión montado en la silla en favor de la propulsión eléctrica intraborda: una cápsula Epropulsion de 1 kW, alimentada por una batería de 1.200 Wh. Una opción permite añadir una batería más potente o un cargador rápido. El motor es discreto y limpio, y proporciona una navegación silenciosa y de bajas emisiones, perfectamente adaptada a las zonas costeras, los fondeaderos y las maniobras portuarias.
Velocidad conservada
Aunque ha tenido que aceptar una serie de concesiones en comparación con el Class 8, Le Kwal no ha perdido las prestaciones a vela que hicieron del famoso monocasco todo un éxito. Con su nueva superficie vélica (20,3 m² para la mayor, 18,5 m² para el génova enrollable Furlex), el barco conserva sus prestaciones lúdicas. Su casco mide 8,50 m de eslora y 2,49 m de manga, lastrado a 515 kg, con un calado que varía entre 0,70 m y 1,75 m. Suficiente para satisfacer tanto a los aficionados a las regatas locales como a los navegantes domingueros.
Opciones a la carta para los que quieren más
Para los que deseen más versatilidad, la web ofrece un interior tipo furgoneta con cocina americana, espacio de almacenamiento, tapicería a medida y un sistema eléctrico tipo Ecoflow con frigorífico, fregadero y cocina. También está disponible un remolque de carretera, así como un servicio de entrega en cualquier punto de Francia.
Una alternativa creíble a los barcos tradicionales
El Kwal 8 aspira a hacerse un hueco en el segmento de las embarcaciones de día de 8-10 metros. Situado entre las líneas de un Pabouk, un Tofinou o un Saffier, pero basado en un casco de eficacia probada, el Kwal 8 destaca por su enfoque de reutilización y su facilidad de uso. Disponible por 35.000 euros con un nuevo juego de velas y un motor eléctrico, el barco tiene dos años de garantía. A medio camino entre un barco de segunda mano reacondicionado y un velero nuevo, gustará tanto a quienes disfrutan de los paseos en familia como a los regatistas que buscan un barco fácil de mantener, con dimensiones aptas para circular y una silueta elegante.
