En el corazón de las tierras más inaccesibles del planeta, allí donde el hielo se encuentra con cielos que parecen no tener fin, Margot Sib se ha establecido como exploradora visual, armada con su cámara. Desde hace diez años, esta fotoperiodista y guía naturalista a bordo de los barcos de expedición Ponant explora las fronteras del mundo salvaje. Capta la belleza cruda y frágil de los polos, desde icebergs flotantes hasta encuentros inolvidables con la fauna salvaje. ¿Su misión? Nos la explica en esta 3ª entrega: inmortalizar la emoción y las metamorfosis de estos territorios de fronteras cambiantes, donde la aventura se juega a cada instante.
El Lejano Norte y la Antártida son territorios exigentes. Cuáles son las mayores dificultades a las que se enfrenta como fotógrafo en estas expediciones?
¡El frío! Esperar en el frío, a veces en el semirrígido, cuando te sientes por debajo de 10, por debajo de 15, y no estás muy bien equipado. No es fácil, pero es especialmente complicado para las extremidades. Porque de hecho no tengo destreza cuando tengo los guantes puestos y no puedo disparar. Así que voy con las manos desnudas. Y recuerdo el terrible sufrimiento, el dolor en las puntas de los dedos. Pero en Ponant estamos bien equipados. Tenemos chaquetas Helly Hansen Regatta. Hace poco nos dieron unas chaquetas Musto muy herméticas, las mejores posibles que tienen incluso los oficiales de navegación.
Por otro lado, eres tú quien tiene que comprar la capa interior. Yo compro merino; todo lo que sea bueno para el frío extremo. También tenemos botas especiales. Ya he tenido oídos fríos, es un infierno. Necesitas una buena bufanda. La ventaja es que tenemos un hospital a bordo con un médico de urgencias y una enfermera que nos atienden inmediatamente. Si tienes el más mínimo síntoma de una lesión que puede empeorar, no corres riesgos: vas al hospital, te tratan y paras el tiempo que haga falta. Estamos muy bien atendidos, tanto desde el punto de vista médico como de la seguridad.
No recuerdo haberme congelado nunca. Una vez me caí al agua en la Antártida. Fue un accidente. Un mal paso entre dos semirrígidas. Había un oleaje, una ola mal colocada. Al pasar de un bote al otro, el oleaje separó los dos botes y me caí. No fue agradable. Lo sorprendente es que, con todas las capas de ropa y equipo, el agua se filtra lentamente. No es un golpe brutal, sino una penetración gradual que da la impresión de que te va calando hasta los huesos. Tenía mucho miedo. No del frío, porque la adrenalina impide sentirlo inmediatamente. En cualquier caso, cuando caes involuntariamente al agua, el miedo y la adrenalina se apoderan de ti. Lo que realmente me asustó fue el riesgo de que las dos semirrígidas se acercaran a mí. Afortunadamente, el oficial reaccionó con rapidez: uno se apartó mientras el otro se acercaba y me sacó del agua rápidamente. Un recuerdo inolvidable. Después, al hospital. Por suerte, estaba cerca del puerto deportivo. La enfermera me atendió inmediatamente. Al final, nada grave, sólo un escalofrío pasajero... y un buen susto. Hoy, ¡se ha convertido en una buena anécdota!
¿Qué le fascina tanto de la navegación polar? ¿Es usted adicto a explorar los confines del mundo?
Sí, eso es lo que se llama coger el virus polar. Realmente soy un producto del Sur, me gusta el calor; me encanta el calor. Y, sin embargo, nunca he fotografiado nada más hermoso que lo que he visto en los polos. De hecho, es cierto que es adictivo, al principio no creía en ello en absoluto. Desconfiaba y me decía: '' Son científicos. En cualquier caso, ¿qué hace pensar a los glaciólogos que hay algo más bello que el hielo? Claro que me van a decir que las regiones polares son las más bellas del mundo, ¿no? "Y realmente, no. Es tan fascinante.
Tienes acceso a una fauna exuberante que vive su propia pequeña vida. Venimos a observar una fauna que no nos tiene miedo, que no huye de nosotros. Eso es lo que me hizo sentir tan bien, porque no es en absoluto lo que se encuentra, por ejemplo, en nuestros bosques de Francia. Por primera vez en mi vida, no sentí que fuera un peligro para los animales. Y eso sienta bien. De hecho, existe la posibilidad de coexistir con los animales salvajes.
