Un arquitecto apasionado por la vela
Nacido en 1909, Jean-Jacques Herbulot es el padre de más de 68 diseños de veleros, algunos de los cuales han pasado a la historia de la vela: el Argonaute, el Vaurien, el Caravelle, el Corsaire y el Mousquetaire. Es una de las principales figuras de la democratización de la vela en Francia.
Este excelente regatista se proclamó varias veces campeón de Francia y participó en numerosas ocasiones en los Juegos Olímpicos en las pruebas de Star, Firely y 5,50 m JI, de 1932 a 1952. Descubrió la vela durante unas vacaciones en Normandía y rápidamente se convirtió en uno de los mejores competidores franceses. También se unió al Cercle de la Voile de París, para el que construyó el primer Sharpie 9 m2, el one-design elegido por el CVP.
Licenciado en arquitectura por la École des Beaux-Arts, se convirtió en arquitecto de la DPLG en 1930. Al tiempo que participaba en numerosas regatas, construyó sus primeros veleros, sobre todo durante la Segunda Guerra Mundial, cuando diseñó su primera embarcación, el Dinghy Herbulot de 4,50 m, un bote inspirado en los dinghys ingleses de 14 pies. También diseñó el Argonaute, un pequeño barco de quilla de iniciación utilizado en los centros de vela.
El nacimiento del arquitecto naval
En 1946, cuando se convirtió en arquitecto de la ciudad de París, conoció a Philippe Vianney, el famoso resistente y fundador de la escuela de vela Glénans. Vianney había recuperado varios ejemplares del Argonaute y, seducido por el barco, se puso en contacto con el arquitecto para confiarle una nueva misión: construir un barco más grande, fácil de usar para los principiantes y económico de producir y comprar.
Le Vaurien , el primer bote con sentina de madera contrachapada (en lugar de madera maciza) se lanzó en 1951. Su eslora, fijada en 4,08 m, venía determinada por la longitud de las planchas de contrachapado utilizadas en su fabricación. Esta embarcación ligera y económica de diseño único revolucionó la náutica, y se han construido más de 36.000 en todo el mundo.
Su 2º gran éxito tras la Liberación fue La Caravelle de 4,60 m de eslora, se caracteriza por su "marotte" (proa recortada). Diseñado inicialmente como una servidumbre para los pescadores al principio se utilizó en Les Glénans como barco de acompañamiento. Pero sus cualidades marineras lo convirtieron en un excelente barco de entrenamiento, y se le dotó de un aparejo que lo convirtió en una de las estrellas de las escuelas de vela desde los años sesenta hasta los noventa.
De abierto a habitable
Pero el arquitecto naval no se detuvo ahí. En 1953 diseñó su primera casa flotante, le Corsaire . Esta embarcación de crucero de iniciación es esbelto al timón, de alto rendimiento y sorprendentemente marinero con viento fuerte. Se han fabricado más de 3.000 unidades. Una vez más, el arquitecto eligió la madera contrachapada para diseñar su barco, del que fue pionero en Francia.
A estos tres yates les siguieron varios modelos, como el Cap Corse en 1956, el Corvette en 1957, el Maraudeur en 1958, el Cap Vert y el Cap Camarat en 1957, la serie Ace en 1962 y 1963 (Ace of Clubs, Ace of Hearts, Ace of Spades), y el Mousquetaire en 1968...
Arquitecto, pero también maestro velero
Jean-Jacques Herbulot tiene varias cuerdas en su arco. Su trabajo consiste en construir edificios, pero su pasión también le lleva a construir barcos. Y ésta no fue su única "ocupación" náutica, ya que antes de la guerra, el arquitecto fabricaba sus propias velas, con la ayuda de su esposa Hélène. En 1950, también desarrolló un spinnaker diagonal, que equiparía casi todos los barcos de 5,50 M JI en los Juegos de Melbourne de 1956, así como el Sceptre de 12 M JI, que participó en la Copa América de 1958 bajo los colores británicos. Una enorme vela que construyó en el salón de baile del 13 e arrondissement de París con la ayuda de varias costureras de estudios de moda parisinos.
