Un pedigrí hecho para la velocidad
Construido en 1937 en Maryland por Davies & Sons, Manitou fue conocido posteriormente como "La Casa Blanca Flotante".
Su arquitecto Olie Sparkman (Sparkman de Sparkman & Stephens) lo diseñó para ser un corcel para las carreras en los Grandes Lagos de América.
El patrocinador de la lancha, James Lowe, era un adinerado corredor decidido a comprar el barco de carreras más rápido de su época.
Recurrió a Sparkman & Stephens, los ya famosos arquitectos de la época, conocidos por sus diseños por haber ganado varias veces la Copa América.
Más tarde, Sparkman y Stephens fueron, entre otros, los artífices de Nautor, produciendo en Finlandia el simpático Swan.
Un potente, elegante y confortable Yawl de las Bermudas
Características:
- Longitud : 18,90 m
- Eslora en la línea de flotación: 13,40 m
- Anchura: 4,20 m
- Calado : 2,60 m
- Peso: 28 toneladas
- Lastre: 4 toneladas
Su aparejo de yawl de competición de las Bermudas y los 167 m2 de lona que llevaba en la ceñida hicieron de Manitou (que significa "Espíritu del Agua", la deidad de todas las deidades, en indio algonquino) un velero potente, cómodo y elegante.
Manitou requisado por la US Navy
Tras haber ganado todas las carreras importantes de interés para su propietario antes de la guerra, Manitou participaría en la Segunda Guerra Mundial. Cuando James Lowe fue reclutado por la Marina estadounidense en 1942, el barco le siguió. El Manitou pasaría la Segunda Guerra Mundial recorriendo la costa noreste de Estados Unidos en misiones de vigilancia y luego se incorporaría a la Academia de Guardacostas de Estados Unidos en 1956.
El Presidente busca un yate
Poco después de ganar las elecciones presidenciales de 1961, JFK envió a su ayudante de campo naval en busca de un velero de la flota estadounidense que pudiera servir de yate presidencial. El elegante diseño y el pedigrí del Manitou llamaron rápidamente la atención del enviado del Presidente, quien, tras la aprobación de JFK, lo envió rápidamente a la Bahía de Chesapeake para una botadura especial.
Equipo estilo James Bond
En plena Guerra Fría, el yate presidencial estadounidense tenía por objeto permitir al presidente permanecer en contacto permanente con sus asistentes y su ministerio. Un potente sistema de comunicación (para la época) le permitía llegar a todo el mundo -incluido el Kremlin- desde su barco
Para su comodidad (y la de sus invitados), se había instalado una bañera en el camarote del propietario, en la parte trasera.
Aunque el presidente siempre navegaba rodeado de barcos del Servicio Secreto, un equipo camuflado en el camarote trasero contenía un Colt 45 ACP y munición... ¡Más tarde fue sustituido por un lanzacohetes más pacífico!
1968, el barco vuelve a una escuela de vela
En 1968, la Escuela de Marinería Harry Lundeberg adquirió Manitou, que había quedado vacía desde el asesinato del presidente JFK. Durante los siguientes 15 años, el barco se utilizó para alojar a jóvenes adolescentes de zonas desfavorecidas de Estados Unidos, de forma muy parecida a como lo hizo el padre Jaouen en Francia.
Finalmente, los descendientes de su primer propietario lo compraron en la década de 1980 y lo restauraron, y desde entonces ha participado en numerosas regatas y eventos náuticos clásicos.
Manitou, acostumbrado a competir con viejos yates mediterráneos, acaba de cambiar de propietario.
