El reto de la ligereza y la estabilidad en el tiempo
Incidence Technologies es una filial del grupo Incidence Sails, que trabaja constantemente en la optimización de las membranas. La fibra FIT es el resultado de esta investigación, cuyo objetivo es mejorar aún más la forma de las velas.
Los ingenieros de Incidence Technologies tardaron más de un año en desarrollar FIT. Este material se probó a lo largo de la temporada 2018 en un multi 50 y en la clase 40.
Yoann Richomme, tras su victoria en la Route du Rhum en la clase 40, declaró " En caso de ráfagas, incluso a más de 40 nudos, la vela no se clava: no sólo es una ganancia de rendimiento evidente y excepcional, sino que además, en caso de una fuerte ráfaga de viento, permite mantener el barco bajo control. Además, la vela es realmente ligera ."
Para explotar las cualidades únicas de este producto, un nuevo taller de velas de 400 m² en Lorient albergará un grupo de técnicos ultra especializados en estrecho contacto con las regatas oceánicas.
Hemos pedido a Julien Gresset, director de la sucursal de Incidence en Lorient, que nos hable de este nuevo producto.
Hemos oído hablar de un material innovador, el DFi FIT?
De hecho, Incidence introducirá un material innovador en el mercado de las carreras, el DFi FIT.
El departamento de I+D del grupo ha desarrollado un nuevo producto aún más eficaz que los actuales tejidos laminados. Esta fibra con cualidades excepcionales, ha sido probada a lo largo de la temporada 2018 por Lalou Roucayrol y por Yoann Richomme.
¿Cuáles son las propiedades técnicas de este material?
Diría que, en primer lugar, la inigualable retención de la forma, y luego la ligereza. Incluso con los productos de alta gama disponibles hoy en día, las velas que envejecen tienden a tener sus huecos.
Es bastante impresionante, las velas hechas de DFi FIT no se deforman en absoluto, actualmente ningún otro material proporciona tal rendimiento. Realizamos mediciones comparativas entre la fibra FIT y el Dyneema (fibra utilizada para las membranas de filamentos). Las curvas hablan por sí mismas.
En cuanto a la ligereza, una vela mayor Figaro3 en DFi FIT sólo pesa 12 kg y una vela mayor IMOCA pesa menos de 70 kg (para una superficie de 155 m2). Además, la vela no se vuelve más pesada con el paso del tiempo, ya que hay muy poca absorción de agua.
¿Cómo se construyen estas velas?
Anteriormente, las velas de alta gama tenían una estructura de fibra más o menos orientada. Esta estructura estaba encerrada en una envoltura a menudo hecha de mylar o dacrón.
Hoy en día, con la técnica del filamento, la fabricación de una vela se asemeja cada vez más a la fabricación de materiales compuestos, como los veleros. Las fibras se colocan en plano sobre un mármol, se resinan al vacío y se prensan en caliente [Nota del editor: presión superior a 6 bares].
Y eso es todo (o casi) para que ganemos peso y homogeneidad.
¿No hacen velas laminadas en un molde?
En contra de la creencia popular, el velo de filamentos no se construye necesariamente sobre un molde. De hecho, no hay ningún interés real, ya que la fibra es discontinua. Así, la vela se hace sobre un mármol y luego se ensambla con la técnica de la pinza para darle volumen y forma. Esta técnica es más versátil y más fácil de utilizar que un molde.
