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Una casa flotante destruida en treinta minutos
Francis llevaba cinco años viviendo a bordo de una lancha de acero en el Canal du Midi, en Poilhes, departamento de Hérault. El barco, que había comprado y transformado para su jubilación, era los ahorros de toda su vida y su única posesión. Una noche, una botella de gasolina mal manipulada provocó un incendio. En menos de media hora, el barco estaba completamente calcinado.
Esta lancha rápida fue construida por un aficionado, " un anciano en su jardín durante unos veinte años s", nos cuenta Francis. Desde entonces, la ha mejorado instalando un sistema de depuración de agua, paneles solares y un generador. " Era totalmente autónomo ", dice, "Yo extraía agua del canal para ducharme y asearme, y también tenía un sistema de filtrado para beberla. "
Fue mientras intentaba reabastecer a su grupo cuando Francisco tuvo sus contratiempos. " Para llenar el generador, utilicé botellas de plástico. Eran más fáciles de manejar que las latas. "Pero el sábado 30 de agosto de 2025, se encontró frente a 2 botellas cuyo color era sospechoso: " Quería saber si era diesel o gasolina Mojé en ella una mecha de papel de cocina y la encendí sobre el fregadero. La gasolina se encendió rápidamente y probablemente retrocedí y tiré el resto de la botella al fuego. "El fuego se propagó rápidamente y resultó imposible controlarlo Probé con extintores, pero no funcionaron ". Ahora todo lo que Francis tiene que hacer es salir rápidamente y ver cómo desaparece su único hogar.
Daños físicos y morales
Francis consiguió salir de la embarcación, pero ahora sufre quemaduras en ambas manos y una herida en la espinilla. Más que las secuelas físicas, es la repentina pérdida de su hogar lo que ha dejado huella en el navegante. " Viendo tu barco arder impotente ", confiesa a sus amigos navegantes que han venido a apoyarle.
La falta de seguro, un factor agravante
Como muchos propietarios de embarcaciones de construcción amateur, Francis no encontraba una compañía que le asegurara. Su anterior compañía en el Reino Unido había dejado de asegurar este tipo de embarcaciones, y en Francia suele ser necesario un costoso peritaje técnico antes de poder suscribir una póliza adecuada. Sin cobertura, ahora tiene que afrontar las consecuencias del siniestro por su cuenta.
Impacto en el barrio
El fuego no sólo destruyó su barco. Un barco vecino, propiedad de un navegante inglés, también resultó dañado. El propietario de la embarcación puede ahora demandar a Francis por daños y perjuicios. A esto hay que añadir los costes de sacar los restos del naufragio del canal. Aunque el casco de acero parece intacto, las mangueras utilizadas por los bomberos hundieron el barco, que ahora yace en el fondo del canal. Ahora se habla de llevar los restos directamente a una organización de deconstrucción gestionada por APER.
Un techo sobre el agua
A pesar de este desastre, Francis no renuncia a la vida en el agua. Espera poder comprar una nueva embarcación, aunque sea modesta, y renovarla para encontrar un refugio flotante. La comunidad local de navegantes está colaborando para ayudarle a superar esta dura prueba, proporcionándole apoyo material y moral.
