Encaramado a un helicóptero o agazapado en una zodiac, con su cámara atornillada a la córnea, Jean-Marie Liot pasa 200 días al año buscando imágenes en los cuatro puntos cardinales y vuelve con unas historias tan fantásticas que no puede contarlas todas. Desde hace 30 años, mira a través de su objetivo a los veleros y patrones de la Vendée Globe.
Hoy revelamos una de sus fotos de la edición 2008/2009, que nunca verás en la portada de una revista, y es una pena. Muestra a Vincent Riou, Jean Le Cam e Isabelle Autissier asando salchichas en Tierra del Fuego, frente al Canal de Beagle. Parecen muy relajados, pero Vincent acaba de romper su barco para salvar a Jean, que había volcado. Jean-Marie Liot acaba de inmortalizar este rescate mientras cubría la vuelta al Cabo de Hornos de Michel Desjoyeaux. Isabelle no tiene nada que ver con todo esto, pero da la casualidad de que aquí ancló su yate de expedición, y aprovechó la ocasión para saludar a sus amigos.
Esta extraña tripulación está disfrutando del estilo de vida local: vino mendocino, asado en la parrilla y Quilmes para regarlo todo. Un asado que nadie esperaba, en casa de un lugareño. Como en casa, pero en el culo del mundo.
La historia detrás de esta imagen
En 2009, Michel Desjoyeaux se perdió la salida de la Vendée Globe por un fallo eléctrico, y se anunció en la línea con 40 horas de retraso, peor que un TGV París-Niza en Nochebuena. No lo suficiente para estresar al "profesor", que fue de la cola del tren a la locomotora, pasando uno a uno por cada vagón, para llegar a su destino en la estación de Les Sables d'Olonne antes que nadie, mucho antes de que nadie le esperara. Una hazaña que nunca lograría un TGV París-Niza... Por el camino, Michel pasa por la estación de Cabo de Hornos, en el extremo sur de Sudamérica.
El fotógrafo Jean-Marie Liot pensó que sería estupendo fotografiar a Michel doblando el Cabo de Hornos. Y como Jean-Marie hizo lo que dijo, fue, apoyado por su agencia fotográfica de entonces. Philippe Joubin, periodista de L'Équipe, le acompañó. Nadie les pidió que hicieran nada, pero eso es lo bonito de su profesión: ellos hacen su propia suerte, se sirven de su propia felicidad, asumen sus propios riesgos y, en el peor de los casos, habrán tenido un gran viaje.
Cabo de Hornos de noche
Jean-Marie y Philippe desembarcan en la Patagonia, decididos a alcanzar a Michel en el Cabo de Hornos. Pero Michel había activado el modo cohete y pasó la mítica roca de noche. Sin embargo, la decepción duró poco, ya que al día siguiente Jean-Marie lo alcanzó con spinnaker en la punta de Tierra del Fuego, en el estrecho de Le Maire, justo antes de la isla de los Estados. Michel posó, incluso hizo un corazón con sus manos y voló hacia la victoria. ¡Vuela, Michel, vuela! En cuanto al sombrío Cabo de Hornos, las imágenes del canal de Le Maire son deslumbrantes.
La desagradable sorpresa
Jean-Marie reservó los vuelos de ida y vuelta más baratos, lo que le obligó a permanecer 17 días en la zona. Normalmente habría estado haciendo turismo, explorando el Perito Moreno y fotografiando a las ballenas en proceso de cría, pero ese fue el momento que eligió el barco de Jean Le Cam para colisionar con un ovni en la aproximación al Cabo de Hornos. La quilla se rompió, el IMOCA volcó y fue Vincent Riou quien recuperó a Jean. El ejército chileno ofrece a Jean-Marie y Philippe una plaza en el avión que va a su encuentro. Jean-Marie captura primero el pecio de Jean, luego Vincent y Jean a bordo del PRB. Después doblan el Cabo de Hornos lo más cerca posible, cogidos de la mano, aliviados de estar vivos.
Sobreaccidentes
La maniobra para salvar a Jean Le Cam resultó fatal, ya que el balancín del PRB se enganchó en el timón del barco volcado cuando pasaba junto al IMOCA de Jean. Lo repararon, pero 8 millas más tarde, el balancín cedió y el mástil cayó. La tristeza es infinita, pero una vez más, todos están vivos. Los dos navegantes sin alas desembarcaron en la pequeña isla chilena de Puerto Williams. Jean-Marie y Philippe se unieron a ellos, e Isabelle Autissier hizo su aparición. A bordo de su velero Ada 2, acoge a los marineros bretones, los consuela y les ofrece un paréntesis encantado en el infierno desarticulado del Cabo de Hornos. Juntos redescubren el juego, el mundo y todas las cartas SHOM, y en una hermosa tarde de enero, se reencuentran en torno a una barbacoa de salchichas asadas en la tierra del fuego... como en casa, pero en el fondo del mundo.
Cuando Jean-Marie Liot evoca este recuerdo, que exhuma por teléfono en el momento en que emprende su octava Vendée Globe, nos confiesa: "Philippe y yo lo tenemos cada uno en la memoria, es un momento que compartimos, es un recuerdo que nos gusta evocar, y seguirá siendo una de las Vendée Globe que más me han impactado" Lo entendemos, y le damos las gracias por compartirlo con nosotros.
