Un barco rápidamente aparejado
El Kaori 550 es un barco transportable. Esto forma parte de su encanto. Así, es posible elegir la superficie del agua. Para nuestras pruebas, es en Pornic que el fabricante Flavien Gaulard nos había dado una cita. Acompañados por el arquitecto Gildas Plessis, los encontramos trabajando duro para preparar el barco en su remolque. La simplicidad de la disposición de la cubierta, sin carros, y el aparejo de empuje, sin backstays ni corredores, hacen que la operación sea bastante sencilla. Los dos timones estándar se montan en dos minutos en el espejo de popa. Una simple tuerca los conecta al timón. Si tardamos 45 minutos discutiendo, el constructor indica que la preparación del barco con 2 personas acostumbradas tarda unos 30 minutos.
¡Cuidado con el plan de deriva!
Este primer Kaori 550 es un velero puro y no tiene motor fueraborda. Sin embargo, el fabricante está pensando en una silla opcional. Salimos del muelle equipados con nuestras velas y 2 remos. La escasa cantidad de agua no nos permite bajar la orza inmediatamente. Con más de 15 nudos establecidos, el castigo es inmediato, el viento nos golpea contra el muelle. Con sólo 20 centímetros de calado, el barco es como una pastilla de jabón, incontrolable con el remo. Una vez bajada la orza, salimos finalmente sólo con foque, quedando perfectamente maniobrables. Salimos del antiguo puerto de Pornic para llegar a la bahía.
Buenas velocidades medias en la ceñida en el chop
Decidimos subir hacia el fondo de la bahía para probar el rendimiento del barco en la ceñida. El chop es corto, con un viento de tierra de 15 a 18 nudos. La proa de nuestro scow golpea un poco el mar pero nos protege bien, en condiciones en las que muchos barcos del mismo tamaño se habrían mojado bastante.
Para el constructor, es la primera vez que navega en estas condiciones, ya que las anteriores salidas han resultado bastante borrascosas. Las velocidades medias alcanzadas son agradables, en torno a los 6 nudos, sin detenerse demasiado en el chop. Algunos defectos en la colocación de los herrajes, que se corregirán en los próximos barcos, no facilitan el virado y los ajustes de la vela mayor.
La posición es muy cómoda, con el timón en una mano y la cornamusa de la escota de la mayor siempre cerca. Una vez que hayas encontrado el talón correcto, tienes que mantenerlo para mantener una velocidad constante.
Un casco que sólo quiere deslizarse
Es el momento de probar la navegación a favor del viento. La ausencia del spinnaker asimétrico en el bauprés, previsto como opción pero aún no construido, se siente cruelmente. El barco sólo quiere acelerar, empujado por el pequeño chop de la bahía de Bourgneuf. Al desplazar el peso de la tripulación hacia atrás tanto como sea posible y al asegurarse de que el foque no esté demasiado apretado en la nariz del barco, logramos tomar algunas olas. Por desgracia, el barco no supera los 8,5 nudos. Sin duda, con una vela de popa, el Kaori 550, que sólo pesa 450 kg, puede alcanzar velocidades de dos dígitos. Las mejoras previstas en la configuración de la bajada también deberían contribuir a mejorar el rendimiento.
El placer de varar
Si las viradas largas son un placer, las maniobras a vela son otro tanto en este tipo de barcos pequeños. Navegamos por el canal del puerto de Pornic y confirmamos las capacidades de este pequeño velero, que se puede maniobrar "como un barco pequeño". Es hora de acercarse a la playa para hacer una breve parada. Reducimos la velocidad bajando la vela mayor. Los timones suben como en una embarcación menor. El Kaori 550 simplemente varó, recordando su vocación de velero de raid, para un descanso en la playa que no tiene nada que envidiar a las largas viradas anteriores
