Franck Bennardi ha hecho muchas cosas malas en su vida. Afincado en Vancouver (Canadá), conoció a Laird Hamilton en Malibú junto a su amigo Gunther Doll, que vio el proyecto para empezar a diseñar y producir palas de pádel. Estamos en 2011 y este tipo de producto (una forma de longboard con una pala para avanzar) aún está en pañales. El desarrollo está previsto en California y requiere la creación de una empresa, pero los problemas de visado obligan a esta "ni siquiera cincuentona" a repatriar esta creación en Francia.
Explorar un mercado emergente
Junto con dos amigos, Rudy Fenet, ex diseñador de Oxbow, y Gunther Doll, ex comercializador de Oxbow (formado por la famosa marca de ropa), lanzan Ecomoana, cuya sede se establecerá en Cap d'Antibes, en el Mediterráneo.
En su creación, la marca ofrece palas rígidas en composite. Desde el principio (y seguirá siéndolo), estas palas son chic y elegantes, con una fuerte dimensión medioambiental en la imagen del nombre de la empresa: en tahitiano, Moana significa el océano y Eco viene de ecológico..
Pero el mercado aún no está lo suficientemente maduro para ellos. Demasiado incipiente y con poco negocio, la marca tiene dificultades para encontrar clientes. Al no encontrar un producto de suficiente calidad en los remos inflables, Ecomoana se negó inicialmente a entrar en este nicho. Pero como la tecnología evoluciona, dio el paso hace 2 años: para la temporada 2018, toda la gama estará disponible en hinchable.
Una gama muy sencilla para una mayor legibilidad y precios dibujados
Hoy en día, la gama de remos hinchables tiene las mismas formas que los rígidos (mismas formas de casco), con los mismos tamaños y superficies, pero en versión hinchable. El placer del deslizamiento sigue siendo comparable al de las versiones rígidas, pero son más fáciles de manejar, sobre todo a la hora de guardarlas en el maletero (de un coche o de un barco).
De forma voluntaria, la gama sólo cuenta con 3 modelos. Una pala para la práctica de la balada disponible en 2 tamaños (10,6 y 12,1 pies en función del peso del practicante) y un modelo más tipificado de carrera de 12,6 pies.
Todos los modelos son anchos para garantizar una buena estabilidad (la anchura facilita el equilibrio cuando se está de pie sobre la tabla). Amplio, pero con una forma de casco diseñada para no perder demasiada velocidad. Tablas diseñadas para la diversión y el rendimiento.
Franck Bennardi cree en la distribución masiva. Y para practicar los precios más ajustados, se limita a la distribución por Internet, para limitar los costes eliminando los intermediarios.
Una identidad aparcada para ir más allá de las modas
Para la identidad de la marca, se hace un gran esfuerzo en la decoración del tablero. Una paleta Ecomoana se distingue de las demás. No es que esté de moda, sino que su aspecto es intemporal, una identidad atemporal. Por ello, la clientela de la marca es mayoritariamente femenina. Sin duda, son tan sensibles al diseño como al rendimiento..
A diferencia de muchas otras marcas de palas, Ecomoana no pretende entrar en el mundo del surf. Para esta marca, la paleta debe permitir vivir una experiencia en un momento o en un lugar. A diferencia del surf, el paddle es muy fácil de acceder. No requiere ninguna habilidad técnica o física, ni siquiera las condiciones del mar o del tiempo para practicarlo. En una paleta, el placer es inmediato El pádel es un deporte para todos y Ecomoana pretende ofrecer a sus clientes los productos más elegantes para practicarlo.
