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La restauración del 12 MJI France 3 es algo más que un proyecto de astillero. Plantea una serie de interrogantes sobre la conservación del patrimonio náutico y la transmisión de conocimientos técnicos.
Restaurar un 12 MJI, entre fidelidad histórica y limitaciones técnicas
Construido en aluminio en 1979 en el astillero Dufour de La Rochelle (Francia), el 3 pertenece a la clase 12 MJI, conocida por sus unidades complejas y exigentes. El objetivo de la restauración es devolver el barco a su estado original. Esto significa recuperar el equipamiento específico, los herrajes, el mástil, la jarcia y los sistemas hidráulicos. Sin embargo, algunos de estos elementos han desaparecido o se han deteriorado.
Y ahí es donde el trabajo se vuelve técnico. Para reproducir el original hay que encontrar las piezas originales o volver a fabricarlas según las especificaciones de la época. Para ello se requieren conocimientos muy especializados que hoy en día suelen escasear.
Estructura de aluminio, una ventaja pero no sin límites
Se dice que el casco de aluminio está en buen estado general. La ventaja de este material es su resistencia al paso del tiempo, sobre todo a la ósmosis, que no afecta a este tipo de construcción. Pero una restauración completa no se limita al casco. Los sistemas de a bordo, los apéndices y los componentes de cubierta necesitan una revisión completa.
Y en un MJI 12, todos los elementos influyen en el rendimiento. Una puesta a punto precisa y una coherencia general son esenciales para que el coche rinda como lo hacía originalmente.
La financiación participativa, una palanca para el patrimonio náutico
La campaña de donación lanzada el 24 de marzo de 2026 cuenta con el apoyo de la Fondation du patrimoine. Este modelo se basa en la movilización del público, con ventajas fiscales añadidas. Este tipo de financiación se está generalizando en la conservación marítima. Permite a los aficionados implicarse directamente, pero también completar unos presupuestos que suelen ser elevados para este tipo de proyectos.
Pero también plantea un límite: la dependencia de la movilización. Sin el apoyo de los ciudadanos, algunos proyectos quedarán inconclusos.
Un proyecto centrado en la navegación, no sólo en las exposiciones
El objetivo declarado no se limita a una restauración estática. El programa incluye el regreso a las regatas, en particular las Voiles de Saint Tropez y las Régates Royales de Cannes.
Esto implica un alto nivel de fiabilidad. Un yate destinado a navegar debe cumplir los requisitos actuales de seguridad y rendimiento, respetando al mismo tiempo su diseño original. Y para un 12 MJI, eso también significa entrar en el circuito internacional, donde los barcos se mantienen con los más altos estándares.
Transmisión y formación
Además del barco, el proyecto tiene una dimensión educativa. El objetivo es formar a jóvenes tripulantes, promover los oficios técnicos y transmitir una cultura marítima. Este tipo de iniciativa llega en un momento en que ciertos oficios están desapareciendo. La metalurgia, la jarcia tradicional, la puesta a punto... son oficios que hay que transmitir por medios prácticos.
El proyecto de restauración se convierte entonces en un campo de aprendizaje, tanto como un proyecto patrimonial.
France 3, testigo de la Copa América francesa
A día de hoy, el France 3 sigue siendo el barco francés mejor clasificado en la America's Cup, con una final de Challenger en Newport en 1980. Financiado en su momento por el Barón Bich, es testigo de un periodo en el que Francia intentaba establecerse en esta competición dominada por otras naciones.
Su restauración no se limita a devolver un barco al agua. Es una forma de arrojar luz sobre una página de la historia náutica francesa que hoy suele ser menos visible. Y, por último, este tipo de proyecto nos recuerda lo obvio: un barco sólo está verdaderamente vivo cuando navega.