Me inquieta mucho el hecho de que la humanidad destruya constantemente el medio ambiente a costa de la fauna salvaje. En Francia, lo vemos muy claramente con el oso y el lobo. En la Antártida, hemos visto orcas y leopardos marinos, que son grandes depredadores. A pesar de ello, conseguimos viajar en armonía con ellos. Cuando nos acercamos a ellos con la semirrígida, siempre hay que respetar unas distancias de seguridad, que están muy bien definidas e impuestas, y que nosotros respetamos. Ellos viven su vida, nosotros la nuestra. Hay un gran respeto por la naturaleza en la forma en que viajamos por estas zonas, especialmente en el Ártico, donde nos encontramos con uno de los mayores depredadores del mundo, el oso polar.
¿Cómo describiría el silencio de la banquisa? ¿Es un vacío o, por el contrario, un espacio lleno de sonidos y vibraciones imperceptibles en otros lugares?
En realidad, no, la Antártida es muy ruidosa. En primer lugar, en verano los glaciares están en plena ebullición. Los glaciares están en constante movimiento, retumbando y desprendiéndose de la nada Hay que mantener las distancias en el agua porque no hay avisos. Cuando se navega por el hielo con la semirrígida, también se oyen ruidos de traqueteo. Me encanta el sonido del hielo. Es un sonido muy relajante.
También debes saber que cuando te acercas a los pingüinos, se comunican y hacen mucho ruido. Hay mucho parloteo. Oh, sí, ¡hay mucho parloteo!
Lo que ofrecemos a nuestros pasajeros para evitar el ruido del motor en las semirrígidas son paseos en kayak. Y eso es mucho más tranquilo porque lo único que se oye es el ruido del hielo. Así que a veces tenemos días en los que no hay demasiado viento. Estás muy lejos de las calas y es increíblemente tranquilo. Es excepcional, puede darte escalofríos.
¿Cuáles son sus recuerdos más vívidos?
Lo realmente bonito es cuando se trata de criar y anidar. Estamos esperando a ver cómo se desarrollan las cosas. Como volvemos a menudo a los mismos sitios, los vemos emparejarse, los vemos poner su primer huevo, a veces incluso dos. Luego vemos nacer a los polluelos, crecer, engordar y a veces morir. Y al final de la temporada, los vemos salir al mar. Son como mis bebés, ¡los he visto desde el principio!
Al final de mi temporada en la Antártida, también vi imágenes increíbles. Una ballena vino a nuestro encuentro. Los pasajeros se estresaron mucho cuando pasó por debajo de los kayaks Luego reapareció justo detrás de nosotros. Fue increíble, parecía que venía directamente hacia nosotros. Pensamos: '' ¿Cuándo vamos a dar la vuelta ?'' Obviamente, son animales muy delicados y ella se dio la vuelta. Un verdadero regalo de la naturaleza.
El Lejano Norte es una tierra mítica, marcada por las hazañas de exploradores y marinos que superaron los límites de lo posible. Al recorrer estas aguas heladas, ¿sintió la huella de las grandes expediciones que forjaron la historia náutica?
En la primera parte de mi trabajo, no, en absoluto. Realmente me concentro en captar una imagen bella, un momento bello, y plasmarlo en imágenes. Sabía que los exploradores habían dejado su huella en estos lugares, pero era más la fauna salvaje lo que me fascinaba. Los pingüinos, las ballenas y las focas eran mi centro de atención. Cuando empezamos a llegar a las estaciones balleneras, se me hizo más difícil no pensar en ellas. Pero eso no me impidió pensar en ellos.
Desde el año pasado, me he convertido en guía naturalista y he estado en los grandes lagos americanos. Como resultado, me he interesado más por la historia. A finales de 2025, seré guía naturalista en la Antártida y entonces tendré que trabajar de verdad en la transcripción de los viajes y los discursos de estos exploradores. Voy a tener que sumergirme de verdad en ello, porque mi trabajo ya no consistirá en hacer bellas imágenes, sino en retranscribir la historia y explicársela a los pasajeros para que entiendan y recuerden lo que ocurrió aquí. Tendré que preparar conferencias sobre las estaciones balleneras, los balleneros y algunos de los exploradores antárticos. Los guías de naturaleza con los que vamos suelen ser personas con unos conocimientos y una cultura increíbles. Y se nota que también tienen pasión por transmitir sus conocimientos.
En la última parte de nuestro reportaje, Margot Sib nos habla de su enfoque artístico a través de sus fotografías de paisajes polares. A bordo de los barcos que la llevan por las vastas extensiones heladas del Extremo Norte y la Antártida, cada imagen se convierte en una llamada a la acción y un testimonio de un mundo cambiante, poniendo de relieve la urgencia medioambiental que guía sus expediciones.
