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El 25 de noviembre de 2025, World Sailing aprobó una modificación de las Reglamentaciones Especiales Offshore (OSR) para aclarar el uso del foque de tormenta, una vela que puede parecer insignificante sobre el papel pero que es crucial con vientos fuertes. El impacto es inmediato, sobre todo para los barcos que regatean bajo reglas IRC.
Uso restringido para reforzar la seguridad
La nueva regla OSR 4.27.1 prohíbe formalmente izar un foque tormentín al mismo tiempo que otra vela de proa. Esta disposición pretende evitar ciertas prácticas observadas en regatas, en las que el foque tormentín, aunque diseñado como vela de seguridad, se utilizaba como trinqueta o vela de brisa.
Esta aclaración reafirma su función principal: proporcionar una propulsión mínima en caso de temporal (fuerza 8 y superior), en todos los puntos de vela. Forma parte de un enfoque preventivo, ya que algunos barcos ya no pueden utilizar sus tormentines en condiciones extremas debido a las configuraciones híbridas.
¿Qué impacto tendrá esto en la calificación IRC?
Según la regla 21.7.1 del IRC, deben declararse todas las velas de proa que se lleven a bordo durante una regata, excepto el foque de tormentín OSR y el foque para condiciones meteorológicas adversas OSR. Pero la nueva limitación impone una distinción más estricta entre velas de seguridad y velas de regata.
En otras palabras, un tormentín utilizado en regata como vela adicional ya no puede beneficiarse de la exención. Por lo tanto, debe declararse como una vela de proa completa en el certificado IRC. Aunque su superficie siga siendo modesta.
Configuraciones de ala por revisar
Por lo tanto, los armadores tendrán que comprobar que su "inventario" cumple la norma. Las combinaciones con un estay o un foque además del tormentín están ahora prohibidas. Deberá navegar con una vela de estay declarada o mantener exclusivamente el foque de tormentín por motivos de seguridad.
Las configuraciones con doble estay o raíl longitudinal tendrán que reconsiderarse para seguir cumpliendo la normativa. Los barcos que dependen de un foque tormentín para optimizar su clasificación en modo brisa podrían salir perdiendo si se recalifica la vela.
Un cambio también en la construcción
Otro punto digno de mención es que, a partir de enero de 2026, los tourmentins OSR ya no podrán llevar sables. El objetivo de esta disposición es garantizar una mayor flexibilidad y adaptabilidad en condiciones de mar difíciles. Por lo tanto, los fabricantes de velas tendrán que adaptar su diseño y revisar ciertas normas técnicas.
Los materiales siguen siendo restringidos: nada de fibras de aramida o carbono, pero el HMPE sigue estando autorizado. Y el color debe ser brillante (amarillo, naranja fluorescente, etc.), para que siga siendo visible en el mar.
¿Para quién cambia realmente esta norma?
Los barcos de regatas oceánicas inscritos en el IRC, especialmente los de configuración oceánica con múltiples velas de brisa, son los más afectados. En cambio, los cruceros oceánicos equipados con un tormentín estibado en el fondo del maletero y utilizado únicamente por motivos de seguridad no tienen que cambiar nada, aparte de comprobar que no haya sables y que los materiales sean conformes.
