Claude tiene 72 años. En la vida activa fue profesor de física e informática en la formación profesional. Junto con sus colegas, aprendió mucho en los diferentes oficios, especialmente en la construcción. En el lado del mar, este joven ha estado navegando desde los 18 años. Al principio, este nativo de Charente trabajaba en el club Fouras donde se codeaba con Jean Berret que desarrollaba su primer cuarto "Bemol". Esto fue antes de que se convirtiera en el renombrado arquitecto naval. Practicando la navegación de regata, Claude participó muchas veces en la semana de La Rochelle como tripulante, pero como le gusta decir: "¡Ahora me interesa más la cocina! Ya no hay necesidad de un navegador debido a la electrónica..."
Mi propio Porsche
Este marinero aficionado de regatas había decidido dejar de tener un velero, dejar de navegar. Hasta el día en que su curso cruzó el de este Manzanita. "Fue durante la entrega del velero de un amigo que vi este velero en venta en España, en un puerto de la costa catalana. Era un cuarto de tóner diseñado por Ron Holland. Siempre me han gustado estas formas IOR que son muy elaboradas y a la vez tan estéticas. Traer este tipo de barco de vuelta a la vida me hizo querer hacerlo. Creo que es mejor restaurar este tipo de barco que desguazarlo. Esperemos que algún día haya un mercado para estos cascos viejos, como lo hay para los coches viejos. Aunque la evolución de la arquitectura y el confort pueda hacer temer a la gente una falta de interés por los cascos antiguos... ¡Para mí, este Manzanita es un poco como mi Porsche 356!"
3 años en el lugar
Desde su puerto de origen en España, tan pronto como se firmó la venta, el yate fue repatriado por carretera a La Rochelle. "Ese verano, la puse de nuevo en el agua y la usé durante un mes sin hacer la más mínima modificación. Navegué en el Pertuis alrededor de la Isla de Ré. La Manzanita estaba en su jugo. Eso me permitió comprobar el estado general del casco, las velas, los accesorios y el motor". A finales del verano, el yate fue sacado del agua en Port des Barques, frente a la isla de Oléron, para una importante remodelación. Este durará 3 años..
Un 1/4 de tonelada Ron Holland
Desde 1976, este Quarter Tonner fue construido en serie en poliéster por un astillero español. Está basado en el casco de un prototipo Quarter que corrió en 1975. En esa época se produjeron unas 50 unidades y la serie es bastante popular en España. Este modelo se llamó Manzanita (la pequeña manzana), porque el primer modelo tenía una manzana dibujada en su travesaño. La característica forma redondeada de esta última daba la impresión de una manzana en 3D.
Casco y cubierta brillantes
En Sobrevent ("Au vent" en catalán), el casco y la cubierta tienen un aspecto triste. Puedes ver la fibra de vidrio en algunos lugares. Claude decide lijarlo todo antes de llamar a un profesional para aplicar un nuevo gelcoat. Este se rocía con una pistola de spray, luego se lija y se pule para obtener el aspecto de espejo del molde.
Para el puente, es el trabajo de Claude. Empieza por desmantelar todas las instalaciones. Contó más de 100 pernos entre los rieles, cabrestantes y varios bloqueadores. Decide rehacer la cubierta en 2 colores con el trabajo extra que requiere el enmascaramiento entre las capas. Las partes grises oscuras reciben antideslizante mientras que las claras son lisas. Para ello utiliza pintura bicomponente Internacional a la que añade polvo de vidrio para el antideslizamiento.
En el lado de los accesorios, reemplaza todo el metal con Dyneema. Por lo tanto, los corredores o backstay están hechos de tela. Así como las drizas que aún se mezclaban: acero y textil. Por otro lado, para sostener este mástil de 7/8, Claude no cambió el aparejo en una barra: "Ya veremos", dice..
El monocilíndrico restaurado
En el lado del motor, el monocilíndrico Solé Diesel, que funcionaba tan bien como podía, fue finalmente descargado. Claude descubrirá una torta de aceite totalmente oxidada tras una fuga en la glándula y sobre todo un cilindro perforado. Cambiará el pistón y la biela. Afortunadamente, todavía hay piezas de repuesto para este tipo de motor y puede reconstruirlo él mismo, instalado tranquilamente en su garaje. Al final, el motor completamente oxidado y repintado se ve como nuevo.
Una línea intemporal
Para la decoración, Claude decide pintar un helecho en el tablón (el mismo que el All Black de Nueva Zelanda), un guiño al país de origen de Ron Holland. Mantiene el nombre original del barco.
En agosto de 2019, finalmente podrá volver a meter el barco en el agua. Con la alegría de volver a virar mientras espera la entrega del pequeño placer que se acaba de dar a sí mismo: una vela mayor del velero Incidence. Incluso si todavía hay algunos detalles para ser afinados en el interior, su nuevo juguete se ve realmente bien. "No es raro que te saluden cuando llegas a Saint-Martin-de-Ré y te digan que tengo un hermoso velero", añade un poco orgulloso.
¿Cuánto cuesta?
Y cuando Claude pregunta cuánto le costó el uno, prefiere no saberlo. "Compré el barco tal cual por 5.000 euros. Pero no he contado cuánto me ha costado el trabajo. Probablemente alrededor de 15.000 euros. En cualquier caso, mucho más que el valor de reventa de este modelo hoy en día. Pero eso no es importante. Estoy feliz de navegar en un barco que creo que es hermoso, y eso no tiene precio."
