Mientras que las regatas de la 37? America's Cup pertenecen aún a la memoria reciente, la organización de la 38? edición arranca en un clima de inestabilidad. Dos anuncios sucesivos alteraron profundamente el equilibrio de poder: la retirada de Ineos Britannia y la salida de Peter Burling de Emirates Team New Zealand.
Peter Burling, un nuevo capítulo para los Kiwis
Peter Burling, timonel emblemático de la vela neozelandesa, abandona el equipo tras diez años de colaboración marcados por tres victorias consecutivas en la Copa América. Con Blair Tuke, su compañero desde los tiempos del 49er skiff, ha redefinido los estándares del foiling. Su decisión de retirarse llega en un momento en el que no se ha llegado a un acuerdo para la próxima etapa, a pesar de varios meses de negociaciones. El creciente compromiso de Burling con el circuito SailGP y con la fundación medioambiental Live Ocean parece haber sido un factor determinante en esta decisión.
Cambio de ciclo para el Team New Zealand
En un contexto de ciclos de diseño más cortos y de integración acelerada de los regatistas en los equipos de diseño, el equipo neozelandés entra en una nueva fase. Peter Burling dejó su huella en la Copa con 22 victorias en regatas, pero las exigencias técnicas y humanas imponían otro tipo de compromiso. El CEO Grant Dalton rinde homenaje a su timonel, al tiempo que reconoce el final de un ciclo. Aún no se ha anunciado un sucesor.
Ineos Britannia tira la toalla
Al día siguiente del anuncio de Team New Zealand, Ineos Britannia hizo oficial su retirada. El equipo británico dirigido por Sir Jim Ratcliffe pone fin a su campaña debido a la falta de acuerdo con Athena Racing Ltd, dirigido por Sir Ben Ainslie. Las desavenencias internas surgidas en Barcelona durante la 37? Copa fueron fatales para el futuro del desafío británico. Esta retirada alivia la presión sobre el defensor neozelandés, pero debilita el equilibrio del campo de desafíos.
Consecuencias para el ecosistema de la Copa
La ausencia de Ineos Britannia y la marcha de Burling plantean la cuestión de la renovación de los líderes en los equipos. Con ciclos cada vez más cortos, la cohesión y la experiencia se vuelven cruciales. Habrá que aclarar el papel de Challenger of Record que desempeña Athena Racing, mientras que el Royal Yacht Squadron lucha por estabilizar su proyecto.
Un futuro entre SailGP, Live Ocean y los nuevos talentos
Peter Burling se orienta hacia otros horizontes, en particular su estructura Black Foils, implicada en SailGP, y su fundación Live Ocean, centrada en la protección de los océanos. Deja la Copa con uno de los historiales más impresionantes del circuito, pero sigue siendo una figura destacada de la vela internacional. Así pues, la próxima edición se abrirá sin él, con una alineación remodelada y una mayor incertidumbre estratégica.
La 38? America's Cup tendrá que lidiar con la ausencia de dos de sus principales figuras. Mientras que la sucesión de Burling a los kiwis aún está por construir, la retirada de Ineos ha debilitado la competición. Queda por ver si Athena Racing será capaz de reavivar el interés y atraer a nuevos desafíos en un formato cambiante.
