Tres pequeños azules en la parte profunda. Este fue el credo de esta travesía del Golfo de Vizcaya en septiembre de 2021 a bordo de Nordkyn, nuestro Etap 23. Para Charlotte y para mí, esta navegación marcó el inicio de un viaje de varios meses en este pequeño barco a través del Atlántico, pero fue sobre todo nuestra primera salida a mar abierto. Fue un bautismo, aunque habíamos pasado los últimos años entrenando nuestras habilidades navegando entre Granville, las Islas del Canal y Bretaña. Para este trabajo, que debía llevarnos desde Finisterre hasta la costa de Galicia, llevamos a bordo a Téo, instructor de vela y profesional de la jarcia en una velería. Un recluta de primera clase, aunque este tercer miembro, más interesado en la navegación ligera, no tiene mucha más experiencia que nosotros en los misterios de las travesías de larga distancia.
El tiempo: una estrategia de armas pequeñas
El domingo 5 de septiembre, a primera hora de la mañana, salimos de Audierne en una auténtica sopa de guisantes. Cuando pusimos rumbo a España, tuvimos la sensación de que nos embarcábamos en una pequeña aventura. En cuanto a la meteorología, las altas presiones sobre las Islas Británicas deberían presentar batalla, ofreciéndonos dos días más de navegación a favor del viento. A continuación, deberíamos encontrar algo de calma al acercarnos a la Península Ibérica antes de que el viento, aunque siga siendo bastante flojo, cambie al suroeste y nos obligue a navegar de ceñida. Estas condiciones se corresponden con la estrategia que nos hemos marcado: ir a lo seguro evitando todo lo que pueda asemejarse a un mal tiempo, pero las inciertas previsiones para la segunda parte de la travesía nos depararán algunas sorpresas.
Como esperamos navegar un poco a motor, llevamos a bordo 80 litros de combustible, que en términos absolutos nos permitirían cubrir una distancia de 200 millas: dos tercios de la travesía. Sesenta litros de agua y tres bolsas de alimentos no son poca cosa a bordo de nuestro pequeño velero de 7 metros, donde el espacio de almacenamiento es muy limitado. Por último, sabiendo muy bien que cualquier tipo de cocina es probable que sea complicada en mares agitados, preparamos varias cajas de comida ya cocinada. Estos, rápidamente estropeados por el calor, acabarán alimentando a los peces.
Un ejercicio de tiro militar en la carretera
La costa deja de estar a la vista cuando se levanta la niebla y con ella una ligera brisa que nos permite poner el spinnaker. Durante horas, avanzamos rodeados de una horda de delfines. Luego, el día se pone en marcha y atacamos nuestra primera noche de guardias, turnándonos cada tres horas para asegurarnos de que el barco funciona bien mientras vigilamos los numerosos barcos que navegan por los alrededores. Pescadores, cargueros, petroleros e incluso un trimarán Ultim que pasa a toda velocidad para desaparecer unos instantes después en la distancia. Con una velocidad que no supera los cinco nudos, simplemente nos sentimos como si estuviéramos parados.
Al día siguiente, una llamada en VHF nos deja perplejos durante varios minutos. Un barco de la marina francesa anuncia un ejercicio de tiro en una zona justo en nuestro camino. Un momento después, oímos el cañonazo en la distancia. Obviamente, estamos demasiado lejos para molestar a los artilleros
Como era de esperar, las condiciones cambian al llegar al punto intermedio entre la costa bretona y Galicia. Uno de nuestros routers, con el que intercambiamos mensajes de texto a través del Inreach, nos explica que una pequeña cresta de altas presiones se sitúa sobre el norte de España. Un vistazo a nuestra biblia del tiempo nos dice que esta situación genera frecuentemente tormentas en la zona. Y efectivamente, unas horas más tarde, los relámpagos iluminan el horizonte, por lo que decidimos cambiar nuestra ruta, girando hacia el oeste para evitar estos chubascos tormentosos y posicionarnos para el cambio de SW'ly. Esto llegó al día siguiente, haciendo la última parte del viaje bastante incómoda. En la ceñida, con ráfagas de 25 nudos, el barco golpeaba y crujía con fuerza y hacer un bocadillo requería mucha determinación.
Una primera travesía llena de lecciones
Finalmente, en la madrugada del miércoles, estamos a la vista de los acantilados del Cabo Ortegal. A buena distancia de la costa, el potente olor de los bosques de eucaliptos asalta nuestras fosas nasales. Acabamos de pasar 80 horas en el agua, zarandeados en nuestra endeble embarcación, y la presión desaparece cuando el Nordkyn entra en el pequeño puerto de Cariño. Alrededor de una mesa cubierta de tapas y cervezas frescas, recordamos los momentos memorables que jalonaron esta pequeña expedición: el aliento de las ballenas, el gorrión exhausto que se posa en la cabina mientras estamos en medio del mar
Esta primera etapa nos ha permitido aprender una serie de lecciones. En un barco que no está diseñado para este tipo de navegación, es vital vigilar cada punto de desgaste. Además, no esperábamos acumular tanto cansancio, y la falta de comodidad hizo que la experiencia fuera aún más dura. Por último, si esta modesta victoria nos ha hecho soñar con las capacidades de nuestro pequeño velero, los problemas que nos esperan nos pondrán pronto los pies en el suelo, al menos durante un tiempo.
