Un recién llegado a Port La Foret
Desde principios de año, los rumores sobre el futuro de la ex Hugo Boss han sido constantes. ¿Quién se hará cargo del afilado Open 60 con un diseño tan distintivo? Cuál no fue nuestra sorpresa cuando vimos el imponente casco negro mate con timones amarillos apuntando su nariz hacia el canal del puerto finlandés de Port La Forêt.
Anteriormente con sede en Portsmouth, en el sur de Inglaterra, qué hace en nuestro pequeño puerto bretón, sin duda la cuna de las regatas oceánicas. Eso es todo lo que hizo falta para despertar nuestra curiosidad.
Atracado junto a los demás barcos IMOCA del puerto -Grupo Apicil, Pure y Arkea Paprec-, el monocasco ha sido despojado del nombre de su patrocinador. Conserva su estilo distintivo, pero ningún logotipo ha sustituido al antiguo. Los técnicos ya están ocupados preparando el barco para las próximas sesiones de entrenamiento.
Dos patrones para el ex jefe Hugo
Tras unas cuantas llamadas y preguntas al equipo de tierra, in situ, finalmente nos enteramos de que no habrá un patrón, sino dos. Como Franck Cammas y Charles Caudrelier, que copilotan el Maxi Edmond de Rothschild.
Son Charlie Enright y Mark Towill. Para quienes no los conozcan, el primero es un regatista estadounidense que ha sido patrón de varias campañas de la Volvo Ocean Race. Team Alvimedica, del que fue cofundador para la edición 2014-2015 y Vestas 11th Hour Racing en 2017-2018. El segundo navegante -también estadounidense- es un viejo amigo suyo y fue su copatrón en sus dos vueltas al mundo con escalas.
"Estamos probando y entrenando en el antiguo barco Hugo Boss con la esperanza de competir en la Transat Jacques Vabre a finales de este año, pero todavía no se ha confirmado nada, ni el nombre, ni el patrocinador, ni el equipo. De hecho, todavía no estamos inscritos en la carrera. Sin embargo, esperamos anunciar las próximas carreras en las que participaremos y nuestra posible participación en el TJV en los próximos meses" ...nos ha confiado a Charlie Enright, co-patrón de 1 Grado...
Su proyecto, llamado 1 Degree Sailing, está en sus inicios y deberíamos saber más en los próximos días. Entendemos que el equipo americano no tenía ningún deseo de ver este barco en otras manos. De hecho, sus prestaciones lo convierten en uno de los barcos IMOCA más competitivos del mercado actual.
Un programa en construcción
Su objetivo es participar en la próxima Transat Jacques Vabre, que tendrá lugar en octubre de 2019. El equipo tendrá su sede en Port La Forêt durante los próximos años.
"Port La Forêt es un centro clave para las regatas oceánicas y el corazón de la clase IMOCA. Por lo tanto, es natural que nos entrenemos y naveguemos allí con vistas a una posible participación en el TJV", explica Mark Towill, Co-skipper 1 Degree.
La presencia a bordo de miembros del equipo de Mer Concept hace pensar que la empresa de François Gabart podría acompañar a los dos patrones americanos en su proyecto. De hecho, durante las salidas al mar, las zodiacs de apoyo eran las de los equipos Macif. ¿Se trata de un simple servicio puntual o de una colaboración a largo plazo?
El equipo ya ha planeado la construcción de un nuevo IMOCA, que se lanzará en 2021. Esto se desarrollaría específicamente para The Ocean Race -la nueva versión de la Volvo Ocean Race- que ahora planea navegar con el Open 60 alrededor del mundo con escalas, pero con una tripulación.
