Fue en el año 2000, en los albores del nuevo milenio, cuando la Asociación de Amigos del Museo, fundada siete años antes, logró su objetivo. La creación de la "cité des bateliers" responde a la necesidad de conocer mejor la vida que se desarrollaba a bordo de las barcazas de transporte que cruzaban y paraban en Longueil-Annel (Oise).
Un destino ligado al canal
Construido entre 1823 y 1826, el Canal Latéral à l'Oise es una ruta de redención de 34 kilómetros que ayuda a unir París con el norte de Francia y Europa. En el momento de su inauguración era de gálibo Becquey, pero rápidamente se transformó en Freycinet.
Desde el inicio de la construcción de la nueva vía fluvial, el municipio de Longueil-Annel fue un lugar importante para vivir y aparcar las barcazas que pronto se utilizarían para dar servicio a la capital.
Nada menos que 32 cafés han existido en esta pequeña comunidad de apenas 6 km²
Muchos barqueros vivían en el lugar, esperando un nuevo embarque, una salida del astillero o descansando en tierra.
Por tanto, era natural que los habitantes, muchos de cuyos destinos están íntimamente ligados al canal, se movilizaran para crear un lugar de museografía y memoria. Así nació la ciudad de los barqueros.
Visita animada y vivaz
La ciudad de los barqueros no se puede visitar como un museo dormido. Organizada en tres fases distintas, la visita se hace lo más interactiva posible mediante una verdadera inmersión en la vida del siglo XIX en el Oise.
Social y local, la casa museo es el espacio que habla de los barqueros en su entorno. Las luchas sociales, las dificultades de la vida en el agua y las revoluciones tecnológicas inherentes a la construcción de dicho enlace se presentan y explican a través de los testimonios de quienes las vivieron.
La barcaza del museo de Freycinet sumerge a los visitantes en la realidad de la industria de las barcazas. Es un encuentro casi real con la vida cotidiana de estos trabajadores del canal, con la carga y descarga de las mercancías transportadas. Se explican las condiciones de trabajo, el aprovisionamiento y los pequeños detalles de la vida cotidiana, siempre de la forma más envolvente posible.
Por último, las orillas del canal están pobladas de ilustraciones audiovisuales y táctiles que permiten a los visitantes experimentar una vía fluvial a tamaño real. Podrán descubrir el funcionamiento de una esclusa, las reglas de la vida en un canal, así como las formas de protección del canal como herramienta de trabajo (conservación de las orillas, mantenimiento de los biefseuros).
Un cuarto lugar añade un toque más bucólico al paseo, al tiempo que ofrece al visitante la oportunidad de visitar otros lugares de interés de la zona. Este es el crucero a bordo del Escapade, un barco eléctrico de pasajeros.
Museo para la familia
El objetivo del museo es ofrecer a toda la familia una inmersión en una vida cotidiana que a menudo es poco conocida por el público en general. Los niños pequeños se sentirán atraídos por la presencia de equipos reales utilizados en la época (garfios, trampas para roedores, salvavidas). Los niños mayores apreciarán las herramientas de descubrimiento interactivo. Y todos aprenderán mucho sobre el gran interés que han tenido estos canales a lo largo de la historia económica francesa.
El lugar cuenta con aseos, mesas de picnic y es accesible para personas con movilidad reducida.
Por último, la Cité des Bateliers apuesta por el enfoque "Musée Joyeux", que promueve una visita adaptada a los niños a través de una serie de principios (innovación, diversión, acogida, discurso y palabras adaptadas a todos) y una organización que favorece el interés de los más pequeños. Así, en la Cité des Bateliers, las familias tienen acceso directo a un programa de actividades dedicadas (cuaderno de juegos, simulador de esclusas, bar Freycineteuros).
Uno de los 3 museos de vías navegables cerca de la región de París
La Ciudad de los Barqueros es uno de los tres museos dedicados a la vida de los barqueros en la región de París, junto con el Museo de la Navegación Interior y de las Vías Navegables de Conflans Sainte Honorine (Val d'Oise) y el no menos interesante Museo de la Navegación Interior de Poses (Eure).
