Principio de funcionamiento
Cuando se activa, una EPIRB (Emergency Position Indicating Radio Beacon) envía una señal a una red de satélites COPAS-SARSAT. Un satélite recibe esta señal en la frecuencia de 406 MHz. Si la posición de la baliza se transmite con la señal de socorro (si la baliza está equipada con un GPS), la alerta se activa rápidamente. De lo contrario, es necesario esperar a que pasen varios satélites para poder triangular la posición. Por eso es aconsejable equiparse con una baliza que integre un GPS... Concretamente, el retardo de la alarma es de entre 15 y 45 minutos.
Procesamiento de alertas
Una vez que la señal vuelve a la orilla, se identifica por el número MMSI de la baliza. Por consiguiente, se identifica al propietario y se puede iniciar la respuesta de emergencia apropiada. En Francia, esta señal será procesada por el CNES de Toulouse que la enviará al SAR (Search and Rescue) más cercano a la ubicación de la baliza (el sistema ofrece cobertura mundial).
El SAR puede entonces iniciar operaciones de rescate. Para un rescate en el mar, la CRUZ es alertada. La EPIRB que sigue transmitiendo también utiliza la frecuencia 121,5 MHz. Esto es usado por los aviones y helicópteros de búsqueda para localizarla.
La baliza EPIRB
- Autonomía: 48 a 96 horas dependiendo del modelo
- MMSI programado para una rápida identificación
- Liberación manual
- Flotante
- No cabe en el bolsillo
- Requiere una revisión para reemplazar la batería cada 7 años
- Funciona en cualquier parte del mundo, incluso en los polos
- Precio de 400 a 800 euros
¿Qué pasa con el PLB?
El PLB (Personal Location Beacon) es un pequeño faro del tamaño de un paquete de cigarrillos que realiza la misma función que un EPIRB. Utiliza la misma red de satélites COPS-SARSAT y envía el mismo mensaje de socorro.
La única diferencia es que esta baliza, que también puede ser usada en tierra, no flota. Tiene un alcance más corto (unas 24 horas) y no contiene un número MMSI. Está emparejado con un usuario y no con un barco.
En el mar será complementaria de una baliza EPRIB y siempre puede estar en la estación en el chaleco salvavidas del navegante. Es particularmente adecuado para marineros solitarios.
La baliza PLB
- Compacto
- Llevado en la persona de uno
- Autonomía en el orden de las 24 horas
- Precio de 300 a 400 euros
