Cuando Margot Sib fotografía las inmensidades heladas del Extremo Norte y de la Antártida, no busca simplemente captar paisajes espectaculares. Su obra es ante todo un testimonio de la transformación de estos territorios; un llamamiento, que no nos cansaremos de repetir, a ser conscientes de su fragilidad frente al calentamiento global. A través de sus imágenes, revela las profundidades de un mundo cambiante. Para la fotoperiodista, que también es guía de naturaleza, cada toma se convierte en una misión: concienciar sobre la necesidad de preservar estas zonas extremas. En esta última entrega de nuestro reportaje, Margot Sib nos habla de su enfoque artístico y de su proceso fotográfico, al tiempo que pone de relieve las cuestiones medioambientales que guían su trabajo a través de sus expediciones polares a bordo del Ponant.
¿Cómo se capta el momento en un entorno tan impredecible como el Lejano Norte o la Antártida?
Michel Gunther, el fotógrafo con el que trabajé, me lo enseñó todo técnicamente. Era un entrenador muy bueno y siempre me daba una regla que he intentado aplicar: conoce tu sujeto antes de fotografiarlo. Me decía: '' Te prohíbo fotografiar una zona o un animal si no lo conoces ''. Estudiar cómo se comunican, cómo funcionan, cómo se reproducen y cómo viven era importante para él. Ésta es ahora también mi pauta para los animales.
Y para los paisajes, es más un caso de instinto. Miro lo que pasa en mi cámara, acerco, alejo, pruebo, busco. A veces es un poco más complejo, porque cuando estás en una semirrígida, no dependes de tu propio movimiento. Ahora intento trabajar cada vez más como si estuviera rodando una película, como si sólo tuviera derecho a una única imagen. Así que pienso mucho más en lo que voy a hacer. A veces sólo quiero apartar el ojo del objetivo para vivir momentos raros e intensos.
En el agua, cuando te encuentras con ballenas jorobadas en libertad, al principio les haces una foto porque es tu primer reflejo y necesitas tener una foto. Y luego, si se quedan un rato, si son curiosas, si parecen estar disfrutando del momento, dejo la cámara para empaparme del momento. Hay que decir que tener la cámara, poner el ojo a través del ocular, es un filtro muy, muy bueno para no dejarse atrapar por la empatía o sentirse abrumado por emociones positivas o negativas; los reporteros de guerra te lo dirán.
Cuando fotografía hielo e icebergs, ¿los ve como obras de arte en perpetuo movimiento?
Completamente, y eso sólo es posible con una aproximación en barco... Con la semirrígida, te vas acercando poco a poco al iceberg y ves que hay potencial. Primero voy con gran angular y luego cambio a teleobjetivo. Es entonces cuando me adentro, en el iceberg. He fotografiado algunos que estaban tanto al sol como a la sombra, y los colores destacaban; tonos azules, ¡era suntuoso! Casi parece irreal.
Con el sol, el hielo también puede rezumar, dando la impresión de que estás en un desierto de hielo. Como una duna que se levanta frente a ti.
¿Conoce los protocolos puestos en marcha por la compañía Ponant para minimizar el impacto medioambiental de sus exploraciones?
Ponant se dedica a los cruceros, pero con barcos pequeños de unos 200 pasajeros.
Tenemos la etiqueta de Barco Verde. Por ejemplo, usamos el agua una vez, luego la reciclamos y la reutilizamos para limpiar las cubiertas o la colada antes de que quede inservible. Lo clasificamos todo. Nunca he clasificado tanto como en este barco. Hay un cubo para cada tipo de residuo: comida, cartón, vidrio, papel. Las instrucciones son muy estrictas. Me parece muy bien.
Cada año, todos tenemos que pasar un cuestionario obligatorio para asegurarnos de que conocemos la normativa. Es un proceso que garantiza no sólo nuestro cumplimiento, sino también nuestra capacidad para evolucionar en estos entornos sensibles respetando las normas establecidas. La interacción con la fauna, en particular con el oso polar, es uno de los momentos más memorables de una expedición al Ártico. Su mirada penetrante e inquebrantable y su rapidez de movimientos lo convierten en un depredador formidable.
