Un compromiso en la marina mercante que le dará su pasión..
William Robert Patrick "Robin" Knox Johnston nació el 17 de marzo de 1939 en Putney, Londres. El mayor de cuatro hermanos, está interesado en caminar, boxear y nadar, pero lo que más le gusta son las vacaciones en casa de sus abuelos donde trabaja en un Austin 7. Descubrió su pasión por el mar cuando se alistó en la Marina Mercante en 1957 como oficial de cubierta en la India británica hasta 1965. En 1962 se casó con su amiga de la infancia Suzanne, que murió en 2003 de cáncer de ovario, quien le dio una hija, Sara, nacida en Bombay en 1963. Hoy es el feliz abuelo de cinco nietos.
El primer hombre en circunnavegar el mundo con una sola mano y sin parar
En 1968, Robin Knox Johnston tenía 29 años y decidió embarcarse en una circunnavegación en solitario del mundo. Salió del puerto de Falmouth el 14 de junio de 1968 a bordo del Suhaili de 32 pies para el Desafío del Globo de Oro. A pesar de un fallo del piloto automático en Australia, pasó por el Cabo de Hornos el 17 de enero de 1969. De los nueve competidores, fue el único que completó su vuelta al mundo después de 313 días en el mar y 30.123 millas recorridas. Ganó ambos premios en la carrera y donó las 5.000 libras a un fondo creado para apoyar a la familia Crowhurst (Donald Crowhurst, uno de los competidores se suicidó después de intentar fingir su vuelta al mundo). Así que el 22 de abril de 1969 se unió a Falmouth a bordo de su barco, uno de los barcos más pequeños que han intentado la competición. Así se convirtió en el primer hombre que completó una circunnavegación del globo con una sola mano y sin parar.
Una pasión siempre presente por la navegación
En 1970 y de nuevo en 1974, ganó la Round Britain Race con Leslie Williams para la primera cita y Gerry Boxall para la segunda. En 1977, Robin Knox-Johnston y los Williams se unieron a Peter Blake para el Whitbread, a bordo del maxi-yate Condor. Ganaron las etapas lideradas por Robin Knox-Johnston, la segunda y la cuarta.
En 1992, en un equipo con Peter Blake, intentó por segunda vez una vuelta al mundo sin escalas, completada en menos de 80 días y estableció un nuevo récord después de 74 días, 22 horas y 18 minutos, y ganó el Trofeo Jules Vernes (que recompensa la vuelta al mundo más rápida posible a vela, con tripulación y sin escalas) en 1994. Su primer intento terminó en fracaso cuando su catamarán, Enza Nueva Zelanda golpeó un objeto flotante.
En 1995, fundó Clipper Ventures Plc (para dar la vuelta al mundo con un barco prestado y una tripulación) y en 1996 organizó la primera Clipper Round the World Yacht Race. Hoy es el presidente de Clipper Ventures Plc y trabaja en el desarrollo de la carrera.
En 2007, a la edad de 68 años, participó en la Velux 5 Oceans Race y completó su segunda vuelta al mundo en solitario a bordo de SAGA Seguros . Terminó cuarto el 4 de mayo de 2007. También es el competidor más antiguo.
Hoy, a la edad de 75 años, está a punto de tomar el comienzo de la 10 e edición de la Ruta del Ron el 2 de noviembre, una carrera en la que será de nuevo el decano de la aventura.
Actividades paralelas relacionadas con el mundo del mar
Paralelamente a estas grandes regatas, Robin Knox-Johnston fue Presidente de la Asociación de Entrenamiento de Vela de 1992 a 2001, una asociación para el desarrollo de la navegación entre los jóvenes. Al final de su mandato, recaudó 11 millones de libras, permitiendo la sustitución de las goletas STA por dos ladrillos. También fue Director del Museo Marítimo Nacional de Greenwich de 1992 a 2002 y sigue siendo Director del Museo Marítimo Nacional de Cornualles en Falmouth, donde Suhaili que se preparó para participar en la Vuelta a la Isla en junio de 2005.
Fue nombrado caballero en 1995 y fue votado tres veces como el navegante británico del año.
