El mayor yate construido en los Países Bajos
Construido en acero sobre un diseño de Raymond Derkinderen por los astilleros Vandevoorde por encargo del arquitecto Hugo Van de Kuyck, recibió el nombre de un pueblo noruego situado a pocas millas de Bergen. El Askoy II fue el mayor yate construido en Bélgica cuando se construyó en 1960.
Un yawl de 20 m
Con una eslora de 20 m, una manga de 5 y un peso de 40 toneladas más un piano vertical, este cúter, afiliado al Real Club Náutico de Bélgica, fue diseñado para ser navegado por una tripulación de al menos 3 hombres.
Un barco práctico, pero difícil de manejar solo
El yawl, o tapecul cutter, tiene, por un lado, un aparejo de cutter, con sus dos hélices y sus dos velas de proa (foque y estay) y, por otro, un pequeño mástil de tapecul, instalado muy cerca del espejo de popa y cuya botavara sobresale de la parte trasera del barco.
Este plano vélico permite una buena división de las superficies de las velas. El tapcul de una superficie más bien reducida se utiliza para equilibrar la embarcación aumentando la sustentación en la espalda, el asiento del timón.
Sin embargo, el manejo de los dos foques (amarrados) y la vela mayor y el tapecul requiere mucha energía para un solo hombre. En su canción "La Cathédrale", Jacques Brel evoca las (¿demasiadas?) grandes dimensiones de su hermoso barco.
Una historia llena de acontecimientos
Comprado por Jacques Brel a su primer propietario en 1974, el Askoy II llevó al cantante desde Bélgica hasta las Islas Marquesas en el Pacífico. Tras llegar a las islas de la Polinesia, el cantante se instaló allí y lo vendió por una miseria dos años después a unos estadounidenses que lo llevaron a Hawai.
Allí, un nuevo propietario lo transforma en un barco de pesca. Luego, entre nuevas e inescrupulosas manos de "Esa gente", termina embarcado en Santa Cruz de Tenerife con ¡10 toneladas de marihuana a bordo!
Vendida en una subasta, partió hacia Nueva Zelanda, donde naufragó y permaneció 20 años pudriéndose en una playa..
Se ha producido un milagro
En 2007, dos hermanos belgas, Piet y Staff Wittevrongel, maestros marineros de padre a hijo, compraron el pecio, lo repatriaron a Zeebrugge y se comprometieron a restaurarlo.
Los dos hermanos, que habían cortado y cosido las velas del Askoy para Jacques Brel en 1974, se han propuesto volver a navegarlo a partir de 2019. El cantante había mantenido el contacto durante todo su viaje y les había enviado postales.
En la actualidad se han comprometido 150.000 euros para su restauración, lo que permitirá volver a ponerlo en el agua, aunque todavía no se ha fijado una fecha para el final de las obras.
