El primer nuevo IMOCA de Manuard
Para su cuarta Vendée Globe, Samantha Davies se ha hecho construir un barco nuevo, una primicia en su carrera IMOCA. Como recordatorio, la inglesa navega bajo los colores de la asociación humanitaria Mécénat Chirurgie Cardiaque, gracias a tres socios principales: Chocolats du c?ur, K-Line y Vinci Energies.
Initiatives-C?ur 4 es el 3er diseño de Sam Manuard, arquitecto conocido por sus diseños innovadores de morro redondeado. Está siendo construido por el astillero Black Pepper Yachts, utilizando los moldes del barco IMOCA de Armel Tripon, el antiguo Occitane en Provence, ahora Bureau Vallée. Este 60 pies tiene una proa de tipo scow -una proa ancha y redondeada- que aumenta la estabilidad y reduce el riesgo de encallar. Este diseño permite al barco navegar más plano, lo que mejora el rendimiento y la comodidad en el mar.
Desarrollos técnicos para adaptarse a las nuevas normas
La construcción del Initiatives-C?ur 4 comenzó en 2021 y su botadura está prevista para el 30 de julio de 2022. El equipo técnico, dirigido por Anne-Claire Le Berre, recuperó la envoltura de carbono del barco antes de realizar todo el ensamblaje sin materiales compuestos en Lorient. Se han incorporado características específicas a la estructura, en particular para adaptarla a las nuevas reglas de 2025: ausencia de Nomex en los fondos del casco y foils diseñados para ser más indulgentes. La tapa ha sido diseñada por la oficina de diseño Initiatives-C?ur 4. Todos los sistemas mecánicos de a bordo, que no son de diseño único, también han sido diseñados internamente, aprovechando la experiencia del barco anterior.
La regatista también ha pedido que se realicen importantes obras en la ergonomía de la cabina y la bañera para protegerla durante la vuelta al mundo.
"Ha habido algunos cambios con respecto a L'Occitane en Provence, sobre todo con la evolución de las láminas. Estos últimos ya no se ajustan a las nuevas normas, pues son demasiado grandes. Por tanto, Initiatives-C?ur tendrá láminas con una nueva dimensión máxima, que será un poco más pequeña. También hay algunas diferencias, pero son más sutiles, sobre todo en cuanto a los materiales utilizados para construir el fondo del casco, que también han cambiado en relación con las nuevas reglas. El nomex está prohibido y debe sustituirse por espuma o monolítico. También hemos trabajado en la estructura del nudo de la quilla y el fondo del casco para responder al caso de carga sobre los talones, que ha cambiado" sam Manuard nos dijo en octubre de 2021 .
Un IMOCA bien nacido y de altas prestaciones
En su primera gran regata, la Route du Rhum 2022, Sam Davies terminó 28º en la flota de 38 barcos IMOCA. En 2023, se llevó a cabo una reforma invernal para mejorar ciertos sistemas, como la elevación de los timones. También se pusieron en servicio los tanques de lastre. En su regreso al agua, el patrón terminó 4º de 13 en las regatas de velocidad del Desafío Pom'Potes con Damien Seguin. A continuación, consigue el 5º puesto de 13 en la Guyader Bermuda 1000 Race.
Sam realizó una magnífica temporada 2023, terminando 5º en la Fastnet Race con Nicolas Lunven, el Défi Azimut, la Transat Jacques Vabre con Jack Bouttell, y 6º en la Retour à la base.
Reacondicionamiento invernal para mejorar la fiabilidad y la ergonomía de la Vendée Globe 2024
El equipo técnico tiene muchas ideas para mejorar el rendimiento, pero como señala David Sineau, director del equipo, "Los patrones de los foilers de última generación ya no utilizan sus máquinas al 100% de su potencial. La capacidad de Sam para poner el cursor alto dependerá sobre todo de la fiabilidad y el confort de navegación."
El equipo también ha trabajado en los refuerzos estructurales tras una extensa navegación, así como en los cruces de cabos, las viradas y los retornos de escota de foque. El asiento acolchado, moldeado al cuerpo de la navegante, se ha colocado de espaldas a la carretera, lo que ha provocado modificaciones en la ubicación de las pantallas y los ordenadores de a bordo. Después de la Vendée de Nueva York se encargaron y recibieron velas nuevas y se encargaron un par de foils por si fuera necesario.
Tras esta reforma invernal, Samantha Davies finalizó 3ª en la Transat CIC, de Lorient a Nueva York, y 6ª en la Transat New York âeuros Les Sables-d'Olonne. Estas actuaciones sitúan al dúo mujer/barco entre los favoritos para la Vendée Globe 2024.
