Un bello homenaje a la primera vuelta al mundo en solitario
La Golden Globe Race -una vuelta al mundo en solitario, sin escalas, sin asistencia y sin rutas- fue la primera vuelta al mundo en solitario que se disputó en 1968/1969. En la salida había 9 participantes y en la llegada sólo había un navegante en solitario que había completado el recorrido: el inglés Sir Robin Knox-Johnston. Para rendir homenaje a esta gran primicia, la Carrera de los Globos de Oro vuelve en 2018 (¡50 años después!) con una salida el 1 de e julio en Les Sables-d'Olonne. Las reglas no cambian: un marinero y un barco frente a los grandes océanos del mundo..
Con la apertura de la villa el 16 de junio, los 17 patrones en liza han llegado a Les Sables-d'Olonne. Entre ellos, el famoso marinero inglés en su igualmente famoso yate Suhaili . Aunque no participe en esta nueva vuelta al mundo -tiene tres en su haber-, dará la señal de salida desde la cubierta de su barco. Le acompañará Joshua, situado en el otro extremo de la línea de salida.
Dos yates míticos reunidos por primera vez
Es otro barco legendario de la primera edición el que encontramos junto a Suhaili: Joshua, el ketch de acero de casco rojo de Bernard Moitessier. Los dos hombres corrieron la misma carrera, pero no se encontraron durante muchos años. En primer lugar, porque partían de dos lugares diferentes, como explica Sir Robin Knox-Johnston "Nunca nos conocimos porque partimos de puertos diferentes con seis semanas de diferencia. Yo había salido de Falmouth el 14 de junio y Bernard había salido de Plymouth, Inglaterra, el 22 de agosto"
En segundo lugar, porque la regata se realizaba con sextantes, cartas de papel y cronómetros y vigilando el barómetro. Moitessier se había negado a llevar una radio, argumentando que ninguna intrusión del mundo exterior interrumpiría su viaje. Ya le molestaba la comercialización de la carrera por parte del Sunday Times, que consideraba una "violación de la idea espiritual que inspiró el concurso"
Finalmente, porque Moitessier, para "salvar su alma", giró hacia el este después de doblar el Cabo de Hornos para dar una segunda vuelta al Océano Austral. "Moitessier" dobló el Cabo de Hornos el 5 de febrero, 19 días después de "Suhaili". Si hubiera continuado, Bernard habría creado sin duda un récord de vuelta al mundo más rápido, pero no me habría batido a la vuelta a Inglaterra" dice el capitán inglés.
Los 2 e la vida de Josué
Después de 300 días en el mar, Moitessier y Joshua anclaron en Papeete, Tahití, el 21 de junio de 1969. Allí permaneció 17 años y fundó una nueva familia -su esposa Françoise se quedó en Francia- con su compañera Iléana, que le dio un hijo Stephan en 1971.
En 1982, el Joshua -y otros 25 barcos- fue destruido por un huracán en el puerto de Cabos San Lucas (México). Destruido y muy dañado, fue encontrado en la playa, profundamente incrustado en la arena. Con el casco intacto, un equipo -dirigido por el local Reto Fili- pasó una semana cavando una zanja para liberar los restos de la arena. Moitessier confió entonces al joven el reequipamiento de Joshua. Reto llevó el barco a Seattle, donde lo compró la estadounidense Johanna Slee, navegante profesional.
En 1989, el ketch llamó la atención de Virginia Connor, que envió una foto del barco a Voiles & Voiliers para identificarlo. Fue entonces cuando Patrick Schnepp, director del Museo Marítimo Nacional de La Rochelle, cruzó el Atlántico para comprarla y traerla a Francia. El barco fue restaurado a su estado casi original. El mástil metálico instalado tras el huracán se mantuvo, pero tiene un nuevo motor y la cabina está ahora equipada con literas para dar la oportunidad de viajar con varias personas.
A diferencia del Suhaili, que no figura en el Registro de Barcos Históricos de Inglaterra porque le faltan 18 cm, el Joshua está catalogado como tesoro nacional. Los "Amigos de Joshua", una asociación que ofrece al público la oportunidad de navegar en él, lo mantienen como un museo vivo.
Una reunión tardía
"Por fin nos conocimos años después en una rueda de prensa en París. Bernard fue muy generoso, pero me admitió que había pensado que la carrera estaba perdida hasta Australia, su último contacto con el mundo exterior. Creo que continuó con una segunda vuelta al mundo después de doblar el Cabo de Hornos, porque en ese momento estaba finalmente en el mar y no quería volver a un mundo cada vez más comercial" añade el ganador de la primera vuelta al mundo en solitario.
