Mientras que su trimarán, el Teignmouth Electron a medida que su vida se deteriora y las pruebas se acumulan, Donald Crowhurst se ve obligado a falsear sus posiciones para mantener la ilusión del éxito. El resultado es una carrera contra la realidad, una espiral descendente en la que el sueño se hace añicos bajo el peso del fracaso. En esta última entrega de nuestro reportaje, exploramos la deriva mental de Crowhurst, atrapado por sus mentiras y su aislamiento. Mientras lucha por mantener la apariencia de victoria, su historia de fraude se convierte en un tormento psicológico, una espiral descendente que le llevará a la decisión definitiva.
Un espectáculo infernal a puerta cerrada
En la inmensidad del océano, Crowhurst se enfrenta a una dura soledad. Lejos de los demás competidores, lejos de cualquier apoyo, se hunde en la locura. El aislamiento de la navegación en solitario se convierte en una tortura mental. Las largas semanas pasadas sin contacto con el mundo exterior no hicieron sino agravar su angustia psicológica.
Finalmente, el 9 de abril, rompió el silencio radiofónico y volvió a la carrera con un telegrama que decía: '' Rumbo a Digger Ramrez que sugerían que se estaba acercando a Diego Ramírez, una pequeña isla al suroeste del Cabo de Hornos. Los informes de posición ficticios que enviaba eran cada vez más elaborados. El navegante está jugando un doble juego, atrapado en sus propias mentiras, y probablemente no tenga ninguna posibilidad de llegar al final.
En ese momento, Moitessier tuvo su momento de locura y decidió abandonar la carrera para dirigirse a Tahití, '' para salvar su alma como explica en El largo camino . Los únicos otros competidores en la regata eran Knox-Johnston, que avanzaba lentamente por el Atlántico y se acercaba al primer puesto, y Tetley, que seguía su estela para ganar el premio a la travesía más rápida.
Para Crowhurst, los momentos de duda se multiplican. Y el océano, ese compañero de aventuras, se convirtió en tierra de falsas promesas. Consciente de que cualquier abandono oficial significaría la quiebra y la obligación de pagar a sus acreedores, se planteó otra estrategia. Parece que pensó en terminar en segundo lugar, justo por detrás de Tetley, para protegerse financieramente al tiempo que minimizaba los riesgos asociados al descubrimiento de sus falsos cuadernos de bitácora.
Sin embargo, su regreso a la regata cambió por completo el curso de los acontecimientos. Tetley, que ya había sufrido problemas mecánicos a la vuelta del Atlántico, temía que su récord de velocidad fuera eclipsado por Crowhurst, que parecía a punto de levantarse de sus errores. En un arranque de determinación, Tetley aceleró el ritmo de su trimarán para intentar mantener su ventaja hacia la línea de meta. Pero a unas 1.100 millas de su punto de partida, ocurrió lo inevitable: el barco de Tetley se rompió y se hundió. El patrón fue evacuado por un barco que pasaba por allí.
De repente, los focos se centran en Crowhurst, el inesperado aficionado que parece surgir de las sombras para desafiar a los profesionales. La BBC tenía un equipo preparado para captar su llegada, mientras cientos de miles de personas acudían al paseo marítimo de Teignmouth para aclamarlo. Era precisamente este escenario el que Crowhurst había temido.
A mediados de junio, al llegar al Mar de los Sargazos, su cuaderno de bitácora se convirtió en el reflejo de una mente atormentada. En el espacio de una semana, compone un manifiesto de 25.000 palabras en el que afirma que la humanidad ha alcanzado tal grado de evolución que ya es capaz de fundirse con el cosmos. Intenta justificar sus actos y escribe páginas delirantes sobre el tiempo y la realidad. Aislado, sin esperanza de volver sin ser descubierto, se hunde en una locura abismal.
Terminó su diario el 1 de julio con esta súplica desesperada: ''.. Solo abandonare este juego - si aceptas que - la proxima vez que este - juego se juegue - se jugara - de acuerdo a las - reglas que han sido ideadas por - mi gran dios que - por fin ha revelado a su hijo - no solo la naturaleza exacta - de la razon de los juegos sino que - tambien ha revelado la verdad de - como terminara el - proximo juego que - Se acabo - Se termino - ES MISERIA ''.
