La Vendée Globe, un folie?!
Más acostumbrado a las montañas que al mar, fue durante las vacaciones en Bretaña que Romain Attanasio descubrió la navegación. Como muchos otros, fue en la Mini-Transat donde aprendió su oficio, antes de unirse al circuito Figaro. En 2016, se embarcó en su primera Vendée Globe, pero la aventura no fue exactamente como la había planeado, aunque terminó su vuelta al mundo en el 15º lugar.
"La Vendée Globe es estúpida, loca, inconscience?!" el capitán se ríe. "Para mi primera Vendée Globe, tomé mi barco en mano en febrero para empezar en noviembre. Era un barco viejo y yo estaba en modo de aventura. Choqué con un OVNI en la costa de Sudáfrica, y pensé que la carrera había terminado para mí. Pero estuve en contacto con barcos más nuevos que el mío en el Sur Profundo"
Romain Attanasio se las arregla para reparar sus timones, pero la competencia de alguna manera se detiene para él. Sin competidores contra los que competir, termina su vuelta al mundo por su cuenta.
Momentos mágicos
Por esta segunda participación consecutiva, el navegante sabe qué esperar. Incluso ha trabajado con un entrenador mental, detectando los escollos que esperan que encuentre en la tabla.
"Los paracaidistas dicen que el segundo salto es el más aterrador. Sé qué esperar. Sé que hay algunos puntos difíciles. La Navidad de 2016 fue dura. Una Vendée Globe nunca es como la última. Va a ser muy difícil de todos modos. Hay algunas cosas para las que me preparo mejor, y otras en las que me he vuelto más confiado y quizás menos preparado. Tienes que tener cuidado"
Aparte de la experiencia que ha adquirido, también se lleva recuerdos de su primera Vendée Globe que nunca le abandonarán. Empezando con esta nueva salida de África después de su daño.
"Recordaría este momento. Mi salida de África con mis timones reparados. 5 días antes, cuando los dañé, pensé que la carrera había terminado. Sabía que me estaba rindiendo. Se me pasó por la cabeza durante cinco horas. Pero finalmente, 5 días después, seguía corriendo, con timones navegables, en ceñida a 30 nudos. Fue una bendición.
El paso del Cabo de Hornos también fue increíble, con las montañas nevadas de los Andes a la distancia. Fue una locura. Fue una liberación. Me las arreglé para cruzar los mares del sur. Volvió con vida. Fue una pequeña victoria.
Por supuesto, también está el final. He tenido tantos problemas, que estaba al límite todo el tiempo. No dejaba de preguntarme cuándo tendría que parar. Finalmente, cuando cruzas la línea, lo lograste. No puede pasar nada más"
Con la esperanza de volver al mar en un barco de mejor rendimiento
Con la crisis sanitaria que ha retrasado el programa de todos los marineros, Romain Attanasio está ansioso por volver al mar.
"El barco suele ser botado en julio, pero esto fue un mes después. Con este año en particular, navegamos menos que en otros años. Hemos sido capaces de manejarlo porque he tenido mi barco durante tres años, lo que es más un problema para los barcos que empezaron tarde. No siento que se me esté acabando la navegación, pero sí siento que se me está acabando el océano, que se me está acabando el alta mar. No puedo esperar para volver al Sur Profundo. Es peligroso, pero hechizante. Es como cuando eres un niño y te prohíben ir a la casa en ruinas del pueblo. Es un lugar donde sólo se navega cuando se hace la Vendée Globe"
Para esta edición de 2020, el navegante ha recuperado un barco más potente hace 3 años. Este es el antiguo IMOCA de Fabrice Amédéo para la Vendée Globe 2016, un diseño de Farr de 2007.
"Lo recogí en el invierno de 2017, después de la Vendée Globe. Tuvimos tiempo de prepararlo, aunque no tuviéramos el presupuesto para hacer algunas modificaciones locas. Me hubiera gustado invertir las orzas, ver las láminas colocadas, tener un mástil de ala, invertir los tanques de lastre... Sólo aligeramos el barco quitando una especie de satélite, que se usó para evitar tener que sujetarse. Todo lo que tenías que hacer era poner todo en el armario y darle la vuelta. Ocupó mucho espacio a bordo. Es un sistema inteligente, pero es muy pesado. También nos quitamos la gorra grande.
Hemos ganado 600 kg, el barco sólo pesa 8,5 toneladas. Es lo suficientemente ligero para esta generación. Está más despojado. Así que puedo llevarme 150 platos liofilizados y 50 platos envasados al vacío" ...es tener diversión romana.
Compitiendo con barcos de orza..
Con un barco - admito que de una generación más antigua - pero más potente, el patrón, que admite ser un competidor, colocará el cursor un poco más alto y competirá con los barcos de orza.
"Es una nave de la vieja generación. Es una caja fuerte, normalmente es sólida. Es un poco más viejo, así que también puede romperse. Pero está probado y comprobado, es sólido, lo conozco bien. En estos grandes barcos, tienes que saber cómo hacer que vaya rápido. Tienes que ser capaz de manejarlo en situaciones difíciles. Se necesita experiencia si hay un problema. Tienes que lidiar con ello de inmediato. Es importante conocer bien su barco. Me gustaría tener un barco hidroala como mis amigos de la Vendée Globe. No me imagino un barco nuevo, sino un hidroala que me permita competir. El entrenamiento en Port Laf' está en marcha. En cinco minutos estoy fuera del juego. En 17 nudos, a 110° al viento, voy a 18 nudos, mientras que Sam (Nota del editor: Samantha Davies, skipper de la IMOCA Initiatives-Coeur, competidora de la Vendée Globe 2020 es también socia de Romain Attanasio) va a 24 nudos y Charal, a más de 30 n?uds?! ¡Es incroyable?! ¡Tienes que ver de qué se trata donne?! Es la primera vez que has tenido que reducir la velocidad para poder vivir"
Una vez más, su objetivo es terminar la carrera, un primer desafío cuando sabes que sólo la mitad de la flota está completando su vuelta al mundo.
"Hay un 50-50 de posibilidades de terminar. Tenemos que lidiar con eso. Todavía voy a intentar adelantar a los barcos de orza, y tal vez a algunos florecillos menos educados. Mi objetivo es terminar en el mejor lugar"
Preparación técnica y relaciones públicas
Como en su primera Vendée Globe, Romain Attanasio contará al público su aventura a través de películas, correos electrónicos o incluso videoconferencias a bordo de su barco.
"Es importante. Es un deporte a puerta cerrada, lo que nos conviene en este momento. Tenemos que compartirlo con la gente, con los empleados. Hay muchas empresas que están conmigo en este proyecto. Quiero mostrarles que lo han hecho bien. He estado trabajando con el equipo técnico, pero también mucho en las relaciones públicas desde mi llegada a Les Sables-d'Olonne. Es muy importante. Estamos buscando financiación. Compré el barco yo mismo y tengo unos cincuenta socios siguiéndome. Comunicarse, permite a las empresas darse a conocer"
¿Su pronóstico para el podio de la Vendée Globe??
"Samantha" (Iniciativas del corazón), Charlie Dalin (Apivia) y Thomas Ruyant (LinkedOut). Sam tiene un barco de alto rendimiento con láminas. Navega muy bien. Es una carrera larga, y es un diesel, así que es un buen momento."
