Mikael Mergui y Ludovic Mechin están a punto de tomar la salida de la Transat Jacques Vabre 2023 a bordo del Class 40 Centrakor. Nos cuentan sus preparativos a pocas horas de la salida.
¿Cómo es la salida?
El tiempo ha mejorado, pero las cosas seguirán animadas en la línea de salida. Las últimas actualizaciones meteorológicas han calmado las cosas en comparación con las previsiones que teníamos a principios de semana. Debería soplar un viento del suroeste de 20 nudos, con rachas de 30 nudos.
Pero la situación va a cambiar. Lo más preocupante es la situación meteorológica 4-5 días después de la salida, con un gran frente que afectará a parte de la flota. Pero así es el juego Sabemos que una regata que empieza a finales de octubre en Le Havre es sinónimo de condiciones estimulantes
Tendremos otro briefing meteorológico el sábado por la mañana, para validar el recorrido costero justo después de la salida.
Su Class 40 ha sido sometido a una importante reforma durante el invierno, en la que se ha cambiado el tercio delantero del casco. ¿Está satisfecho con los cambios?
Sí, queríamos mejorar el rendimiento del barco en los puntos de navegación predominantes en este recorrido Jacques Vabre. Y esta zona había sido dañada durante la Route du Rhum. Así que tuvimos que cambiarla de todos modos. Recortamos el tercio delantero del casco para modificarlo y devolverlo a su posición original.
Navegamos el barco hasta La Trinité para entrenarnos con otros Clase 40, pero el puerto base sigue siendo Hyères.
Hemos validado y hecho fiable este gran proyecto a lo largo de varios miles de millas de regata. Hemos competido en la regata de Armen, la regata del Canal de Normandía, Les Sables-Horta-Les Sables, y a veces en condiciones muy duras.
Su co-patrón original, Fabien Henry, tuvo que retirarse debido a una lesión, y fue sustituido por el capitán de su barco, Ludovic Mechin. ¿Cómo se adapta uno a un cambio de última hora?
Ludovic y yo nos conocemos desde hace mucho tiempo, así que no fue un problema. Conoce el barco a la perfección y pudo estar presente cuando nos enteramos de que Fabien tenía una costilla rota, lo que le impedía correr el transatlántico con total seguridad. Ludo es muy buen navegante. Con sólo 37 años, ya ha cruzado el Atlántico 6 veces y ha subido al podio en la Mini Transat. Hemos trabajado mucho en las distintas etapas sobre las maniobras y el trimado. Obviamente, Fabien seguirá a nuestro lado y continuará ayudándonos hasta la salida.
¿Cuáles son sus objetivos para esta regata transatlántica a dos?
Tardaremos entre 18 y 20 días en llegar a la meta. El objetivo es llegar al otro lado y contar a nuestros seguidores una gran aventura, y disfrutar del momento. Vamos a hacerlo lo mejor posible, pero seguimos siendo competidores. Nos enfrentamos a tripulaciones sobreentrenadas en grandes barcos. Sabemos la suerte que tenemos de estar en la salida. El factor humano marcará la diferencia al principio de la regata, así que esperamos mantenernos en contacto con el grupo de cabeza.
¿Qué sigue en el programa después de la Jacques Vabre?
Hemos estado muy ocupados preparando la Jacques Vabre desde enero, así que vamos a tomarnos un pequeño descanso después de traer el barco de vuelta a Hyères. Tenemos un gran programa de regatas para 2024. También tenemos muchas ganas de apoyar a la Association Petits Princes, que es una organización dedicada a hacer realidad los sueños de niños y adolescentes enfermos. Tenemos la oportunidad de ayudar a niños enfermos que realmente necesitan vivir su sueño de navegar, así que es importante hacerlo.
