6h30 : no es común encontrarse con un traje de neopreno al amanecer en las orillas del Sena. Pero no estoy solo. Somos más de 1000 participantes para iniciar una carrera de 11 km por el Sena. La temperatura es bastante suave, pero el agua es de 8°. La correa, las botas y el traje de neopreno son obligatorios. Inflar una paleta a 15 bares es un excelente calentamiento. La atmósfera es buena y todos se ayudan mutuamente para los preparativos finales.
7H15 : la última reunión de seguridad y luego nos vamos de aquí! Todavía está oscuro. Tenemos que remar contra la corriente para no perder la salida, y sobre todo tenemos que alejarnos de los remeros profesionales, que tienen prioridad en la línea. De hecho, este evento es el último del circuito de la APP (Asociación de Profesionales del Paddlesurf) y cuenta para la clasificación final del Campeonato Mundial de 2019.
8h : ...los profesionales al frente y los aficionados detrás. El Sena se está despertando, y también los competidores. Al no haber visto el cronómetro, tuve un comienzo catastrófico. ¡Hay mucha gente en el lugar! En la primera edición de 2009, sólo unos treinta remeros habían tomado la salida. Hoy, con mil participantes, el remo Náutico se ha convertido en el mayor encuentro de SUP del mundo.
Paso un remo gigante en el que una docena de remeros disfrazados de personajes de la Guerra de las Galaxias han ocupado sus lugares. La mezcla de géneros está a la orden del día en esta reunión deportiva y festiva. El gratinado está formado por remeros profesionales, que siguen el circuito APP. Pero también nos encontramos con patrones de carreras oceánicas, actores, una ex Miss Francia, bigoudenes con trajes de época, remeros con trajes y muchos tutús!
8h30 : pasando delante de Notre-Dame. Esta ruta, única en el mundo, permite ver una multitud de monumentos parisinos y pasar por debajo de 27 de los 29 puentes de la capital.
8h50 : estamos entrando en la recta final. El viento se ha establecido en el eje y una buena lluvia se invita a la carrera. El viento contra la corriente levanta un pequeño chute, lo que hace que el final del recorrido sea un poco técnico.
9h30 : llegando frente a las gradas. La buena organización del evento permite a todos los participantes salir del agua rápidamente. Las reglas de la carrera requieren que los barcos salgan del agua antes de las 10:00 a.m. para que los bateau-mouches puedan comenzar su rotación.
Entre los profesionales, cuyo recorrido incluía una vuelta completa -y por lo tanto un ascenso contra la corriente- de las islas de La Cité y Saint-Louis (13,5 km), la prueba permitió al danés Casper Steinfath, que terminó 11º, ser coronado campeón del mundo de carreras. En la carrera femenina, la americana Seychelle Webster (2ª) ya tenía asegurado el título mundial antes del inicio de la carrera. La victoria de etapa es para el australiano Michael Booth en la carrera masculina y la estadounidense Fiona Wylde en la femenina. Cabe destacar la excelente actuación de los franceses Titouan Peyo y Ludovic Teulade, respectivamente 3º y 5º. Por mi parte, estoy contento de haber participado en el 283º lugar de 676 competidores en la categoría de ocio después de 1 hora y 31 minutos de carrera.
