El sábado 21 de noviembre, Alex Thomson descubrió daños estructurales en una viga longitudinal en la proa de su barco. Después de 4 días de reparaciones y unas 300 millas detrás de sus rivales a la cabeza de la flota, el capitán británico volvió al papel de cazador.
Casi una semana después, Alex Thomson fue golpeado con otro golpe. El viernes 27 de noviembre, después de 19 días de regata, el capitán indicó a su equipo que tenía un problema en el timón de estribor. Este último le dijo entonces que desconectara su timón para recuperar el control de su barco.
Finalmente, la decisión de abandonar la carrera se tomó el sábado 28 de noviembre. Incapaz de reparar su apéndice, el patrón de Hugo Boss informó a la dirección de la carrera que estaba poniendo fin a su vuelta al mundo.
"Una reparación no es posible. Así que aceptamos que este es el final de la carrera para nosotros. Yo, mi equipo y nuestros socios estamos, por supuesto, profundamente decepcionados. Creemos que lo mejor estaba por venir en esta carrera" explicó Alex Thomson en un comunicado de prensa.
El navegante, que participaba en su 5ª Vendée Globe con un barco nuevo, no se lo esperaba, ya que su objetivo era claramente ganar. Ahora se dirige hacia Ciudad del Cabo, Sudáfrica, donde estuvo a 1?800 millas de distancia este fin de semana y debería llegar al puerto dentro de seis días.
Después de Nicolas Troussel, que también navegó en un nuevo barco IMOCA de última generación - Corum l'Epargne - es por lo tanto un segundo patrón que se detiene en su carrera.
El apoyo de otros patrones
Varios patrones mostraron su apoyo a Alex Thomson, en particular Fabrice Amédéo, que tuvo que volver a Les Sables d'Olonne después de haber empezado a reparar su barco.
"El Jefe regresará
Durante las últimas dos semanas, he estado pasando por muchas emociones cada día y encuentro esta posición atrasada, muy por detrás de todos los demás, terriblemente difícil. Pero desde este sábado al mediodía, ya no me quejo. Ya no tengo derecho a hacerlo. Porque la Vendée Globe ha perdido a uno de sus favoritos, Alex Thomson, que se dirige a Ciudad del Cabo.
Pero nuestra raza perdió más que eso. Alex ha revolucionado nuestro deporte: sus barcos siguen siendo los más bonitos y están un paso por delante de sus rivales. Alex ha modernizado la comunicación en torno a la navegación rompiendo todas las barreras: Keel Walk, Mast Walk, Sky Walk. Está él y los otros.
La Vendée Globe necesita una victoria de Alex Thomson. Espero que sea para el 2024. Y encima de todo eso, Alex es agradable y modesta. Así que la carrera está perdiendo a un favorito, pero también a un gran hombre hoy!
Pienso bien de él y de todo su equipo.
