Un archipiélago aislado en el corazón del Océano Índico
Ya nadie vive en Diego García, excepto los militares estadounidenses que están destinados allí. Está absolutamente prohibido acercarse a menos de tres millas de esta base. Sólo algunos veleros de paso pueden parar en Peros Banhos o Salomon. Las zonas autorizadas son muy limitadas y es por un máximo de 28 días.
Es imprescindible haber cumplido una serie de condiciones de antemano. Por ejemplo: hacer una solicitud previa por escrito, pagar aproximadamente 300$, tener un seguro de jubilación y gastos de repatriación
Tuvimos la suerte de navegar allí durante unos días.
Exuberante fauna y flora en las Chagos
Estamos anclados a sotavento de la isla "Diamanteuros". La marea baja descubre una "franja peatonal" de arena blanca, a la que nos acercamos en kayak. Estamos solos. Es mágico. ¡Ambiente de robinsoneuros! Un pequeño triángulo gris oscuro corta la suave ola dentro del arrecife, en treinta centímetros de agua.
Esta es la aleta de un tiburón punta negra. Hay muchos de ellos alrededor.
La fauna es exuberante: aves, peces y mariscos. Malou hace fotos de todo. En el extremo de la isla, una gran comunidad de alcatraces ha establecido su campamento base. Es una delicia ver a las crías en sus nidos, que parecen animadoras con pico. El azul es tan suave que parece un color para el dormitorio de un niño.
- "¿Qué clase de tontos de pico azul son?"
-" No lo sé, pero no creo que sean locos normales".
Malou se ríe. Es la noción de "locura normal" lo que le divierte.
Reciclaje de flotadores
Los residuos de plástico que contaminan esta hermosa playa me inspiran una misión humano-ecológica. Entre la basura que se encuentra con frecuencia, incluso en los lugares más aislados, hay algunos que bien podrían ser de utilidad para los indigentes que aún se encuentran en el 80% de la humanidad. Es el caso de estos flotadores de espuma que se utilizan para fijar todo tipo de artes de pesca a la superficie del mar.
He decidido recoger las que están en buen estado para regalarlas, al azar, a los pescadores pobres. A menudo he visto que la gente hace esto con latas de plástico, que siempre acaban hundiéndose y la gente pierde sus herramientas de trabajo. Ocupará un poco de espacio, pero nuestro catamarán es grande, y estas cosas no pesan mucho. Yo llamaría a esta actividad "pesca con pelotas"
Cuidado con los granos
Estábamos sentados tranquilamente viendo una película cuando se produjo un mal momento inesperado. Una perturbación, una especie de gran borrasca que dura dos horas, nos envía un fuerte viento del sur que inmediatamente crea un desagradable chop. Luego se convirtió rápidamente en olas reales, que empujaron la popa del Catafjord, nuestro catamarán, a sólo unas decenas de metros del arrecife. La noche es oscura, el anemómetro está atascado en treinta nudos y la franja de espuma blanca parece dispuesta a destrozarnos al menor fallo
Afortunadamente, nuestro ancla es excelente. Pero no es una broma en este momento. Además, se decreta sin demora una mayor vigilancia del tiempo cada mañana. Y al amanecer, Catafjord se traslada sin demora a un lugar más adecuado.
Durante este corto viaje, nuestra línea de pesca aprovecha para invitar a un huésped. Un tiburón de poco más de un metro, con una gran sonrisa afilada, delgado y vigoroso.
Malou lo prepara inmediatamente en un court-bouillon, acompañado de esta mayonesa que da envidia al mundo entero: ¡un festín de euros! Y todavía hay suficiente para siete u ocho comidas
El mal tiempo continúa
El pronóstico del tiempo es feo. Un sistema de bajas presiones se está acumulando en el sur, trayendo fuertes vientos y cielos pesados. Esta vez estamos bien posicionados. Debería ir bien.
Adoptamos el kayak como nuestro principal medio de transporte, ya que es muy cómodo para cruzar los arrecifes y hacer un poco de pesca con pelota. Malou persigue incansablemente su cosecha de imágenes. En este universo salvaje, la vida fluye de forma natural. Cada momento está totalmente ocupado con todas esas pequeñas cosas que descuidamos en el agitado ritmo de la vida moderna. Aquí, los detalles son lo esencial.
No estamos totalmente aislados, gracias a nuestro teléfono con radio por satélite, que nos permite enviar y recibir algunos correos electrónicos. No hemos emitido mucho porque la velocidad es baja y el coste de los minutos de conexión alto.
El centro de bajas presiones que se ha establecido en el sur de Chagos se está convirtiendo en una tormenta tropical, y probablemente evolucionará al envidiable estatus de ciclón. Techos bajos, gris, mucha lluvia, viento (pero no tormenta, aquí).
Visita de las autoridades
Estamos confinados en el interior de la laguna. Un gran barco rojo, el "Pacific marlin", llega y nos hace compañía durante 24 horas. Son las autoridades británicas. Vienen a inspeccionarnos a bordo de una semirrígida y a comprobar nuestro permiso de residencia.
