Este miércoles 16 de noviembre, a las 04h33, el patrón cruzó la Tête à l'Anglais a 38 nudos. Pero, como era de esperar, la pendiente descendente del paso por debajo de la isla lo redujo a 1,5 nudos. Finalmente cruzó la boya de Basse-Terre a las 07h44. Charles Caudrelier llegó a Pointe-à-Pitre en modo arquimédico, navegando a vela cerrada con 10 nudos de viento y una velocidad de 15 nudos. Al cruzar la línea de meta a las 10 h 02 minutos 25 segundos, hora francesa, ganó esta 12ª edición de la Route du Rhum. Además, ha batido el récord de la edición de 2018, hasta ahora en poder de Francis Joyon, con un nuevo tiempo de 6 días, 19 h 47 m 25 s. En total, su carrera estuvo marcada por 14 viradas y 17 trasluchadas.
Las primeras palabras del capitán
Ni siquiera estoy tan cansado. Aunque fue una carrera agotadora, logré encontrar mi ritmo. Las primeras 24 horas fueron duras. ¡Pero tenía la energía! Quería ganar la carrera por mi equipo, por este barco... Llevo soñando con ello desde que era un niño y nunca he sido capaz de hacerlo. Fue frustrante. Hace tres años, me ofrecieron este sueño.
Cabe destacar la locura de esta familia que construyó este barco con Cyril Dardashti. Construyeron un barco volador y tuvieron la audacia de elegir a Guillaume Verdier. Era impensable y lo que es más un Maxi. Estaba en la salida del Rhum, lo vi y me pareció una locura.
Esta victoria es un esfuerzo de equipo Franck tenía la experiencia de estos multicascos, se lo agradezco. Sin él, no habría tenido un barco de tan alto rendimiento. Me dejó su lugar y se lo agradezco. También podría haber ganado esta carrera. Durante todo el año, el equipo trabaja duro en el barco, porque es un barco complicado. Están trabajando constantemente en ello. Es como un equipo de Fórmula 1, yo soy el piloto.
Fue una carrera casi perfecta. No tuve ni un solo problema con el barco. Estoy viviendo una felicidad loca. Quería hacer esta carrera, pero en estas condiciones es una locura y además en este barco También lo hago por mi madre, a la que perdí y que tenía este sueño más que yo.
Un comienzo magistral
La salida de la Route du Rhum 2022 se dio finalmente a las 14:15 horas del miércoles 9 de noviembre de 2022. Charles Caudrelier y el Maxi Edmond de Rothschild partieron a la cabeza de la flota del Ultim, navegando en ceñida con un flujo de aire del W'ly del SW'ly de unos veinte nudos. Tras algo más de una hora de carrera, Charles Caudrelier seguía en cabeza al doblar la marca del Cap Fréhel a 17 millas. También destacó por la rapidez de su virada, que se hizo con unos ocho minutos de ventaja sobre Armel le Cléac'h. El comité de regatas presentó una queja contra el patrón por robar la línea de salida, pero éste impugnó rápidamente esta decisión, que fue sancionada con una penalización de 4 horas.
Al final, Charles Caudrelier optó por continuar por la costa y los alrededores de Bréhat, seguido por François Gabart, para descargar. La noche estuvo salpicada de cambios de rumbo y de un malestar estomacal por una intoxicación alimentaria, lo que provocó algunos despropósitos, como explicó el patrón el jueves 10 de noviembre. Por la mañana, buena parte de la flota ya había pasado la punta de Bretaña tras una complicada salida del Canal de la Mancha. Una vez más, el patrón del Maxi Edmond de Rothschild fue el primero en pasar por la isla de Ushant el miércoles 9, poco antes de la medianoche, y en volcar en el Golfo de Vizcaya. El jueves por la mañana, tenía una ventaja de 16 millas sobre su perseguidor Thomas Coville.
Vientos alisios que tardan en llegar
Al día siguiente, todavía en cabeza mientras navegaba frente a la Península Ibérica, tenía una ventaja de 26,3 millas sobre François Gabart y 45,4 millas sobre Thomas Coville. Tras estudiar las posiciones del GPS del trimarán con cinco flechas, el jurado de la regata anuló la penalización de Charles Caudrelier.
