Acelerando hacia los Doldrums
El martes 19 de noviembre, tras varios días de navegación lenta, los patrones volvieron a alcanzar velocidades elevadas, superiores a los 20 nudos, gracias al restablecimiento de los vientos alisios al sur de Cabo Verde. Esta aceleración permitió a la flota avanzar rápidamente hacia los temidos Doldrums, una zona de convergencia intertropical conocida por su inestabilidad meteorológica. El pelotón de cabeza, que se había dispersado lateralmente más de 300 millas, se reagrupó en torno a un eje único situado entre 20 y 25 grados Oeste.
Jean Le Cam (Tout Commence en Finistère âeuros Armor-lux), en el otro extremo de la zona de regatas tras haber optado por una ruta hacia el este, se beneficia ya de los alisios e intenta avanzar lo máximo posible hacia el oeste. Ha sabido sortear mejor que los demás competidores las zonas de aire ligero que bloqueaban la ruta de los navegantes.
Velocidad récord y entrada en los Doldrums
Después de Nicolas Lunven (Holcim-PRB) el 13 de noviembre, el miércoles 20 de noviembre Yoann Richomme (Paprec Arkea) estableció un nuevo récord en solitario en monocasco, recorriendo 551,84 millas en 24 horas a una velocidad media de 22,9 nudos. Sin embargo, a esta actuación le siguió la entrada en los Doldrums, donde los patrones tuvieron que enfrentarse a condiciones meteorológicas impredecibles, incluidas violentas tormentas y vientos variables. Sam Goodchild (Vulnerable) fue el primero en ser detenido, al que rápidamente se unieron sus rivales, Sam Goodchild, Sébastien Simon (Groupe Dubreuil), Charlie Dalin (MACIF Santé Prévoyance), Yoann Richomme, Nicolas Lunven y Thomas Ruyant, repartidos lateralmente a lo largo de 170 millas.
Los Doldrums, aunque muy activos, no deberían durar más de 24 horas, lo que permitirá a los navegantes encontrar un flujo de aire moderado del SE que les acompañe hasta el Atlántico Sur.
El regreso estratégico de Thomas Ruyant
El jueves 21 de noviembre, Thomas Ruyant (Vulnerable) se puso en cabeza de la regata gracias a una posición más al oeste, lo que le permitió beneficiarse de vientos más favorables en los Doldrums. Esta estrategia le permitió adelantar a sus rivales directos, especialmente Sam Goodchild (Vulnerable) y Sébastien Simon (Groupe Dubreuil), y salir primero de esta compleja zona. Denis Van Weynbergh (Grupo D'Ieteren, 37º) aún tiene que esperar un día para llegar a los Doldrums, ya que se encuentra a más de 500 millas de la cabeza de la regata. Pip Hare (Medallia) ha reducido su déficit de 250 a 81 millas, reposicionándose favorablemente para el resto de la regata. Mientras los punteros se preparan para cruzar el ecuador, marcando su entrada en el hemisferio sur, un paso simbólico en la regata, la otra mitad aún tiene que sortear la zona de inestabilidad.