Una mentira que le costó la vida
10 de julio de 1969, Teignmouth Electron fue encontrado vacío, a la deriva frente a las Azores. No hay rastro de Crowhurst. Su diario muestra un paulatino colapso mental hasta las últimas líneas, donde parece aceptar su destino. Todo hace pensar que finalmente se arrojó al mar. Tras más de 8 meses en el mar, Donald Crowhurst decidió poner fin a su aventura. A medida que se acercaba al final de la regata, el fracaso se convirtió en fatal desenlace. Según los informes oficiales, el navegante se suicidó a bordo de su trimarán. Sin embargo, su cuerpo nunca fue encontrado.
Su mentira, vista inicialmente como un intento de evitar el fracaso, se convirtió en una tragedia humana. Pero la pregunta sigue siendo: ¿cuál fue su acto final? Y, lo que es más importante, ¿qué impacto ha tenido esta historia en la navegación en solitario? Crowhurst no sólo engañó al mar, también traicionó su propio sueño. Sea como fuere, nació un mito. El hombre que aspiraba a ser un héroe se convirtió en una trágica leyenda. Su historia ha inspirado libros, películas y obras de teatro. Es el epítome de la ambición desmedida, la presión social y el terrible precio de la mentira.
Desde entonces, todos los yates han sido equipados con balizas Argos y ya no pueden hacer trampas.
Y todavía hoy, Teignmouth Electron yace destrozada en una playa del Caribe, último vestigio de un sueño hecho añicos.
Reflexiones sobre el legado de Donald Crowhurst
La historia de Donald Crowhurst sigue desafiando al mundo de la vela. Su tragedia plantea cuestiones esenciales sobre la ética de la competición, la soledad en el mar y los límites psicológicos de los navegantes. La falsificación de sus posiciones, el último subterfugio ante una presión insoportable, simboliza su desesperación tanto como revela la fragilidad de un hombre enfrentado a la inmensidad del océano.
Para muchos navegantes, su aventura es un aviso: el mar no tolera ni la ilusión ni la renuncia. Sin embargo, su historia sigue fascinando, encarnando a la vez la audacia de los que sobrepasan sus límites y el precio que hay que pagar por una búsqueda desmesurada de reconocimiento. Donald Crowhurst se ha convertido así en una figura paradójica, a la vez víctima y actor de su propio naufragio, una leyenda que persigue la historia de la navegación en solitario.
Dos años después de su desaparición, una minuciosa investigación periodística ha intentado definir el carácter de Crowhurst, sin elegir nunca entre la locura y la tragedia. El libro El extraño viaje de Donald Crowhurst recopila testimonios mientras rastrea sus andanzas y las decisiones que le llevaron a un callejón sin salida. En 2018, el cine retomó esta historia con La Misericordia una película británica sobre su participación en la Carrera por el Globo de Oro del Sunday Times .
Estas palabras: '' Es la misericordia estas palabras, escritas por Crowhurst en sus últimos momentos, se han convertido en uno de los elementos más conmovedores e inquietantes de esta tragedia. Esta frase parece encarnar su desesperada súplica de alguna forma de redención o liberación, simbolizando su sufrimiento extremo y su búsqueda de misericordia en una situación de estancamiento total. Estas palabras sellan no sólo el final de su viaje, sino también su aspiración última a liberarse de la insoportable presión a la que se ha visto sometido.
Desde 1969, Donald Crowhurst se ha convertido en una figura mítica. Se le han dedicado 9 películas y documentales, 8 obras de teatro y multitud de libros. Incluso un grupo de heavy metal californiano ha adoptado su nombre. Pero, ¿por qué tanto encaprichamiento con este personaje cuando otros, pillados haciendo trampas, son rápidamente vilipendiados?
La respuesta reside en gran medida en el entorno de su historia. El mar, implacable y despiadado, amplificaba hasta el extremo el aislamiento y el tormento personal. En una época en la que la tasa de suicidios entre los marineros era muy superior a la de la población general, la presión psicológica de navegar solo podía llegar a ser insoportable. La otra clave de su misterio reside en su posición de outsider. A diferencia de los tramposos conscientes y cínicos, Crowhurst no había premeditado su engaño. Su ambición desmedida le atrapó y le condujo a una espiral en la que cada elección le acercaba un poco más al desastre. Su historia es la de una trampa que él mismo se tendió, un descenso irreversible en el que el miedo al fracaso ahogó la razón. Y eso es, sin duda, lo que le hace tan humano.
