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Prepararse para lo que ocurre después de la caída
En el surf de olas grandes, el rendimiento no se limita a la trayectoria que se sigue sobre la cara de la ola. Cuando un surfista se cae, puede salir disparado por los aires, sufrir el impacto de varias toneladas de agua en movimiento o quedarse sumergido bajo las olas rompientes.
Nueve deportistas dedicaron su preparación, del 31 de octubre al 6 de noviembre de 2026, en Nazaré, precisamente a estas situaciones. Junto a Justine Dupont, Kai Lenny y Lucas Chianca también estaban Pedro Vianna, Natxo González, Lucas Fink, Carlos Burle, Dominique Charrier y Andrew Cotton.
El objetivo de este curso de Red Bull era desarrollar respuestas físicas y mentales adecuadas a las situaciones que se dan en las olas grandes, con vistas a la temporada de invierno 2026-2027.
La cama elástica para aprender a controlar las caídas
Primera parte de esta preparación: el control del cuerpo en el aire.
Bajo la dirección de Trennon Paynter, antiguo esquiador acrobático olímpico, los surfistas han entrenado en grandes camas elásticas para mejorar su orientación y sus reflejos cuando pierden el equilibrio.
Los ejercicios progresivos permitían, sobre todo, practicar las rotaciones y los cambios de posición. Un arnés específico y una tabla adaptada reproducían algunas de las dificultades propias de las maniobras en el surf. El objetivo no es solo realizar figuras aéreas, sino disponer de más puntos de referencia cuando una ola lanza bruscamente al surfista fuera de su trayectoria.
Movilidad y resistencia física bajo presión
La preparación continuó con Rapha Romano, especialista en movimiento funcional. Inspirados, entre otras cosas, en la gimnasia natural y el jiu-jitsu brasileño, los ejercicios combinaban movilidad, equilibrio, fortalecimiento muscular y coordinación.
Algunas secuencias exigían a los deportistas seguir moviéndose y tomando decisiones a pesar del cansancio y el esfuerzo físico. Este enfoque busca desarrollar la capacidad de adaptación del surfista, que se pone especialmente a prueba en la zona de impacto, donde las olas rompen con mayor violencia.
La apnea: un ejercicio sobre la respiración y el estrés
El tercer eje del curso se centró en las situaciones de inmersión prolongada. Bajo la supervisión de João «Jojo» Parisot, especialista en apnea, los participantes realizaron ejercicios de respiración, desplazamiento bajo el agua y gestión del estrés.
El trabajo se centró, entre otras cosas, en la tolerancia al aumento del dióxido de carbono en el organismo y en la capacidad de mantener la calma cuando la necesidad de respirar se vuelve apremiante.
Para Andrew Cotton, esta preparación se asemeja a las exigencias del surf de olas grandes: tras un esfuerzo intenso, la frecuencia cardíaca es elevada justo en el momento en que una caída puede obligar a permanecer bajo el agua.
Por lo tanto, el objetivo no es únicamente aumentar la duración de la apnea, sino gestionar mejor las reacciones fisiológicas y mentales en una situación exigente. Estos ejercicios se realizan siempre bajo la supervisión de especialistas, ya que los entrenamientos de apnea conllevan riesgos.
Nazaré, un terreno en el que la preparación cobra todo su sentido
El 13 de diciembre de 2025, durante el Nazaré Big Wave Challenge, Lucas Chianca sufrió una caída especialmente violenta. Tras salir disparado por los aires y quedar arrastrado bajo una ola, el brasileño permaneció sumergido cerca de 30 segundos, según el relato de Red Bull. Posteriormente, fue rescatado por Sebastián Steudtner.
Este episodio nos recuerda que la seguridad es un aspecto fundamental de la práctica, al igual que la interpretación de las olas, el dominio de la tabla o la organización de los servicios de rescate.
Ante la llegada de las grandes olas del Atlántico, el curso de Nazaré pone de manifiesto la diversidad de habilidades que deben poner en práctica los surfistas de olas gigantes. Trabajar los reflejos, los movimientos y la respiración no elimina los peligros de esta disciplina, pero forma parte de la preparación necesaria para afrontarlos.
