La isla de Barbuda, que no debe confundirse con Barbados, está situada en el lado oriental del arco del Caribe, a sólo 27 millas al norte de Antigua, de la que depende. Pero a diferencia de su hermana mayor, se salva del turismo de masas y deja la impresión de un paraíso perdido.
Barbuda es particularmente plana, con un promedio de 4 m sobre el nivel del mar, su punto más alto es de sólo 40 m. Así que no se sorprenda de ver este atolón elevado sólo en el último momento.
Una isla con una herencia asombrosa
Históricamente, Barbuda era un almacén, una fábrica para sus plantaciones de azúcar en las islas circundantes. También sirvió como reserva de alimentos para los ingleses. Gracias a su topografía plana, los colonos cultivaron todo tipo de vegetales y frutas aquí. La cría también se practicaba allí. Incluso hoy en día, todavía se pueden ver cerdos salvajes, burros y, más sorprendentemente, muchos ciervos, lo que demuestra la existencia de Santa Claus en el Caribe.
Navegando a Barbuda
Para llegar a Barbuda desde la isla de Saint-Martin, a 70 minutos de distancia, probablemente será necesario enfrentarse al viento, elegiremos si es posible un día relativamente tranquilo, ya que bajo las borrascas, el viento puede alcanzar rápidamente 30/40 nudos. Viniendo desde Guadalupe, situada a 110mn, la navegación será menos exigente (viento cruzado o a favor).
Navegar en el Caribe puede ser un poco deportivo bajo las borrascas. A bordo del Pogo50, el viento aumentó a 40 nudos en contra del viento.
Afortunadamente, las borrascas nunca duran mucho y el viento es de entre 20 y 30 nudos
La mayoría de los navegantes que se encuentran en la isla proceden de Antigua, donde habrán realizado los trámites de entrada. Un servicio de Internet permite establecer los trámites de entrada al país y ofrece un importante ahorro de tiempo. Sin embargo, Barbuda también tiene su propio puesto de aduanas para el despacho de aduanas. Y por una vez en esta pequeña oficina administrativa, la persona a cargo es particularmente amigable y benévola. El oficial de aduanas incluso vino a recogernos en la playa con su 4x4 para llevarnos al pueblo a unos pocos kilómetros.
El único oficial de aduanas de la isla se reúne con nosotros en el único bar de la isla
Los anclajes del paraíso
No hay ningún puerto en Barbuda, sólo un muelle para el transporte a Antigua. La isla tiene muchos fondeaderos, pero nuestro favorito estaba en la Bahía de la Princesa Diana en el sur de la isla. Esta bahía de sotavento está perfectamente protegida del oleaje marino, el acceso desde el noroeste es fácil incluso cuando se llega de noche.
Frente a la proa, una larga playa de arena blanca y rosa se extiende por varios kilómetros. No hay más de 10 barcos anclados, lo que significa que estamos en medio de nuestro sueño de una isla paradisíaca.
El fondo de arena es de muy buena resistencia y uno anclará de 4 a 5 m en el borde de la playa. Hay algunas cabezas de coral que hay que evitar, pero la claridad del agua permitirá identificarlas sin ningún problema. Si llega de noche, como fue el caso con nosotros, debe mantenerse a una pequeña distancia de la playa y aprovechar la madrugada para acercarse a la playa.
El extremo sur de la playa es una lengua de arena, tan buena para holgazanear como para hacer kitesurf. También puedes hacer bonitas inmersiones en compañía de tortugas y rayas.
Una isla a la orilla del agua y 1500 Búhos Barbudo
Casi todos los habitantes, 1500 personas, residen en el único pueblo de la isla, Codrington. La localidad está un poco lejos del fondeadero, pero la señal de stop funciona bien en este pequeño atolón. Hay que decir que los habitantes no están invadidos por los turistas y su comportamiento hacia nosotros es agradable y acogedor.
A veces los lugareños se detienen espontáneamente y nos preguntan si necesitamos ayuda. La conversación es fácil de entablar, a menudo alrededor del Ciclón Irma, que destruyó casi todas las casas. Los barbudos están orgullosos de su isla y su cultura.
En el camino a Codrington, tienes que parar al lado de la carretera para comer un ciervo o una hamburguesa Mahi-Mahi..
En el pueblo, encontrarás suficientes provisiones para completar el suministro, pero no esperes encontrar un mini-mercado. Las pequeñas tiendas son abastecidas una o dos veces por semana por un ferry. Hay una gasolinera en el pueblo para un posible servicio de avería, pero las latas tendrán que ser transportadas al barco. Así que es mejor que tomes precauciones antes de la escala.
Se pueden encontrar frutas y verduras de excelente calidad en los pequeños quioscos del pueblo
Una isla santuario
La laguna de la isla también es famosa por su reserva natural, que protege la mayor colonia de fragatas, así como pelícanos pardos, patos silbadores, currucas, agachadizas, ibis, garzas, martines pescadores, ostreros y cormoranes. Encontraremos algunos guías que nos llevarán a observar estas magníficas aves, tendremos que preguntarle a Georges, probablemente el mejor guía de la isla, es un pozo de conocimiento histórico y ornitológico
