Thierry Dubois es un regatista oceánico en solitario francés, con un buen palmarés entre los años 90 y 2000. A los 33 años, decidió poner fin a su carrera deportiva y construir la goleta de sus sueños.
"No estoy imaginando mi próximo barco"
Así es como Thierry resume su vida actual.
Se necesitaron seis años y 23.000 horas de trabajo para diseñar y construir La Louise, esta elegante y robusta goleta de 19 metros. Thierry empezó con un pliego de condiciones muy elaborado, herencia de su carrera como constructor de barcos y una página en blanco. Las ideas y los bocetos que le propuso el arquitecto Nigel Irens se ajustaban a su visión.
Este antiguo competidor de alto nivel y propietario de una embarcación desde los 16 años no se arrepiente, ya que este proyecto tiene sus raíces en la adolescencia. Corresponde a su concepción de la vela en el momento de su vida deportiva y profesional.
El Louise ha sido diseñado desde su nacimiento en 2010 para ofrecer cruceros por el Ártico, lejos de las carreteras congestionadas, y para codearse con el hielo con total seguridad.
Se producen pequeñas evoluciones técnicas y filosóficas con regularidad, pero su ADN permanece intacto, y está en simbiosis con su capitán.
Un riguroso programa de navegación: el Gran Norte
Thierry nunca ha tomado el camino fácil, ni en su carrera como deportista de élite en solitario, ni en sus elecciones vitales.
Al principio de cada temporada, en febrero-marzo, sabe que tendrá que zarpar hacia el Norte, en medio de tormentas, atravesando mares que pueden ser complicados.
Es un verdadero compromiso llevar un velero hasta allí, hacerlo funcionar porque Groenlandia es una zona hostil, poco equipada, donde nada es evidente. La autonomía a bordo es esencial, tanto para los suministros como para las piezas mecánicas.
"Trabajando continuamente durante 10 años allí arriba, sólo está Louise" explica Thierry. Cada temporada trae su cuota de mejoras permanentes para la comodidad y la seguridad de los pasajeros.
Compartir y descubrir
Arrullado desde su más tierna infancia por los valores de compartir y transmitir, Thierry aprendió a navegar y a hacer cruceros en Bretaña. Rápidamente se convirtió en patrón de una escuela de cruceros a los 18 años.
Las regatas oceánicas en solitario son una escapada que le permite poner a prueba sus límites y que además se adapta a su carácter.
Al realizar su proyecto de navegación en el Louise, Thierry vuelve a su primer amor: "Coger un barco, subir a gente a bordo, ser responsable de él en términos de seguridad, comodidad y compartir y dejar que descubran"
Los proyectos presentes y futuros
El Louise está firmemente amarrado en Etel, de vuelta en el puerto donde fue flotado por primera vez en abril de 2010.
Siendo su actividad afín a la Marina Mercante, está inmovilizada por cierre administrativo a raíz de las actuales limitaciones sanitarias. El decreto de la Prefectura Marítima publicado en octubre de 2020 durante la segunda contención establece claramente que los barcos tienen prohibido navegar con pasajeros, ofrecer comida o alojamiento a bordo.
En el extranjero, las fronteras de Groenlandia están drásticamente cerradas, y los contactos que Thierry mantuvo con la oficina de turismo del lugar no auguran una apertura a corto plazo. Irlanda y Escocia también están cerradas al turismo.
Por el momento, la empresa puede beneficiarse de las ayudas estatales francesas, pero no es fácil seguir siendo optimista en estas circunstancias.
Sin embargo, la vida fluye a bordo y permite hacer trabajos (hay algunos) que requieren tiempo y poco dinero.
"No puedo imaginar que la calidad y el estado de la Louise retrocedan" . El placer y la pasión son las fuerzas motrices de Thierry para llevar a cabo estas mejoras a lo largo de las semanas.
Las visitas de seguridad y cumplimiento de Louise están hechas.
"Estoy listo para navegar y tengo permiso para hacerlo, pero no puedo llevar pasajeros"
Abnegación y paciencia, cualidades en las que Thierry se reconoce bien.
