Originalmente, el barco pontón consistía en dos troncos sobre los que descansaba una plataforma de madera. El barco pontón también tiene un soporte trasero para un motor fueraborda. Sin embargo, el concepto ha evolucionado con el tiempo. Los troncos, inicialmente de acero, son ahora de aluminio, más ligero y resistente a los cambios de temperatura. La plataforma también tiene una estructura de aluminio, y a veces es de fibra de vidrio.
Aunque el diseño catamarán sigue existiendo, cada vez más modelos optan por el trimarán, que ofrece mayor agilidad en el agua, más flotabilidad y la posibilidad de llevar más potencia.
Pontones de hasta 800 CV
En cuanto a los motores, los modelos más pequeños suelen contentarse con 15 o 30 CV, pero los más recientes pueden presumir de 600 u 800 CV y superar las 70 mph (60 nudos).
Además, aunque la gran mayoría de los pontones están propulsados por uno (o varios) motores fueraborda, ahora también hay modelos con motores intraborda.
Los flotadores o los troncos, el componente principal del pantalán, han evolucionado considerablemente con el tiempo. Al principio eran de acero, pero ahora son de aluminio. Además, no siempre son redondos. A excepción de la parte delantera perfilada, los flotadores suelen ser ligeramente ovalados. También suelen estar equipados con pequeñas aletas para repeler las salpicaduras, y algunos constructores incluso instalan láminas en la cara interior de los flotadores. Estos tubos también cuentan con compartimentos de almacenamiento en su interior. Por último, la popa incorpora a veces un soporte para mejorar el montaje del motor. En resumen, se trata de un elemento mucho más complejo de lo que parece.
Un barco de confort incomparable
Aparte de los troncos, la distribución interior es sin duda la característica más distintiva de este tipo de embarcación. De hecho, es el único barco en el que encontrará mullidos sofás como en casa. Además, hay mesas, solárium y el famoso "vestuario", curioso nombre que recibe una carpa desplegable que sirve para cambiarse, por supuesto, pero también para los baños químicos.
Es más, además de su equipamiento clásico, el pantalán actual puede equiparse con una serie de accesorios, como un bar, una cubierta superior con tobogán, un camarote de popa o incluso un camarote central.
En términos de diseño, el barco pontón conserva una imagen poco atractiva, ya que mucha gente lo equipara a una barcaza. Para cambiar esta situación, los fabricantes se están esforzando. Además de la calidad cada vez mayor de su mano de obra, la integración de luces en el entarimado, las cornamusas plegables y un alto grado de personalización mejoran aún más las cosas. Es más, algunos fabricantes están optando por diseños más radicales, con frentes aerodinámicos e incluso una distribución interior casi similar a la de un barco convencional de fibra de vidrio, y esto no es ni mucho menos el final de la historia.