Sin embargo, el encuentro con estos animales sigue siendo un privilegio que debe abordarse con precaución. Un profundo respeto por su entorno natural, guiado por estrictas normas impuestas por asociaciones reguladoras como la AECO en el Ártico y la IAATO en el Antártico, permite evitar riesgos y, al mismo tiempo, observar a estos majestuosos depredadores en su hábitat.
Las normas de seguridad también se aplican rigurosamente en el mar, sobre todo cuando se viaja en semirrígidas. Mantener una distancia de seguridad con los animales garantiza un encuentro pacífico. En general, la observación de grandes depredadores marinos y terrestres proporciona una incomparable sensación de humildad y pequeñez. Ya se trate de orcas o de águilas pescadoras, estos encuentros nos permiten captar la majestuosidad de la naturaleza salvaje no como una escena congelada en un recinto, sino como un espectáculo vivo y en evolución. En este sentido, las fotografías de animales y paisajes del Ártico adquieren una dimensión que, para mí, va mucho más allá de la simple representación para convertirse en arte.
Compartir estos momentos de comunión con la naturaleza, ya sea con los pasajeros, la tripulación o a mi regreso, refuerza nuestra conciencia de la importancia de proteger estos frágiles territorios y de fomentar un enfoque ético y reflexivo de la navegación en latitudes polares.
¿Qué opina de la paradoja entre la necesidad de mostrar estas maravillas en barco para protegerlas y el riesgo del turismo acuático invasivo?
Es un negocio complicado. Hacemos que los pasajeros descubran cosas excepcionales. La Antártida, por ejemplo, suele ser el viaje de su vida. La gente sólo va una vez y sale tan maravillada. Los guías naturalistas desempeñan un papel fundamental en la educación de los pasajeros sobre la fauna, la flora y el medio ambiente. Dan charlas sobre temas muy diversos, como los residuos y los microplásticos...
Esto no ocurre en todos los cruceros, y menos aún en todas las travesías. Creo que es muy positivo, porque ayuda a concienciar sobre los problemas medioambientales a una población acomodada económicamente. Y esta población puede tener un impacto real después. Si conseguimos sensibilizarlos y hacerles comprender la importancia de preservar el medio ambiente, serán ellos quienes luego podrán financiar las asociaciones que luchan contra el plástico, la sobrepesca, etc.
También hacemos mucho por concienciar de que no se debe tocar el coral. Los barcos se acercan despacio a los arrecifes. Los pasajeros no pueden ir donde quieran, cuando quieran. Así, si al final de su estancia nuestros pasajeros desembarcan con más conocimientos y potencialmente germina una semillita en sus cabezas para decir: "Voy a hacer algo por el medio ambiente" ¿Y si donara a una determinada organización benéfica para ayudar a proteger el medio ambiente? "Es una situación en la que todos salimos ganando Después de hablar con muchos pasajeros, eso es lo que siento.
Si le invitaran a un velero sin su cámara, ¿iría?
Si es un lugar que no conozco, no podré hacerlo. Si es un lugar remoto, sobre todo en barco, sé que será más difícil hacer fotos. Pero no podría irme sin mi cámara. Nunca me voy sin mis prismáticos o mi cámara Hace poco me dijeron que mi cámara era, al fin y al cabo, como una prolongación de mi cuerpo y de mi corazón. Eso resume perfectamente mi relación con la fotografía. Siempre intento mostrar la belleza de lo que veo, y eso sale del corazón. No quiero arrepentirme de nada. Así que prefiero subirme a mi cámara y no hacer una foto, que arriesgarme a no ver esa imagen que me gustaría haber inmortalizado.
El relato de Margot Sib nos recuerda que los barcos, como puertas de acceso a territorios aislados, son la única forma de captar imágenes de una intensidad poco común. Es en este mundo de rigor e inmensidad donde el fotoperiodista de a bordo ha sabido inmortalizar la belleza bruta de tierras vírgenes. En este contexto, el mar se convierte en un vínculo fundamental entre el artista y la naturaleza, un vector esencial para revelar al mundo el esplendor de estos territorios salvajes y a menudo frágiles.
