Aunque afincada en Saint-Malo, Margot Sib lleva diez años recorriendo el planeta, desde las islas subantárticas hasta los archipiélagos aislados del Pacífico, pasando por los fiordos noruegos y la costa africana. Como fotógrafa de fauna salvaje y guía naturalista en los cruceros Ponant, documenta los territorios más remotos, donde la naturaleza dicta sus leyes y el hombre es sólo un invitado de paso.
Su carrera no tiene nada de azarosa. Desde su sueño de infancia, nacido de una temprana fascinación por los animales, hasta su carrera de fotoperiodista, esta joven radiante y apasionada, de 36 años en 2025, nos revela en la primera parte de este reportaje un recorrido marcado por la determinación, los encuentros decisivos y una vida en el mar, lo más cerca posible de los elementos.
¿Cómo llegó la fotografía a su vida? ¿Hay algún recuerdo en particular que le inspirara a coger una cámara y capturar lo que veía a su alrededor?
Surgió muy joven. Básicamente siempre me han apasionado, de la nada, los animales. Es decir, mi familia nunca ha estado en contacto con animales: nunca hemos vivido en una granja. Al contrario, ¡vivíamos en una vivienda social! Nunca tuvimos un gato ni un perro: era un desierto de animales. Pero enseguida me sumergí en los animales y se convirtió en una pasión.
Al principio pensé que me dedicaría al sector asistencial, que sería veterinaria, pero mis profesores no me ayudaron mucho a orientarme. Se apresuraron a decirme que las ciencias se me daban fatal y que no lo conseguiría. Esto seguía siendo así hace treinta años. Me dije que tenía que combinar lo que me gustaba con lo que sabía hacer. Y las artes visuales se me daban muy bien, así que me dije: "¿Qué puedo hacer? ¿Qué une al arte con los animales? "Es la fotografía de la vida salvaje. Fue una elección de vida e iba a convertirme en eso.
Y de hecho, nunca me dejé ir. Estaba autodeterminado, convencido de que no podía ser de otra manera. Llevó mi carrera muy bien y entonces mi padre me dijo: " De acuerdo, estoy contigo. Por otro lado, uno se arriesga con un alto nivel de exigencia, aunque eso signifique ir más abajo Entonces conocí a un fotógrafo de fauna salvaje llamado Michel Gunther, que se convirtió en mi mentor. Hice varias prácticas en la agencia de fotografía BIOS, para la que él trabajaba. Me tomó bajo su tutela y me enseñó los fundamentos de la fotografía, aunque sobre todo esta pasión viene de mi padre, que es artista. ¡En aquella época estaba loco por la fotografía de película!
¿Cuándo sintió por primera vez la llamada del mar? ¿Hubo algún momento en particular en el que se dio cuenta de que este modo de vida, entre el mar y la fotografía, sería su camino a largo plazo?
La llamada del mar abierto llegó más tarde. Nunca he navegado mucho, pero sí en la lancha familiar. El Mediterráneo es más de lanchas motoras y yates. Toda la familia navega. Mis abuelos vivían en las Baleares... Siempre hemos tenido ese instinto de libertad. En otras palabras, en vez de apiñarnos en las playas con todos los turistas, cogíamos nuestro barco y nos íbamos a calas aisladas. Mi sentido de la navegación, mi sentido del mar, viene de mi padre.
Además, cuando fuimos a España, fue en barco y nunca en avión. En esas condiciones, aunque fuera doloroso, ¡me mareaba muchísimo! Incluso hoy en día, me sigo mareando y sigo viajando. Por ejemplo, dentro de unos meses volveré a salir al mar. No he probado ninguno de estos pequeños métodos, como la rodaja de jengibre encajada bajo una venda en las muñecas. Tal vez debería... Es un punto de acupuntura para probar. Hay tanto que preparar antes de partir que casi se me olvida lo enferma que voy a estar. A bordo, estoy tomando Mercalm. Si eso no es suficiente, me tumbo y espero. Cueste lo que cueste, ¡mi deseo de viajar siempre ha sido predominante! Sabía que quería ser fotógrafo de fauna salvaje.
¿Cómo llegó a convertirse en fotoperiodista y guía de naturaleza en los cruceros de expedición Ponant?
Cuando salí de la escuela de fotografía, me formé para la moda y la publicidad. Tras un año en estudios de París, un fotógrafo que trabajaba para la Compagnie du Ponant me animó a probar la fotografía a bordo. Envié una solicitud espontánea, que fue aceptada. Me llamaron el 8 de diciembre para embarcar el 15 de diciembre para 6 meses en Asia-Pacífico a bordo del Soleal. Varios meses sin volver a casa... ¡Una decisión que tuve que tomar en una semana!
