Tetiaroa, el único atolón de las Islas de Barlovento
A unos 50 kilómetros al norte de Tahití, el atolón de Tetiaroa está compuesto por 13 motus y mide 6 km².
Fue propiedad de Marlon Brando hasta 2002. El atolón alberga ahora a 240 residentes, que viven y trabajan en "The Brando Resort", un hotel energéticamente autosuficiente. Todo se desarrolla en el motu de Onetahi, el único habitado, donde se encuentra el aeródromo, que ofrece un vuelo de 15 minutos entre el hotel, Tahití y Moorea.
La isla de Tetiaroa es famosa entre los navegantes y visitantes de la región por las dificultades que presenta para desembarcar.
Aquí no hay pase para entrar en la laguna ni para llegar a la playa. Así, para desembarcar, hay que tomar una lancha neumática frente a un corte de la laguna, esperar la ola adecuada que permita pasar por encima de la meseta rocosa, y luego navegar por un camino preciso -en aguas poco profundas- entre las diferentes espatas de coral hasta la playa.
Una técnica que depende bastante de las condiciones meteorológicas, del oleaje y de la marea, para la que es bueno tener algo de práctica Muchas personas han quedado varadas en un bote en el coral. Hace apenas dos dÃas, conocimos a un marinero que nos dijo que habÃa hundido su bote allÃâ?¦
Un acceso peligroso a la tierra
La transición puede ser complicada también para nosotros. Nuestro bote está al final de su vida. Lleva 3 años bajo el sol de la Polinesia, en una obra en las islas Tuamotu, y se despega regularmente a pesar de todos nuestros intentos por repararlo.
Somos dos adultos y un niño de 5 años, no podremos salir del barco con nuestro motor fueraborda de 5 CV.
Esperamos que el periodo de altos coeficientes, que hemos elegido para venir, nos ayude a cruzar los pisos con menos dificultad.
Amarres privados disponibles
La zona de anclaje está al sur del motu Rimatu'u. Varios catamaranes llevan regularmente a los pasajeros a Tetiaroa en excursiones de un día desde Papeete - Tahití, y varias empresas de chárter han instalado amarres privados. Es posible utilizar estas boyas cuando están disponibles.
A bordo de nuestro Trisbal 36 Ta Mana, llegamos desde la isla de Moorea a media tarde, tras una navegación de 33 millas.
Al acercarnos al atolón y a la zona de anclaje, al principio no vimos ningún tronco disponible. La profundidad del agua es de 40 a 50 metros y no podemos considerar el anclaje
Un catamarán está poniendo defensas en su lado de estribor, y estamos pensando en poner un par. Pero, de hecho, hay dos boyas más disponibles un poco más adelante, y tomaremos una de ellas.
Una llamativa zona de amarre
Ta Mana está cómodamente instalada en un tronco, a unos 100 metros de la costa. Las olas rompen justo delante del barco, hace mucho ruido y es muy impresionante
Hay menos gente que en los fondeaderos de Tahití y Moorea y encontramos el ambiente de los atolones que tanto nos gusta: varios motus llenos de cocoteros, nada más que agua azul turquesa y arena blanca.
Hay que darse un baño. Nos sumergimos alrededor del barco y rápidamente se nos unen un montón de pequeños y curiosos pero inofensivos tiburones de punta negra. Al final del día, vuelo con mi dron para hacerme una idea de la zona e intento preparar nuestro descenso para aterrizar. Intentaremos desembarcar en aguas tranquilas al día siguiente. De momento, nos dormimos arrullados por el sonido de las olas que rompen en la playa.
Un descenso condicionado por la potencia del motor fueraborda
Al día siguiente, hacia las 9.30 horas, los tres subimos a la lancha con la idea de desembarcar. La maniobra no nos convence. Hay algunos barcos de alquiler que dejan a sus pasajeros en la playa, y pensamos en pedirles que pongan a uno de nosotros en su semirrígida, para que nuestro bote pueda dejar a los otros dos.
Al no querer molestarlos de inmediato, tratamos de ir solos. Los tres nos situamos frente a la pecera en el piso, esperando "la ola adecuada". El coral forma una verdadera pared, cuya parte superior se cubre ligeramente y luego se descubre por completo con cada ola. No te lo puedes perder
Dejamos pasar algunas olas, sin arriesgarnos demasiado, esperando que las condiciones sean pronto más favorables para permitirnos descubrir esta hermosa isla.
Entonces, un miembro de la tripulación de un catamarán de alquiler se acerca a nosotros. Según él, "Nunca funcionará con 5 CV, especialmente para el viaje de vuelta" . Se ofrece amablemente a llevarnos a tierra con su bote más grande y su motor de 15 CV.
Recogerá a sus pasajeros a mediodía, lo que nos da tiempo suficiente para dar un paseo
Una fauna y flora especialmente ricas
Recorremos los dos motus de Rimatu'u y Tahuna Iti.
La primera es la que sobrevolé con un dron. La vegetación es densa con muchos cocoteros. Hay un pequeño lago de agua salobre y una playa de arena blanca que lo rodea.
El segundo motu también se llama "Isla de los Pájaros". Se trata de un santuario de aves con varias especies exóticas: garceta de arrecife del Pacífico, correlimos volante, zarapito de Alaska, chorlito leonado, corneta parda, varios charranes y piqueros¦
Los pájaros están claramente en su territorio y nos sobrevuelan insistentemente para pedirnos que nos alejemos un poco. En aras de preservar el patrimonio natural, se plantan estacas de madera en la arena de la playa y no se permite pasar de ellas.
Entre los dos motus, disfrutamos de un baño en la laguna poco profunda. La arena es muy fina, el agua muy cálida y cristalina, y vemos algunos tiburones juveniles. Y en la playa, ¡todas las conchas están habitadas por mariscos!
20 minutos para salir de la isla
Después de casi dos horas de estirar las piernas, ya es el final de nuestra visita.
Nos unimos a los pasajeros de los dos barcos de alquiler que esperan que las tripulaciones los recojan.
Los tres botes de los dos catamaranes de alquiler vienen a recoger a sus pasajeros de dos en dos para asegurarse de que bajan del barco, haciendo una veintena de viajes de ida y vuelta y siguiendo la misma ruta (a toda velocidad) para pasar entre las espigas de coral y a través del corte en las llanuras.
A veces el piloto de la lancha frena bruscamente porque la ola no permite pasar por encima de la pared de coral y hay que esperar a la siguienteâeuros¦
Nuestro piloto nos explica que en realidad tienen veinte minutos de calma entre dos grandes olas para trasladar a todos los pasajeros. ¡Pasaremos gracias a él sin ningún problema!
Por la tarde, los catamaranes de alquiler parten hacia Tahití. Disfrutamos de un último baño alrededor de Ta Mana y de una última puesta de sol.
Pasamos la noche solos en el ancla, conscientes de lo afortunados que somos por haber podido descubrir este magnífico destino e impacientes por el resto de nuestro viaje.