Por fin mejora el tiempo. Podemos retomar las excursiones. El tiburón de la semana pasada ha abandonado casi por completo el congelador. Tenemos que considerar una nueva campaña de pesca.
Esta vez es el bote el que arrastra los señuelos. El recurso es tan abundante que pica en pocos minutos. Desgraciadamente, es demasiado pesado y nuestro líder es arrastrado al instante. No importa, volvemos a bordo para amañar más. Y puse una trampa muy bonita con un gran anzuelo que un amigo polinesio me había regalado en Huahine cuando reparé su barco de aluminio. En menos de un minuto, ¡una barracuda de diez comidas se mete en la nevera!
Imelda se convierte en un ciclón
La baja presión se aleja mientras se convierte en huracán. Pero sus efectos siguen siendo limitados aquí, y podemos prever un corto viaje a Salomón.
Una breve inmersión antes de abandonar el lugar, pero con todos estos tiburones, no estoy muy motivado para cazar, sobre todo porque la pesca va bien. Sin embargo, un hermoso mero moteado se pavonea ante la cámara de Malou. Y no he pescado muchos meros, aunque son bastante sabrosos. Decido bajar, para poner mi flecha en medio de su cráneo. Bingo, la criatura no se retuerce más que un trozo de mantequilla al sol, y no derrama ni una gota de sangre, lo que me permite subirla a bordo sin atraer a los tiburones.
Está resuelto, mañana partimos hacia otro atolón autorizado, unas millas al este.
Primer día realmente agradable en Boddam
Llevamos dos días allí. Imelda nos envió lluvia y viento, retrasando nuestro descubrimiento de los encantos de esta isla.
El fondo está cubierto de coral y hay pocos lugares para poner un ancla. Por otro lado, los viajeros que han pasado por aquí antes que nosotros en años anteriores han ceñido algunas de las hermosas espatas de coral con cadenas, creando sólidos amarres.
En el pasado, Boddam era el hogar de toda una comunidad, que vivía en un pueblo muy bonito, principalmente de la producción de copra. Todavía quedan muchos restos del pueblo, que están siendo inexorablemente cubiertos por la vegetación. Entonces, los navegantes visitantes habían erigido en estas ruinas instalaciones rudimentarias al margen de la ley (la normativa inglesa lo prohíbe formalmente). Esto se hizo para facilitar las fiestas de barbacoa, que también son una fuente de deleite para los mosquitos.
Los cangrejos de coco proliferan a sus anchas y alcanzan aquí proporciones respetables. Desgraciadamente, está prohibido tomarlos como animales de compañía y albergarlos en una pila de agua con fuego debajo. Es una pena, porque se dice que es realmente bueno para ti
Es la buena vida de un navegante en una escala
Desde que llegó el buen tiempo, la vida fluye como un sueño. Un poco de trabajo de mantenimiento, mucho buceo, algunos viajes en kayak para visitar otros motus, un poco de trolling en el bote
De vuelta de una excursión de pesca fuera de la laguna, hay que limpiar los diez kilos de pescado capturado. Esto es lo que emprende Malou, instalada en la lancha suspendida de sus pescantes. La operación atrae rápidamente a una docena de tiburones. Tres o cuatro grandes "pargos rojos" compiten por los despojos con los tiburones, que son un poco menos animados que ellos.
A pesar del satisfactorio botín del día, tengo la idea de atrapar uno sin mojarme, acechando en la falda, con mi ballesta en la mano
Aparece un hombre codicioso. Inmediatamente le disparo mi flecha, que le atraviesa de lado a lado ¡Si! Por un momento, el dulce sabor de la victoria se eleva a mis labiosseuros, al momento siguiente me trae la sonora bofetada en la cara y con un fuerte golpe, la sonora bofetada asignada al niño maleducado del siglo pasadouros
¡¡¡El bicho, indignado al verse adornado con este engorroso alfiler de corbata, acaba de girar a toda velocidad hacia el fondo, desequilibrándome hasta el punto de hacerme caer el arma !!! Y me quedo allí aturdido, sin pez, sin flecha, sin arma.
¡Desarmado!
Malou está motivado para tratar de localizar mi equipo de caza. Y efectivamente, después de escudriñar el fondo durante unos minutos, por fin localiza a los dos.
Era imposible evitar mi parte de la misión: bajar a ocho metros para buscar estos dos bazares
Con un esfuerzo considerable, consigo agarrar mi equipo con la cabeza en vilo. Sin embargo, no hay noticias de los peces.
Los preparativos para la próxima partida ya ocupan nuestras mentes: una atractiva ventana meteorológica se abre ante nosotros con la falta de aliento y la distancia de Imelda. Estoy tentado de aprovecharlo.
Dejamos nuestra "patata", para pasar la última noche de Chagos en el fondeadero, justo delante del paso. De esta manera, podemos salir temprano, sin esperar a que el sol esté alto. El tiempo es hermoso, el viento es ligero y el motor zumba muy bien en su caja. Ya estamos otra vez.
