Los comienzos
Cuando era pequeña, mi habitación parecía el interior del mar. Quería ser oceanóloga y se me notaba. Cuadros por todas partes, el sonido del mar de fondo en mi radiocasete y la cabeza llena de sueños.
Cuando tenía 9 años, mis padres me apuntaron a un curso de vela en el Lac de l'Eau d'Heure, en Bélgica. A medida que avanzaban los cursos, empecé a navegar en 360, luego en 420 y finalmente en catamaranes F15. Mis padres alquilaron un pequeño velero para unas vacaciones en el lago Balaton, en Hungría. ¡Me encanta!
Siendo de un pequeño pueblo del centro de Bélgica, la vela ligera es la forma en que puedo disfrutar de la navegación de forma "regular". Vamos a menudo al mar y me gusta pasear por los puertos y ver los grandes veleros. Pido ir a salones náuticos para poder visitarlos y seguir soñando.
Compro la revista "Bateaux" todos los meses y leo los artículos, miro los anuncios y sigo soñando.
Por fin en el mar
A mis 15 años, por fin tengo edad para hacer mi primer curso en la escuela de vela Glénans. Estoy encantado. Por fin voy a poder navegar en el mar, en un barco como los que tanto he visto desde fuera.
Hice dos o tres cursos. Entre medias, salí a navegar con la escuela de vela de mi padre en Bélgica y crucé el Canal varias veces.
Ya lo sabía, pero mi pasión por el mar y por vivir en el agua no hace más que crecer. Aquí es donde quiero estar. El mar debe ser el centro de mi vida. En pos de este grial, voy a empezar la marina mercante. En efecto, ¿qué mejor manera de combinar los negocios con el placer, el trabajo con la pasión?
¡Un error! Error, porque yo no quería el mar como medio, quería el mar como ser vivo. Un error que hizo que no volviera a pisar un velero en casi 7 años.
El proyecto va tomando forma
Después de esta pausa, volví a navegar poco a poco mientras vivía en España: primero para aprobar mi licencia de navegación costera y después para participar en regatas.
Las regatas son una buena forma de navegar con regularidad, perfeccionar la técnica y navegar en barcos diferentes. De hecho, aunque estoy asignado a una tripulación, no pierdo ninguna oportunidad de navegar en otros barcos cuando estoy libre y les falta un tripulante.
Antes de comprar mi yate, había algo que tenía que comprobar. Aunque había navegado mucho y soñaba con vivir en un velero, nunca había pasado más de una o dos semanas en uno durante mis cursos en Les Glénans. Pensé que antes de comprar mi propio barco, debía comprobar que este modo de vida me convenía.
La Transat como prueba
Así que estoy buscando un barco para hacer una regata transatlántica. Para mí, es la mejor manera de ponerme a prueba en el mar y en un barco a largo plazo.
Tras encontrar un gran capitán, me embarqué en esta aventura en un Aquila. Salí de Brest en noviembre y llegué a Jacaré (Brasil) el 5 de enero del año siguiente.
Tras esta experiencia, volver a la vida cotidiana es muy difícil, pero ahora lo sé, ya no tengo dudas, quiero vivir en un barco y viajar. Sólo tengo que encontrarlo.
Encontrar la perla rara
Este será mi primer barco. Es el sueño de mi infancia. Hay muchas emociones en juego. También va a ser mi hogar. Con esta compra, mi estilo de vida va a cambiar, mi vida va a cambiar.
Empecé a hablar del tema con la gente de mi entorno, a preguntar a mis amigos marineros -y sí, no había ninguna mujer marinera en mi círculo más cercano-, a informarme y a establecer mis criterios en cuanto a dimensiones, equipamiento y accesorios.
En esta aventura, creo que es muy importante ser capaz de dejar a un lado las emociones y permanecer objetivo. Por eso, en todas las visitas que hago, pido a un amigo que me acompañe para tener una visión exterior y técnica del barco.
Entonces, un día, un amigo mío, propietario de un Dufour 31 en el que yo ya había navegado, me dijo que estaba pensando en venderlo, a más largo plazo, pero que si yo estaba interesado, estaba dispuesto a vendérmelo directamente. Desde luego, a él también le viene bien, teniendo en cuenta lo difícil que puede resultar a veces vender un yate.
Me dejó dormir a bordo para probarlo como hogar. Navegamos unas cuantas veces y di el paso. Puse La Ceci entre el mar y yo, como una prolongación de mi cuerpo.
El primer día del resto de mi vida
Nunca olvidaré el día en que uno de los barqueros del CMHT de Hendaya me dejó en Cecilia II con mi gran maleta. Era otoño. Atardecía y el sol se ponía sobre el Jaizkibel. Me dejó y se marchó de nuevo. Me quedé sola. Bueno, ya no estaba sola, estaba con La Ceci . Me conmovió. Tan conmovido. No era "sólo" mi yate es también, y sobre todo, mi nuevo hogar.
Luego vino todo el proceso de hacerse con el barco en solitario. Atreverse, sentirse capaz, embarcarse en esta aventura de navegar en solitario: pero esa es otra historia.