Me encontré solo, sumergido en lo gran desconocido: el reportaje fotográfico encargado por una compañía de cruceros. Era la primera vez. Fue un comienzo muy duro. Las primeras veces siempre son duras en este negocio. Te metes en el engranaje y te quedas atrapado en la rueda del hámster El vocabulario marítimo es específico y la organización es una máquina bien engrasada. Llegas a tierra y tienes que ponerte en marcha enseguida. En mi primer crucero, todo era nuevo, incluso para Ponant. Esperaban imágenes excepcionales. Íbamos a las islas subantárticas de Nueva Zelanda. Fue una tormenta tras otra; ¡estuve enfermo tres semanas!
Las únicas veces que me sentí bien fue cuando estaba en tierra, literalmente maravillado, pero había que salir a navegar para conocer esas culturas y ver esos paisajes. Me sentía como en Ushuaïa Nature. Al final, estaba firmemente anclada en el sueño que había proyectado para mí, donde quería estar. Me dije '' ¡Es increíble por lo que estás pasando! después de 3 semanas, el mar se calmó. Me quedaban 5 meses a bordo. Poco a poco, me instalé y todo se calmó. La empresa estaba satisfecha con mi trabajo. Así que supe que estaba donde debía estar.
Ponant se presenta como un armador de expedición, lejos de la imagen de los cruceros tradicionales. ¿Dibuja usted la línea que separa el lujo de la aventura?
Aunque no se nos permite improvisar ni explorar en sentido estricto, participamos en varias expediciones, por ejemplo a los polos Ártico y Antártico; ¡no deja de ser una forma de aventura! Como no podemos planearlo todo, a menudo cambiamos los itinerarios de navegación, lo que nos da una gran libertad de elección a la hora de navegar y viajar.
Ponant está revisando actualmente sus fórmulas, pero antes había 2 tipos distintos de crucero. El primero, en yate, era el crucero clásico con escalas en puertos donde los pasajeros eran trasladados en autobús para visitas centradas en temas culturales e históricos. Estos cruceros eran muy enriquecedores, con guías que nos acompañaban a los museos y nos daban explicaciones detalladas. Era la opción ideal para quienes buscaban una experiencia de crucero más tradicional.
La otra fórmula, el crucero de expedición, era completamente distinta: consistía en partir con un equipo de unos quince naturalistas y científicos que nos acompañaban para guiarnos e ilustrarnos sobre las zonas que explorábamos. Hoy en día predomina este enfoque. En mi primera expedición, por ejemplo, partimos de Nueva Zelanda hacia una pequeña isla muy aislada llamada Macquarie. Allí, todo lo que teníamos con nosotros eran naturalistas y científicos que nos guiaban por rutas de senderismo para hablarnos de la flora y la fauna, etc. Fue realmente interesante. Fue realmente interesante.
De hecho, tras completar mis misiones como fotoperiodista con Ponant, me convertí en guía naturalista en septiembre de 2024. Es una especie de promoción personal. He estado en varios tipos de cruceros, así que estoy familiarizado con ellos. Conozco la fauna y la flora de la tierra donde desembarcamos.
En mi primer contrato, hicimos Nueva Zelanda antes de dirigirnos a la Antártida Sur, donde la navegación era complicada. Fuimos hasta el este de Australia y el Arrecife de Coral antes de subir a Indonesia, Malasia y luego Filipinas. Después fuimos a Corea del Sur y estuvimos en Japón durante 2 meses y medio. Todo esto durante más de 6 meses... Y también hicimos Papúa Nueva Guinea. Atravesamos el mar de Banda; fue increíble. Nunca habría podido hacer un viaje así por mi cuenta en barco, conocer gente tan lejana y aislada. Me sentí abrumado. No volví igual que cuando me fui, eso seguro.
Como fotoperiodista a bordo, ¿cómo configura la navegación su visión de la naturaleza y el medio ambiente?
Hay algunos recuerdos que sobresalen para mí. Hicimos el trayecto Auckland-Sydney y el hecho de llegar por mar y no por tierra para ver la Ópera de Sydney fue increíble Fue como llegar a Nueva York por mar. Fue precioso También recuerdo Venecia. Cuando llegas por mar a bordo de un yate a cien metros de altura, puedes admirar toda la ciudad desde un ángulo excepcional. Es sencillamente magnífica. Y no es sólo una vista estática, porque estás navegando.
Tengo recuerdos maravillosos de navegar por los fiordos, en la Antártida o en Noruega. Me parece tan pintoresco. Se obtienen suntuosos time-lapses. Fotográficamente hablando, te da acceso a cosas que no podrías conseguir desde tierra. Con la semirrígida, por ejemplo, tienes acceso a acantilados repletos de colonias de pájaros Te sobrevuelan y te sientes inundado; es muy impresionante.
En la segunda parte de nuestro reportaje, Margot Sib nos habla de su vida cotidiana como reportera gráfica a bordo de los barcos de expedición Ponant. Entre momentos intensos y los rigores que impone la vida en el mar, nos habla de los placeres y las dificultades de su trabajo.
