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Un Canadair, avión indispensable en la lucha contra incendios
El Canadair CL 415 es un bombardero acuático bimotor. Es un aliado indispensable en la lucha contra los incendios de vegetación que suelen producirse durante el verano. La base de operaciones de Canadair se encuentra en el aeropuerto de Nîmes, y otros dos aviones tienen su base en Córcega.
Pero también pueden desplegarse en otras regiones, e incluso en el extranjero si surge la necesidad. En caso de alarma de incendio, un Canadair tiene que achicar agua y repetir la maniobra hasta que se contenga el fuego.
Un procedimiento fácil de entender para los navegantes
Antes de saltar al agua, la tripulación de un Canadair seguirá un procedimiento para asegurarse de que se cumplen todas las condiciones de seguridad. Lo ideal es realizar la maniobra contra el viento y en paralelo al oleaje. El piloto realizará primero un giro de 360° a altitud media para obtener una visión periférica del agua y asegurarse de que cumple todos los criterios para el achique.
A continuación, la tripulación realizará una pasada baja sobre el eje de pala para señalar sus intenciones a los demás competidores en el agua. Esta pasada baja se realiza a una altitud de entre 30 y 50 m. El navegante debe entender entonces que debe alejarse de este eje a una distancia de al menos 500 metros.
Tras este segundo reconocimiento, el Canadair volvió a recorrer la misma ruta para recoger el agua. Esto se hizo sobre una distancia de unos 400 m, rozando la superficie del agua mediante hidroplaneo, sin dejar de volar.
Cuidado, ¡va muy rápido! Un Canadair realiza una maniobra de recogida a casi 80 nudos Absorbe casi seis toneladas de agua en unos diez segundos a través de pequeñas palas situadas en la panza del avión.
Tienes que mantenerte alejado del eje de la pala durante casi una hora después de la primera pasada del Canadair. De hecho, tratar un incendio requiere varios bombardeos y los Canadairs tendrán que hacer varias pasadas.
Cientos de masas de agua
Los Canadairs se recogen en zonas muy diversas: el mar, ríos, lagos e incluso puertos comerciales, para protegerlos del oleaje. Las tripulaciones se entrenan invierno y verano para mantener un alto nivel de destreza y memorizar las características específicas de cada tramo de agua.
Una ruta de achique ideal requiere una longitud disponible de 2.000 metros, una anchura de 100 metros y una profundidad mínima de 2 metros.
Sentido común para la seguridad de todos
Aparte del riesgo de acciones legales si interfieres en una maniobra de un Canadair, es de sentido común dejar trabajar a las tripulaciones y mantenerse fuera de su camino. Los pilotos se enfrentan a veces a embarcaciones muy motorizadas, como motos acuáticas o embarcaciones de alta mar, que compiten con el Canadair en plena maniobra. Huelga decir que este tipo de comportamiento debe evitarse por la seguridad de todos.
Además, las operaciones de los Canadair van a intensificarse en los próximos años, y no sólo en la costa mediterránea. Debido a la evolución de la vegetación, el límite de los incendios se desplaza cada año hacia el norte, y no es raro que los Canadair intervengan en Bretaña o en el centro de Francia.
