/ 
Dar la vuelta al mundo a vela por el hemisferio norte nunca se ha hecho antes. Este proyecto, dirigido por Nicolas Marcillaud, se basa en la evolución reciente de las condiciones de navegación en el Ártico y en una preparación técnica específica.
Una ruta navegable por el hielo cambiante
El proyecto se basa en una realidad bien conocida por los navegantes polares. La reducción de la banquisa en el Ártico está cambiando gradualmente las condiciones de navegación. Algunas zonas que antes eran intransitables ahora son accesibles en verano, sobre todo al norte de Groenlandia, Canadá y Siberia.
Ya ha habido varios hitos en este progreso, con una vuelta al mundo en un rompehielos en 1999, seguida de travesías en un velero asistido por motor a partir de 2010. En 2026, se está estudiando la posibilidad de realizar una travesía completa a vela sin motor.
Una ruta aún por trazar
Pero la navegación por estas zonas sigue siendo compleja. Algunos tramos de la ruta tienen datos cartográficos limitados. Los pasos noroeste y noreste son los que plantean mayores dificultades, con hielo a la deriva, condiciones meteorológicas inestables y falta de infraestructuras. El proyecto se basa en el análisis de imágenes por satélite y en el historial meteorológico para definir una ventana de navegación estival.
Un trimarán de regatas adaptado al Ártico
La elección del barco contrasta con los estándares de las expediciones polares. Nicolas Marcillaud eligió un multicasco de 10 metros, Paradox, construido en 1997. Este trimarán, diseñado originalmente para regatas, ha sido completamente modificado para responder a las limitaciones del Lejano Norte.
Los trabajos emprendidos desde 2025 se han centrado en los refuerzos estructurales, la simplificación de las maniobras, la capacidad de varada y la reparabilidad. El objetivo es mantener la ligereza de la embarcación, con un peso inferior a 2 toneladas, y al mismo tiempo hacerla capaz de operar en un entorno restringido.
El proyecto también incorpora una elección técnica particular. Algunos de los equipos son de segunda mano. Este planteamiento pretende limitar el impacto ambiental manteniendo al mismo tiempo un nivel de fiabilidad compatible con la navegación comprometida.
La configuración del barco también incluye sistemas adaptados a la navegación sin motor, con una gestión precisa de la energía y las maniobras.
Una prueba en Groenlandia antes del intento de 2027
Antes de realizar cualquier intento, está previsto un ensayo en condiciones reales. Tras una botadura prevista para el 11 de mayo de 2026, está prevista una navegación en solitario en Groenlandia entre julio y septiembre de 2026. Esta fase debería permitir validar el comportamiento del barco en el hielo y ajustar las opciones técnicas.
El objetivo es dar la vuelta al mundo en el verano de 2027, con un recorrido estimado de 9.000 millas náuticas y una duración prevista de tres meses.
"Ir al Norte significa tomar un atajo para dar la vuelta al mundo. También significa navegar en un entorno en constante cambio, con hielo, meteorología e incertidumbre. El objetivo no es enfrentarse a este océano, sino adaptarse a él. " explica Nicolas Marcillaud.
Un navegante entrenado en altas latitudes
Nicolas Marcillaud navega regularmente por las zonas polares. Nacido en 1994, ha navegado en Groenlandia, Svalbard, la Antártida y Noruega. También trabaja como patrón profesional en estas zonas.
Su itinerario incluye una travesía del Atlántico Norte en 2020 y varias expediciones al Ártico entre 2021 y 2025. Este proyecto es una continuación de esos viajes, con un cambio de escala en cuanto a duración e itinerario.