Aunque esperaba llegar por fin a los alisios y a las condiciones de viento a favor en el cuarto día de regatas, tuvo que enfrentarse a las condiciones de ceñida y a un nuevo frente. La célula de enrutamiento favorecía una opción de sur para intentar deslizarse bajo el borde de la alta de las Azores, pero el tiempo era ajustado y la puerta cerrada.
"Anoche fue difícil. Ayer, salimos a sotavento con François Gabart, después de un pasaje frontal muy físico para mí con una serie de dos viradas muy cercanas. Por desgracia, durante la noche, el viento nos abandonó y tuvimos que dirigirnos de nuevo al oeste para encontrar finalmente un nuevo frente. Esta mañana, ha sido una guerra con un viento muy retorcido, cambiante en fuerza y dirección. François tenía el viento para ir recto, mientras que yo tenía que cambiar de rumbo una y otra vez. Pero lo más importante es que la última ha dado sus frutos
La toma de poder de François Gabart
Por primera vez, este sábado 12 de noviembre, es François Gabart, a bordo del SVR-Lazartigue, quien encabeza la flota. A sólo 4 millas del nuevo líder, Charles Caudrelier, el navegante espera negociar el paso combinado del frente y las Azores para recuperar su posición.
Cansado por este nuevo frente, con una serie de maniobras difíciles, el marino durmió poco. Aunque pensaban dirigirse al sur para coger los vientos alisios, tuvieron que cambiar su plan y dirigirse de nuevo al oeste mientras se preparaban para enfrentarse a fuertes condiciones de ceñida. Al mismo tiempo, se las arreglaron para mantener altas velocidades, ¡con una media de 32,88 nudos!
"El segundo frente llegó a nosotros más rápido de lo esperado. No importa, ¡lo haremos de nuevo! Duermo menos desde que François Gabart está a mi lado. Tal vez por eso me equivoqué antes del frente. Tal vez deberíamos haber ido directamente al corte. Pero es agradable tener a alguien a mi lado. Es inmediatamente más emocionante tener un barco al lado, mantiene los días ocupados, ¡pone la acción! Ayer aproveché unos largos para descansar, y afortunadamente, porque anoche no dormí"
La vuelta a la cabeza de la flota y mucho cansancio
Este segundo paso frontal dividió la clase Ultim en tres grupos, ya que Armel le Cléac'h regresó a la regata tras reparar su orza en Lorient. Por delante, Charles Caudrelier vuelve a liderar la flota codo con codo con François Gabart, con Thomas Coville un poco más atrás en su estela.
Charles Caudrelier dijo el domingo 13 de noviembre: "Hay un poco de guerra ahí fuera. El viento es muy inestable. Hay que tener cuidado. Todavía no es un sueño. Sigue perturbado y bastante tenso. Estoy deseando quitarme el pellejo de aceite. El viento es muy inestable y aún no hay viento a favor. En este momento hay 20 nudos, con grandes rachas de 30. Cada vez que quiero ir a dormir, hay dos más. ¡Está caliente! Hemos ido rápido durante las últimas horas. Hemos intentado frenar el barco más que acelerarlo. Las velocidades han aumentado a 48-49-50 nudos. Antes de las Azores, François (Gabart) habÃa vuelto sobre mà en los aires ligeros. ¡Él seguía recto mientras yo no lo hacía! Viré 4-5 veces y en un momento dado me dije "vamos, me voy". Tomó una opción un poco menos agresiva y al final fue casi lo mismo
¡Un pequeño respiro antes de la llegada!
Después de algunas trasluchadas, el Ultim finalmente alcanzó los vientos alisios del NE el lunes 14 de noviembre. Ahora es el momento del sprint final, una larga virada a babor hacia Guadalupe Para mantener la mejor trayectoria y no dejar ninguna puerta abierta a su perseguidor, Charles Caudrelier retrocedió durante la noche para reducir la diferencia lateral con François Gabart, lo que explica las millas cedidas por el navegante. En el informe de posición de las 12 horas, faltaban menos de 500 millas, con una ventaja de 88,3 millas sobre SVR y 172,8 millas en Sodebo Ultim 3. Con el fin de prepararse lo mejor posible para la llegada, que tendrá lugar por la noche en Guadalupe, y una complicada vuelta a Guadalupe, Charles Caudrelier ha aprovechado el buen tiempo para descansar.
