El mayor velero de madera del mundo
La Götheborg de Suecia es una réplica de una fragata de carga del siglo XVIII, llamada Indiaman, de la CompañÃa Sueca de las Indias Orientales. Cuando fue botado en 1738, era el mayor velero de madera del mundo. Encalló en las rocas antes de llegar a la ciudad del mismo nombre en 1745, en su tercer regreso de China, sin sufrir ninguna lesión.
Rediseño de planos y búsqueda del método de construcción
En 1984, tras el descubrimiento de los restos del naufragio, comenzó a tomar forma la idea de reconstruir un barco similar. En 1992, se decidió reconstruir el barco de tres mástiles con aparejo cuadrado en el mismo astillero, Terra Nova, en Gotemburgo. Sin los planos originales, pero utilizando las herramientas, los métodos y los materiales de construcción de la época, y teniendo en cuenta los requisitos de seguridad actuales, se tardó muchos años en averiguar cómo construir la réplica. En total, el proyecto ha costado unos 40 millones de dólares, el 40% procedentes de fondos públicos y el resto de patrocinadores. A lo largo de los años, el barco ha sido confiado a dos fundaciones. El primero financió el viaje inaugural a China. En 2010 se creó una fundación sin ánimo de lucro para gestionar el barco. Está operado por la Compañía Sueca de las Indias Orientales.
La construcción comenzó en 1995
La quilla del buque se colocó el 11 de junio de 1995 tras varios años de preparación. Los elementos utilizados en la quilla son las piezas más grandes presentes en el casco. Son troncos de roble que pesan unas diez toneladas antes de ser cortados. La construcción comenzó un año después. En total, se utilizaron 4.000 m3 de madera de roble y pino para construir el casco.
Se necesitan dos años para hacer el marco y las costillas. Cada tabla se cuece al vapor durante varias horas para ablandarla. A continuación, se colocan una al lado de la otra con grandes abrazaderas antes de volver a endurecerlas. Para garantizar la estanqueidad del casco, cada tabla tiene una junta con lino alquitranado. Esto también garantiza una mayor resistencia y solidez. En total, se utilizan 16 km de juntas en la cubierta y el entarimado. El exterior estaba clavado con finos tablones de madera y pino y cubierto con antifouling.
Un viaje inaugural siguiendo los pasos de su antecesor
Götheborg de Suecia se lanzó el 6 de junio de 2003. Realizó su primer viaje a China el 6 de agosto de 2005, al igual que el antiguo Göteborg, pero sin seguir la misma ruta. El viaje duró unos 18 meses y la tripulación de 80 personas se cambiaba en cada puerto de escala. Regresó a Suecia el 9 de junio de 2007. Desde entonces, a la manera del Hermione en Francia, ha realizado numerosas travesías con tripulación profesional y voluntaria.
Preservar los planos históricos combinando modernidad y seguridad
Este velero de 47 m de largo y 11 m de ancho pesa 788 toneladas. Los espacios utilizados por la tripulación del siglo XVIII se han recreado lo más fielmente posible a los históricos, pero se ha aumentado la altura bajo la cabeza, ya que los marineros de la época eran más pequeños que los actuales. El color verde de los muebles procede de una tabla de cortar encontrada durante la excavación. Los camarotes de la tripulación y la mayor parte de la tecnología moderna están situados en el espacio que entonces era la bodega de carga. Se ha hecho un gran esfuerzo para ocultar todas las tuberías, cables e imbornales.
En total, el Götheborg tiene 20 camarotes y 42 literas. A popa de la cocina hay dos alojamientos para la tripulación, donde los marineros duermen en hamacas o en literas. Los camarotes del capitán y de los suboficiales, así como la tripulación permanente, se encuentran en la popa, debajo de la cubierta principal. En la misma cubierta están los cañones, pero también las zonas de estar de la tripulación. Durante las travesías, esta zona común permite a toda la tripulación reunirse y cenar. La cocina es moderna y compacta, con todo el equipamiento necesario para preparar comidas para al menos 80 personas. También se ha integrado en el barco una sala de lavandería.
Aunque el barco está lo más cerca posible de su ancla naufragada, todavía tiene que cumplir las normas de seguridad modernas. Por ejemplo, la sala de máquinas está equipada con generadores, propulsores, tanques de combustible y agua, potabilizadora, extintores, calefacción y aire acondicionado o bombas de achique capaces de bombear hasta 500 toneladas por horaâeuros¦ Un sistema de vigilancia analiza constantemente 600 deportes a bordo. Puede utilizarse para encender bombas, abrir válvulas, regular ventiladores, etc. Se instalan contadores de horas en los distintos equipos, de modo que durante las travesías se recogen datos. Los niveles más críticos de temperatura, presión, combustible y agua se leen y registran cada cuatro horas, las 24 horas del día. Todo está meticulosamente documentado, lo que ayuda al personal técnico a supervisar y mantener todo el equipo de la mejor manera posible.
Al igual que para la seguridad, si se estudiaron los antiguos instrumentos de navegación como los octantes y el cuaderno de bitácora holandés, el Göteborg dispone de toda la electrónica moderna: GPS, radar, radio, satéliteâeuros¦ Se instalaron dos motores de 404 kW asociados a un depósito de combustible de 36.000 litros obligatorio para la navegación actual.
Un equipo estrictamente idéntico
El aparejo, Götheborg de Suecia, es una réplica exacta del original del siglo XVIII. Tiene 26 velas con una superficie total de 1.964 m². El juego de velas normal consta de 18 velas con una superficie total de 1.550 m². En aquella época las velas eran de cáñamo o de lino, pero se optó por este último tejido, ya que el lino se sigue produciendo hoy en día. La vela más grande a bordo es la gavia principal, con una superficie de casi 250 m2. Los cabos de la jarcia de labor y de la jarcia firme pesan 20 toneladas, y todos los cabos y las velas se fijan sólo con la fuerza humana.
