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La embarcación eléctrica de recreo entra en una fase más industrial. Con su primer modelo, el F800, ESEA no sólo pretende lanzar un nuevo crucero de día eléctrico. La empresa sueca trabaja también en una plataforma de producción capaz de soportar el desarrollo de una futura gama. Detrás de este proyecto hay una serie de cuestiones: simplificación de los sistemas de a bordo, adaptación de las cadenas de suministro, eficiencia energética de los cascos y cambios en los hábitos de navegación.
Una arquitectura integrada para limitar la complejidad a bordo
Muchas de las embarcaciones eléctricas actuales ensamblan componentes de distintos proveedores. Así, la propulsión, los controles, las baterías y las interfaces de usuario funcionan como sistemas independientes. Esta organización complica a veces el uso y el mantenimiento cotidianos.
ESEA afirma que ha diseñado el F800 en torno a una plataforma integrada que reúne propulsión, controles y sistemas de a bordo en una arquitectura común. El objetivo es reducir el número de operaciones necesarias a bordo y mejorar la legibilidad de la información para el piloto. El F800 está equipado con un sistema de propulsión orientable a 270°. Este tipo de propulsión mejora la maniobrabilidad en los puertos y facilita los desplazamientos a baja velocidad. La propulsión eléctrica también reduce las vibraciones y el ruido, dos puntos citados habitualmente por los usuarios de embarcaciones de día destinadas a excursiones costeras de un día. El fabricante resume este enfoque con el eslogan "Easy - Smart - Silent", centrado en la facilidad de uso y el confort acústico.
Un casco desarrollado desde el principio para la propulsión eléctrica
La autonomía sigue siendo una de las principales limitaciones de las embarcaciones eléctricas. Por ello, la eficiencia del casco se convierte en un elemento central en el desarrollo de la embarcación. El F800 no es el resultado de una conversión térmica. El casco se diseñó desde el principio para la propulsión eléctrica. La arquitectura naval es obra de Thorne Yacht Design, mientras que el diseño exterior procede de un diseñador especializado en superyates. Este enfoque optimiza las necesidades energéticas del barco y limita las pérdidas asociadas a un casco diseñado inicialmente para un motor de combustión más pesado y más tolerante al consumo excesivo.
El astillero también destaca su comportamiento más silencioso y la reducción de las vibraciones durante la navegación. En los barcos abiertos de menos de 10 metros de eslora, estos parámetros repercuten directamente en la comodidad de los pasajeros durante los cruceros costeros o al desplazarse entre fondeaderos.
La producción modular se está convirtiendo en un gran reto industrial
La electrificación de la náutica también plantea problemas industriales. Las baterías, la electrónica de potencia y los componentes digitales requieren cadenas de suministro distintas de las utilizadas en la náutica tradicional. ESEA explica que quiere desarrollar una arquitectura modular que pueda aplicarse a varios modelos y adaptarse a distintos mercados. El objetivo es estandarizar determinados componentes para simplificar la producción y el mantenimiento.
En el sector náutico, esta estrategia también contribuye a limitar la dependencia de determinados proveedores especializados. Se trata de una cuestión delicada, dadas las tensiones en los mercados de baterías y componentes electrónicos. El astillero trabaja también en una organización de la producción capaz de adaptarse a varias zonas geográficas. Las limitaciones reglamentarias y logísticas difieren mucho entre el norte de Europa, el Mediterráneo y Norteamérica. Una arquitectura modular facilita la adaptación de los equipos a los mercados de destino.
El mercado de los yates eléctricos evoluciona bajo la presión de la normativa
La navegación eléctrica es aún minoritaria, pero una serie de acontecimientos están acelerando el desarrollo del sector. Algunas zonas de navegación europeas están endureciendo gradualmente las restricciones medioambientales. Ya se aplican límites de ruido y restricciones de emisiones a varias vías navegables interiores y a determinados puertos deportivos.
Al mismo tiempo, las expectativas de los navegantes están cambiando. Los propietarios buscan embarcaciones más sencillas de manejar, que requieran menos mantenimiento mecánico y sean más silenciosas. ESEA cree que muchas embarcaciones tradicionales siguen teniendo interfaces complejas y sistemas mal integrados. Por eso, el astillero quiere acercar la experiencia del usuario náutico a los estándares digitales que ya son habituales en los automóviles y la electrónica de consumo.
Un segundo modelo de 6 m ya está en desarrollo
El F800 no será el único modelo de la gama. ESEA ya está preparando un segundo modelo de 6 metros para ampliar su posición en el mercado de las embarcaciones de recreo eléctricas. Este segmento más compacto es muy popular en los mercados del norte de Europa y de los lagos para cruceros de un día, viajes cortos por la costa y actividades de ocio sin pernoctar.
Las unidades de este tamaño también ofrecen una serie de ventajas técnicas para la energía eléctrica. Las necesidades de energía siguen siendo más limitadas y las restricciones asociadas al peso de las baterías son más fáciles de gestionar. Con esta futura unidad, el astillero sigue sobre todo creando una plataforma industrial capaz de desarrollar varios modelos en torno a elementos técnicos comunes.
